ข่าวต่างประเทศ - กลายเป็นศึกชิงความได้เปรียบในตลาดรถยนต์ซูเปอร์หรูด้วยการอาศัยจำนวนจังหวะเดินหน้าของเกียร์อัตโนมัติไปแล้ว เมื่อบีเอ็มดับเบิลยูไม่ยอมแพ้คู่แข่งสำคัญอย่างเล็กซัส และประกาศเตรียมผลิตเกียร์อัตโนมัติ 8 จังหวะรุ่นใหม่ออกมาแข่งขันขันกับแอลเอส460 รุ่นใหม่ โดยคาดว่าจะเปิดตัวพร้อมกับรุ่นเปลี่ยนโฉมของซีรีส์ 7 ที่มีคิวเปิดตัวในปี 2009-2010
ข่าวนี้ได้รับการเปิดเผยจากแหล่งข่าวภายในของ ZF ซึ่งเป็นผู้ผลิตเกียร์รายใหญ่ในยุโรป และเป็นซัพพลายเออร์พัฒนาระบบเกียร์ให้กับบีเอ็มดับเบิลยูและรถยนต์ยุโรปหลายแบรนด์ ซึ่งคาดว่าระบบเกียร์อัตโนมัติ 8 จังหวะรุ่นใหม่ที่จะเปิดตัวกับซีรีส์ 7 ใหม่นั้นเป็นการปรับปรุงโดยอยู่บนพื้นฐานของเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะรุ่นปัจจุบันเพื่อเป็นการลดต้นทุน รวมถึงระยะเวลาในการพัฒนา
อย่างไรก็ตาม ทางด้าน ZF ปฏิเสธที่จะยืนยันถึงข่าวนี้ โดยที่ทางไวแลนด์ บรันช์ โฆษกของบีเอ็มดับเบิลยูกล่าวยืนยันว่า “ทางบีเอ็มดับเบิลยูจะไม่ยอมเป็นฝ่ายตามหลังคู่แข่งในทุกเรื่องอย่างแน่นอน และในตอนนี้เรากำลังอยู่ในช่วงของการพัฒนาระบบเกียร์อัตโนมัติรุ่นใหม่อยู่ ส่วนจำนวนของจังหวะเดินหน้ายังต้องขอปิดเป็นความลับก่อน”
ตอนนี้เล็กซัส แอลเอส460 เป็นรถยนต์ระดับหรูเพียงรายเดียวในโลกที่ใช้เกียร์อัตโนมัติ 8 จังหวะ ในขณะที่บีเอ็มดับเบิลยู ซีรีส์ 7 ตัวถังปัจจุบัน (อี65) ที่เปิดตัวในปี 2001 เคยได้ชื่อว่าเป็นรถยนต์รุ่นแรกของโลกที่ใช้เกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะ
ในมุมมองของนักวิเคราะห์ด้านอุตสาหกรรมรถยนต์ในสหรัฐอเมริกาเปิดเผยว่า การที่ใช้เกียร์อัตโนมัติ 7 หรือ 8 จังหวะ นอกจากจะช่วยในเรื่องของการลดความสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิงได้แล้ว ยังเป็นจุดเด่นที่ผู้ผลิตรถยนต์สามารถนำมาใช้เป็นจุดขายเพื่อกระตุ้นตลาดได้ด้วย
แต่อีกกระแสกลับระบุว่า จำนวนเกียร์ที่เยอะขนาดนี้ใช่ว่าจะถูกใจลูกค้าเศรษฐีสักเท่าไร “ลูกค้าของเมอร์เซเดส-เบนซ์จำนวนมากที่ซื้อเอส-คลาสใหม่ไปยังไม่รู้เลยว่ารถตัวเองมีเกียร์เดินหน้ามากถึง 7 จังหวะ และบางคนดูเหมือนจะไม่ชอบอะไรใหม่ๆ ที่วุ่นวายเกินไป” จิม ฮอลล์ รองประธานของออโต้แปซิฟิก บริษัทที่ปรึกษาด้านอุตสาหกรรมรถยนต์กล่าว
ข่าวนี้ได้รับการเปิดเผยจากแหล่งข่าวภายในของ ZF ซึ่งเป็นผู้ผลิตเกียร์รายใหญ่ในยุโรป และเป็นซัพพลายเออร์พัฒนาระบบเกียร์ให้กับบีเอ็มดับเบิลยูและรถยนต์ยุโรปหลายแบรนด์ ซึ่งคาดว่าระบบเกียร์อัตโนมัติ 8 จังหวะรุ่นใหม่ที่จะเปิดตัวกับซีรีส์ 7 ใหม่นั้นเป็นการปรับปรุงโดยอยู่บนพื้นฐานของเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะรุ่นปัจจุบันเพื่อเป็นการลดต้นทุน รวมถึงระยะเวลาในการพัฒนา
อย่างไรก็ตาม ทางด้าน ZF ปฏิเสธที่จะยืนยันถึงข่าวนี้ โดยที่ทางไวแลนด์ บรันช์ โฆษกของบีเอ็มดับเบิลยูกล่าวยืนยันว่า “ทางบีเอ็มดับเบิลยูจะไม่ยอมเป็นฝ่ายตามหลังคู่แข่งในทุกเรื่องอย่างแน่นอน และในตอนนี้เรากำลังอยู่ในช่วงของการพัฒนาระบบเกียร์อัตโนมัติรุ่นใหม่อยู่ ส่วนจำนวนของจังหวะเดินหน้ายังต้องขอปิดเป็นความลับก่อน”
ตอนนี้เล็กซัส แอลเอส460 เป็นรถยนต์ระดับหรูเพียงรายเดียวในโลกที่ใช้เกียร์อัตโนมัติ 8 จังหวะ ในขณะที่บีเอ็มดับเบิลยู ซีรีส์ 7 ตัวถังปัจจุบัน (อี65) ที่เปิดตัวในปี 2001 เคยได้ชื่อว่าเป็นรถยนต์รุ่นแรกของโลกที่ใช้เกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะ
ในมุมมองของนักวิเคราะห์ด้านอุตสาหกรรมรถยนต์ในสหรัฐอเมริกาเปิดเผยว่า การที่ใช้เกียร์อัตโนมัติ 7 หรือ 8 จังหวะ นอกจากจะช่วยในเรื่องของการลดความสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิงได้แล้ว ยังเป็นจุดเด่นที่ผู้ผลิตรถยนต์สามารถนำมาใช้เป็นจุดขายเพื่อกระตุ้นตลาดได้ด้วย
แต่อีกกระแสกลับระบุว่า จำนวนเกียร์ที่เยอะขนาดนี้ใช่ว่าจะถูกใจลูกค้าเศรษฐีสักเท่าไร “ลูกค้าของเมอร์เซเดส-เบนซ์จำนวนมากที่ซื้อเอส-คลาสใหม่ไปยังไม่รู้เลยว่ารถตัวเองมีเกียร์เดินหน้ามากถึง 7 จังหวะ และบางคนดูเหมือนจะไม่ชอบอะไรใหม่ๆ ที่วุ่นวายเกินไป” จิม ฮอลล์ รองประธานของออโต้แปซิฟิก บริษัทที่ปรึกษาด้านอุตสาหกรรมรถยนต์กล่าว