เลย - “ปัญญาอินทผลัม” จากลูกจ้างเอกชน พลิกผืนดินบ้านเกิด อ.เอราวัณ จ.เลย ทิ้งไร่อ้อยมาปลูกอินทผลัมพันธุ์ดีจากตะวันออกกลาง เน้นปลูกแบบอินทรีย์ ผลลูกค้าตอบรับสูง มีออเดอร์ทั้งในประเทศและส่งออก จนต้องขยายพื้นที่ปลูกเพิ่มกว่า 12 ไร่ให้พอต่อความต้องการตลาด
นายปัญญา หาทอน อายุ 46 ปี เจ้าของสวนปัญญาอินทผลัม เปิดเผยว่า แต่ก่อนทำงานเป็นลูกจ้างในบริษัทที่กรุงเทพฯ ต่อมาคิดจะกลับมาทำมาหากินที่บ้านเกิด จึงได้เดินทางไปศึกษาดูงานตามสวนต่างๆ ได้ซื้อผลสดอินทผลัม สายพันธุ์จากประเทศอิสราเอลมารับประทาน ที่สำคัญพันธุ์นี้สามารถปลูกในเมืองไทยได้ ทั้งได้ศึกษาตลาดผู้บริโภค พบว่าสายพันธุ์นี้ยังไม่มีเกษตรกรรายใดปลูก คิดว่าพื้นที่จังหวัดเลยมีความอุดมสมบูรณ์ดี น้ำ และอากาศดีเหมาะสม น่าจะปลูกได้ผลดี
ต่อมาในปี 2558 ตนและครอบครัวจึงเริ่มลงมือปลูกอินทผลัมอย่างจริงจังที่บ้านนาสมใจ ต.ผาสามยอด อ.เอราวัณ จ.เลย โดยปรับพื้นที่เปลี่ยนจากสวนยางพาราและไร่อ้อยที่ประสบปัญหามาก ราคาไม่แน่นอน จัดแบ่งพื้นที่ประมาณ 1 ไร่ เริ่มปลูกอินทผลัมเบื้องต้น 25 ต้น โดยซื้อต้นพันธุ์ที่มีชื่อเสียงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ มาใช้ปลูก
จุดเด่นของปัญญาอินทผลัม คือเน้นปลูกแบบเกษตรอินทรีย์ ปลอดสารเคมี ใช้ปุ๋ยคอกจากมูลไก่มูลค้างคาว หมักเป็นปุ๋ยชีวกาพใช้แทนปุ๋ยเคมี ไม่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ปรากฏว่าอินทผลัมให้ผลผลิตสูงมาก ขณะที่ลูกอินทผลัมของสวนเนื้อแน่น รสชาติหวาน กรอบ อร่อย ไม่ฝาด
ที่สำคัญ ผลผลิตอินทผลัมของสวนตนได้รับการรับรองปลอดสารเคมี จึงได้รับการตอบรับจากลูกค้าสูงมาก จนต้องขยายพื้นที่ปลูกให้ผลผลิตเพียงพอต่อความต้องการตลาด ปัจจุบันสวนอินทผลัมของตนมีพื้นที่ประมาณ 11-12 ไร่ จำนวน 300 กว่าต้น 10 สายพันธุ์ ส่วนใหญ่คือ พันธุ์บาฮี มีหลายรุ่นปลูกเพิ่มเรื่อยๆ ปีหน้าคาดว่าจะออกครบทุกสายพันธุ์ ปีนี้คาดจะได้ผลผลิต 3-4 ตัน ราคาหน้าสวนตอนนี้ กิโลกรัมละ 250 บาท
นายปัญญากล่าวต่อว่า ราคาขายอินทผลัมอยู่ที่เกรด ขนาด ราคาหน้าสวน 250 บาท/กก. บรรจุกล่องละครึ่งกิโลกรัม ราคากล่องละ 100-150 บาท แต่ละต้นมีประมาณ 8-10 จั่น จั่นละ 10-18 กิโลกรัม เหมาะนำไปบริโภคและเป็นของฝากชั้นดีมีคุณค่าผู้ฝากดีใจและถูกใจผู้รับ เก็บได้นานกินได้ทั้งผลสดและผลแห้ง โดยผลผลิตจะออกสู่ตลาดช่วงเดือนกรกฎาคม-สิงหาคมของทุกปี
ลูกค้าส่วนใหญ่ที่มาซื้ออินทผลัม เกิดจากลูกค้าบอกต่อกันแบบปากต่อปาก ทั้งจากกลุ่มผู้มาศึกษาดูงาน ลูกค้าในท้องถิ่น ห้างร้านที่ซื้อไปขายต่อ รวมถึงลูกค้าขาประจำที่มีคำสั่งซื้อจากต่างจังหวัดและลูกค้าต่างประเทศที่ออเดอร์มาทางออนไลน์ ทั้งนี้สวนปัญญาอินทผลัมเมืองเลยได้เปิดสวนให้ผู้สนใจเข้ามาศึกษาดูงาน และอบรมแก่เกษตรกร เพื่อสร้างอาชีพเกิดรายได้แก่ชุมชนด้วย
ที่สำคัญ ในวันที่ 28 กรกฎาคมนี้ สวนปัญญาอินทผลัมจะมีการเปิดสวนอย่างเป็นทางการ พร้อมกับจัดโปรโมชันพิเศษแก่ลูกค้าที่เข้ามาอุดหนุน โดยนำกิจกรรมการขาย ลดแลกแจกแถมให้แก่ลูกค้าในวันเปิดสวนอีกด้วย โดยผู้สนใจสามารถเข้าไปติดตามได้ที่เพจ Facebook “ปัญญาอินทผลัมเมืองเลย” หรือติดต่อสอบถามโดยตรงที่ โทร. 09-1024-0893
สำหรับอินทผลัม เป็นผลไม้ที่มีประโยชน์ต่อร่างกายสูง ลูกอินทผลัมเป็นผลไม้แห้งที่มีรสชาติหวานจัด เป็นพืชตระกูลปาล์มที่มีต้นกำเนิดจากตะวันออกกลาง ลักษณะเป็นผลทรงกลมรี ออกเป็นช่อ สามารถรับประทานได้ทั้งผลดิบและผลสุก อินทผลัมสุกสามารถนำไปตากแห้งเก็บไว้รับประทานได้หลายปี จะมีรสชาติหวานจัดเหมือนกับการนำไปเชื่อมด้วยน้ำตาล ชาวมุสลิมจึงนิยมรับประทานในช่วงถือศีลอด เพราะช่วยลดอาการอ่อนเพลียจากการอดอาหารได้ดี
