MasterCard Global Destination Cities Index 2013 เผยผลสำรวจสุดยอดจุดหมายปลายทางของโลกประจำปี 2556 ที่จัดทำขึ้นเป็นปีที่ 3 โดยมาสเตอร์การ์ด พบว่ากรุงเทพมหานครเมืองหลวงของประเทศไทย คว้าตำแหน่งชนะเลิศเป็นอันดับ 1 สุดยอดเมืองท่องเที่ยวของโลกแซงหน้าแชมป์เก่าประจำปีที่แล้วอย่างกรุงลอนดอนไปอย่างฉิวเฉียดด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวที่มากกว่าเพียง 25,000 คน หรือคิดเป็นร้อยละ 1 เพียงเท่านั้น ตามมาด้วยปารีส สิงคโปร์ และมหานครนิวยอร์ก ซึ่งติด 5 อันดับแรกของผลสำรวจเมื่อวัดจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติในปี 2556
จากการสำรวจในครั้งนี้เผยให้เห็นเทรนด์ที่ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีความสำคัญเพิ่มมากขึ้น จาก 132 เมืองทั่วโลกที่ติดอันดับมีถึง 42 เมืองที่มาจากทวีปเอเชีย กรุงเทพฯ เป็นเมืองที่ครองอันดับ 1 ตามมาด้วยสิงคโปร์ กัวลาลัมเปอร์ ฮ่องกง โซล เซี่ยงไฮ้ และโตเกียว โดย 5 ใน 10 อันดับเมืองแรกของผลสำรวจทั่วโลกในครั้งนี้มาจากเมืองในแถบพื้นที่ของประเทศจีน
นายแอน แครนส์ ประธานฝ่ายตลาดนานาชาติ มาสเตอร์การ์ด เวิลด์วายด์ กล่าวว่า ด้วยความโดดเด่นของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ผลสำรวจในปีนี้สะท้อนให้เห็นถึงการปรับสมดุลของตลาดโลกที่ปัจจัยส่วนใหญ่มาจากความรุ่งโรจน์ของตลาดเกิดใหม่ การเปลี่ยนแปลงในการขยายตัวที่เพิ่มมากขึ้นนั้น ส่วนหนึ่งมาจากการชำระเงินผ่านช่องทางอิเล็กทรอนิกส์ทำให้ผู้คนจำนวนมากจากทั่วโลกได้มีส่วนร่วมในเศรษฐกิจโลกมากขึ้นกว่าแต่ก่อน
จาก 20 อันดับสูงสุดของสุดยอดเมืองปลายทางประจำปี 2556 มี 4 เมืองจาก 5 อันดับสูงสุด เป็นเมืองในแคมเปญ Priceless Cities ของมาสเตอร์การ์ด คือ ลอนดอน ปารีส สิงคโปร์ และนิวยอร์ก นอกจากเมืองเหล่านี้จะดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติมากมายแล้ว ยังเป็นสุดยอดเมืองสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองนั้นๆ ด้วยเช่นกัน
ด้านนายธวัชชัย อรัญญิก รองผู้ว่าการด้านตลาดในประเทศ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย กล่าวถึงการที่กรุงเทพฯได้เป็นสุดยอดเมืองอันดับ 1 ของผลสำรวจนี้ว่า “Amazing Thailand Always Amazes Youสโลแกนการท่องเที่ยวของประเทศไทยที่มีคำว่า ‘อเมซซิ่ง’ ซึ่งมีความหมายว่า ‘น่าอัศจรรย์’ นั้น มุ่งเน้นเพื่อขยายความสนใจต่อประเทศไทยในสายตานักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ รวมถึงเมืองหลวงของประเทศอย่างกรุงเทพมหานคร ซึ่งถือเป็นเมืองสุดยอดจุดหมายปลายทางของโลก นับว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นได้ด้วยอุตสาหกรรมการบริการ การขนส่งคมนาคม อาหารและเครื่องดื่ม รวมทั้งอุตสาหกรรมด้านอื่นๆ ที่อยู่ในเมืองหลวงของเรานั่นเอง
ดร.ยุวะ เฮ็ดริก-หว่อง ที่ปรึกษาเศรษฐกิจโลกของมาสเตอร์การ์ด และผู้เรียบเรียงรายงานผลสำรวจฉบับนี้ สรุปว่า ด้วยแรงผลักดันที่ดีจากปีที่ผ่านมา ทำให้กรุงเทพมหานครก้าวขึ้นมาเป็นอันดับ 1 ของดัชนีผลสำรวจในปีนี้ ซึ่งนอกจากจะเป็นครั้งแรกที่เมืองในเอเชียได้ก้าวสู่อันดับสูงสุดแล้ว ยังเป็นตัวบ่งชี้ถึงความเจริญรุ่งเรืองของกลุ่มประเทศซีกโลกใต้ซึ่งครอบคลุมไปถึงแอฟริกา เอเชีย และอเมริกาใต้
