ข่าวต่างประเทศ-นิสสันยืนยันโรงงานผลิตแบตเตอรี่แบบลิเธียม-ไออน สำหรับรถยนต์พลังไฟฟ้ารุ่นลีฟในสหรัฐอเมริกาจะสามารถเริ่มเดินเครื่องผลิตได้ในช่วงต้นปี 2013 เพื่อรองรับกับการขยายตัวของตลาดรถยนต์พลังไฟฟ้าในเมืองลุงแซม
โดยปกติแล้ว แบตเตอรี่ของนิสสัน ลีฟ จะถูกนำเข้ามาจากโรงงานของนิสสันในประเทศญี่ปุ่น เพื่อส่งมอบให้กับไลน์ผลิตของลีฟในสหรัฐอเมริกา ซึ่งอยู่ที่โรงงานในเมืองสเมียร์น่า มลรัฐเทนเนสซี่ ใช้ในการประกอบ ก่อนที่ทางนิสสันจะตัดสินใจขึ้นไลน์ผลิตแบตเตอรี่ที่โรงงานแห่งนี้เพื่อลดปัญหาในด้านการขนส่ง และเพิ่มความรวดเร็วในการผลิต ซึ่งในปัจจุบันนิสสัน ลีฟได้รับความนิยมอย่างมากในตลาดสหรัฐอเมริกา
สำหรับโรงงานแห่งนี้มีการลงทุนมูลค่า 1.4 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือ 4.2 หมื่นล้านบาท มีคนงานทำงานจำนวน 300 คน โดยจะมีกำลังการผลิตแบตเตอรี่แบบลิเธียม-ไอออนต่อปีอยู่ที่ 200,000 ยูนิต ซึ่งนอกจากจะใช้กับรถยนต์ไฟฟ้าของนิสสันแล้ว ยังส่งให้กับรถยนต์ไฟฟ้าของค่ายอื่น เช่น ฟอร์ด, เทสล่า และฟิสเคอร์ ออโตโมทิฟ
ในช่วง 11 เดือนแรกของปีนี้ นิสสันขายลีฟไปได้เพียง 8,330 คันเท่านั้น ซึ่งน้อยกว่าเป้าที่ตั้งเอาไว้ 20,000 คัน ถึงกว่าครึ่ง โดยนิสสันให้เหตุผลที่เกิดปัญหานี้ว่ามาจากความล่าช้าในการขนส่งแบตเตอรี่จากญี่ปุ่น ทั้งที่ความต้องการในตลาดมีสูงมาก ซึ่งนิสสันเชื่อว่าหลังจากที่โรงงานแบตเตอรี่ในสหรัฐอเมริกาเริ่มเดินเครื่อง เพื่อส่งให้กับลีฟ ที่ผลิตในตลาดสหรัฐอเมริกา ก็จะสามารถเร่งกำลังการผลิตเพื่อรองรับกับความต้องการของลูกค้าได้
