เชียงราย - คึกคัก นักกีฬาน่องเหล็ก 16 ชาติ แห่ร่วมแข่งขันวิ่งมาราธอนข้ามน้ำโขงจากฝั่งไทย เข้า สปป.ลาว กันแน่นด่านพรมแดนเชียงของ-เมืองห้วยทราย เชื่อช่วยบูมท่องเที่ยวล้านนาตะวันออก-อนุภูมิภาคลุ่มน้ำโขงอีกทาง
วันนี้ (9 ก.ค.) ดร.ชวนี ทองโรจน์ ผช.รมว.กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา, ท่านจอมสี ลัดตะนะปัน รองเจ้าแขวงบ่อแก้ว สปป.ลาว ร่วมกันเป็นประธานในพิธีปล่อยตัวนักกีฬาที่เข้าร่วมการแข่งขัน “มาราธอนนานาชาติ 2017 (ไทย-ลาว)” บริเวณด่านพรมแดน อ.เชียงของ จ.เชียงราย เชื่อมกับเมืองห้วยทราย แขวงบ่อแก้ว
โดยนายณรงค์ศักดิ์ โอสถธนากร ผู้ว่าราชการ จ.เชียงราย, น.ส.ปราณปรียา พลเยี่ยม ท่องเที่ยวและกีฬา จ.เชียงราย, นายทัศนัย สุธาพจน์ นายอำเภอเชียงของ นำคณะนักกีฬาจาก 16 ชาติ ได้แก่ อังกฤษ ฝรั่งเศส ออสเตรีย อิตาลี นอร์เวย์ รัสเซีย นิวซีแลนด์ เคนยา เอธิโอเปีย โตโก ลาว พม่า มาเลเซีย จีน และญี่ปุ่น รวมกันประมาณ 390 คน และคนไทย รวมทั้งหมดกว่า 3,000 คน เข้าร่วม จนทำให้หน้าด่านพรมแดนใกล้กับสะพานมิตรภาพไทย-สปป.ลาว ข้ามแม่น้ำโขงแห่งที่ 4 เต็มไปด้วยความคึกคัก
เมื่อถึงเวลาในการปล่อยตัวนักกีฬาทั้งหมด ต่างวิ่งข้ามสะพานจากฝั่งไทยไปยังแขวงบ่อแก้วทันที การแข่งขันครั้งนี้มีทั้งการวิ่งมาราธอนระยะทาง 42.195 กิโลเมตร, ฮาล์ฟมาราธอนระยะทาง 21 กิโลเมตร, มินิมาราธอนระยะทาง 10.5 กิโลเมตร และฟันรันระยะทาง 4.5 กิโลเมตร
ขณะที่ในช่วงการปล่อยตัวจะมีการแสดงดนตรีจากวงมโหรีของไทย ณ บริเวณด่านพรมแดน อ.เชียงของ และเมื่อข้ามไปยังฝั่ง สปป.ลาว จนถึงจุดกลับตัวเพื่อจะวิ่งกลับสู่ประเทศไทยยังมีการแสดงดนตรีพื้นบ้านจาก สปป.ลาว ท่ามกลางบรรยากาศที่มีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน เมื่อนักกีฬาวิ่งกลับมายังจุดสิ้นสุดเส้นทางฝั่ง อ.เชียงของ จึงมีการมอบรางวัลกันอย่างสนุกสนาน
นายณรงค์ศักดิ์กล่าวว่า กลุ่มจังหวัดภาคเหนือตอนบน 2 หรือล้านนาตะวันออก ประกอบด้วยเชียงราย พะเยา แพร่ และน่าน เห็นความสำคัญของการท่องเที่ยวเชิงกีฬา ทางสำนักงานการท่องเที่ยวและกีฬา จ.เชียงราย จึงร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจัดกิจกรรมนี้ขึ้นเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวและประชาสัมพันธ์กลุ่มจังหวัดล้านนาตะวันออก รวมถึงเชื่อมโยงเส้นทางการท่องเที่ยวในกลุ่มอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขงซึ่งถือว่างานนี้ประสบความสำเร็จด้วยดี โดยเฉพาะผู้เข้าร่วมจะได้รับเงินรางวัลจากผลการแข่งขันรวมกันกว่า 500,000 บาท
ส่วนผลการแข่งขันประเภทวิ่งมาราธอน 42.195 กิโลเมตรปรากฎว่าผู้ที่วิ่งเข้าเส้นชัยเป็นคนแรก ได้แก่ ประเภทชายเดี่ยว คือ นาย Enock Kipchichir Kigen อายุ 28 ปี จากประเทศเคนยา