ผลสำรวจฉบับนี้สะท้อนให้เห็นถึงความรุ่งโรจน์ของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยกรุงเทพฯ เป็นเมืองที่ครองอันดับ 1พร้อมเมืองอื่นๆ ในทวีปเอเชีย 42 เมืองที่ติดอันดับสุดยอดจุดหมายปลายทางของโลกในปีนี้ โดยในจำนวนนี้ มี 12 เมืองที่มีอัตราของการเชื่อมต่อการเดินทางทางอากาศเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและล้วนเป็นเมืองจากทางทิศตะวันออกและทิศใต้ของอิสตันบูล
นอกจากนี้ จะสังเกตได้อย่างชัดเจนว่า โตเกียวมีการฟื้นตัวที่แข็งแกร่งมากในปี 2555 โดยฟื้นกลับมาได้ด้วยอัตราร้อยละ 20 จากการหดตัวอย่างรุนแรงถึงร้อยละ 20 เมื่อปี 2554 ซึ่งเป็นผลพวงจากภัยพิบัติภัยธรรมชาติอย่างแผ่นดินไหว สึนามิ และความเสียหายที่เกิดขึ้นจากโรงงานผลิดไฟฟ้านิวเคลียร์ในเมืองฟุกุชิมา หากวัดจากอัตราจำนวนนักท่องเที่ยว โตเกียวจะอยู่ที่อันดับ 7ในภูมิภาค และเป็นอันดับที่ 3 ในด้านการใช้จ่ายข้ามพรมแดน ส่วนเมืองซิดนีย์และเมลเบิร์นของประเทศออสเตรเลียติด 10 อันดับแรกด้านการใช้จ่าย (อันดับที่ 5 และ 10 ตามลำดับ) เทรนด์ดังกล่าวแสดงให้เห็นค่าครองชีพที่สูงขึ้นของเมืองทั้งสอง รวมทั้งแนวโน้มในระยะเวลาที่ชาวต่างชาติจะอยู่ท่องเที่ยวเมื่อได้มาเยือนทั้ง2 เมืองนี้
ลอนดอนยังคงเป็นอันดับ1ในยุโรปสำหรับเมืองที่มีจำนวนนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศเดินทางเข้ามามากที่สุด ตามมาด้วยปารีส อิสตันบูล บาร์เซโลนา และมิลาน อัตราการเติบโตของอิสตันบูลอาจทำให้อิสตันบูลนำหน้าปารีสได้ในปี 2559 ส่วนเมืองที่มีการเติบโตเร็วที่สุดสำหรับการเชื่อมต่อการเดินทางทางอากาศในทวีปยุโรปตะวันตกคือเมืองเบอร์ลินซึ่งอยู่ในอันดับที่ 17
สำหรับ 10 สุดยอดเมืองในละตินอเมริกา เม็กซิโกซิตี้ยังนำหน้าเป็นอันดับ1อยู่เช่นเคย แต่ความคงที่ดังกล่าวแฝงไว้ด้วยการเติบโตที่มีความเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เมื่อดูจาก 5 อันดับแรก ลิมาจะเป็นเมืองที่เติบโตเร็วที่สุด ตามด้วยเซาเปาโล หากอัตราการเติบโตยังคงที่เช่นนี้ เซาเปาโลอาจจะนำเม็กซิโกซิตี้และบัวโนสไอเรสในปี 2560และลิมาเองก็อาจแซงบัวโนสไอเรสในปี 2561 ได้เช่นกัน
ถ้าเมืองอิสตันบูลได้รับความนิยมมากขึ้นในทวีปยุโรป ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ดูไบจะเป็นคู่แข่งสำคัญจากตะวันออกกลางและแอฟริกา ซึ่งเมืองนี้ยังคงเป็นเบอร์1ที่นำโด่งจากการจัดอันดับในภูมิภาค
ในทวีปอเมริกาเหนือ มหานครนิวยอร์กยังคงรักษาการเป็นเมืองปลายทางอันดับ1 ของภูมิภาค ตามมาด้วยลอสแอนเจลิสและไมอามี่ ส่วนโตรอนโตตามมาที่อันดับ4และยังมีแนวโน้มว่าอัตราการเดินทางเชื่อมต่อทางอากาศจะเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วสำหรับทวีปอเมริกาเหนืออีกด้วย
MasterCard Index of Global Destination Cities จัดอันดับสุดยอดเมืองจุดหมายปลายทางของโลกโดยวัดจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติขาเข้าตลอดจนค่าใช้จ่ายข้ามพรมแดนที่เกิดขึ้นของนักท่องเที่ยวเหล่านี้ที่เดินทางมายังเมืองจุดหมายปลายทาง เพื่อคาดการณ์อัตราการเติบโตของนักเดินทางในปี 2556
ข้อมูลของจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติขาเข้าและค่าใช้จ่ายข้ามพรมแดนในทั้ง 132 เมืองนั้น ใช้วิธีการคำนวณแบบพิเศษ โดยได้มีการพิจารณาอย่างระมัดระวังเพื่อลดผลกระทบจากการเป็นเมืองศูนย์กลางทางการเดินทาง อย่างเช่น สิงคโปร์ อัมสเตอร์ดัม และแฟรงค์เฟิร์ต
