ศูนย์ข่าวศรีราชา - เทศบาลตำบลบางพระ จัดประเพณี “แห่พญายม” ในเทศกาลสงกรานต์ งานประเพณีอันเก่าแก่มายาวนานเกือบ 100 ปี และมีเพียงแห่งเดียวในโลก เพื่อส่งเสริมและรักษาไว้ซึ่งขนบธรรมเนียมประเพณีอันดีงามของท้องถิ่น และสืบสานภูมิปัญญาไทยสู่ลูกหลาน
วันนี้ (18 เม.ย.) นายสมเจตน์ เกตุวัตถา นายกเทศมนตรีตำบลบางพระ อ.ศรีราชา จ.ชลบุรี พร้อมคณะผู้บริหารเทศบาลตำบลบางพระ นายวรญาณ บุญณราช นายอำเภอศรีราชา หน่วยงานภาครัฐ และเอกชนในอำเภอศรีราชา ประชาชนชุมชนบางพระ และใกล้เคียง ร่วมขบวนแห่องค์พญายม จากบริเวณคอเขาบางพระ ไปรอบตลาดบางพระ เพื่อแห่ลงไปยังชายทะเลบางพระ ซึ่งระยะทางเกือบ 10 กิโลเมตร ก่อนจะร่วมกันทำพิธีบวงสรวงแล้วนำลงไปลอยทะเลเพื่อปล่อยสิ่งชั่วร้ายต่างๆ ให้ลอยไปกับท้องทะเล
โดยในขบวนยังนำรูปหล่อพระคู่บ้านคู่เมืองของชาวชุมชนบางพระมาร่วมขบวนแห่ ได้แก่ หลวงพ่อฉิ่ง หลวงพ่อกัง หลวงพ่อบู๊ เพื่อให้ประชาชนได้รดน้ำขอพรเสริมความเป็นสิริมงคลแก่ตนเอง และครอบครัว ซึ่งประเพณีแห่องค์พญายมนี้มีเพียงแห่งเดียวในโลกที่ร่วมสืบทอดกันมายาวนานเกือบ 100 ปี โดยในขบวนแห่องค์พญายมปีนี้ ได้มีรถตกแต่งอย่างสวยงามจากชุมชน และหน่วยงานต่างๆ ที่นำรถส่งเข้าร่วมแห่ในครั้งนี้จำนวนทั้งสิ้น 17 ขบวนด้วยกัน
ด้าน นายประพันธ์ พลเมืองรัตน์ ช่างปั้นหุ่นพญายม กล่าวว่า สำหรับหุ่นพญายมในปีนี้มีหน้าตาที่เรียบเฉยแต่แฝงด้วยรอยยิ้ม โดยมือซ้ายถือบ่วงล่าวิญญาณ มือขวาถือพระขรรค์ลงอักขระ ซึ่งหุ่นพญายมที่ปั้นในปีนี้มีขนาดหน้าตักกว้าง 45 นิ้ว สูง 50 นิ้ว ถือว่ารูปร่างที่ใหญ่ ดูแข็งแรงบึกบึนกว่าปีที่แล้ว และมีหน้าตาไม่ดุดัน โดยได้รับแรงบันดาลใจในการปั้นมาจากสถานการณ์บ้านเมือง และเศรษฐกิจที่กำลังคลี่คลายไปในทางที่ดีขึ้น
สำหรับเส้นทางแห่องค์พญายมนั้น จะมีชาวบ้านออกมาร่วมเล่นสาดน้ำกันอย่างสนุกสนาน ซึ่งถือว่าเป็นวันไหลของชาวบ้านบางพระด้วย หรือวันเล่นสงกรานต์ของชาวบางพระ ที่จะมีประชาชนในพื้นที่ และพื้นที่ใกล้เคียงมาร่วมสาดน้ำสงกรานต์ และร่วมแห่องค์พญายมกันอย่างคึกคัก ซึ่งเมื่อแห่องค์พญายมไปถึงชายทะเลบางพระ ก็จะมีการตั้งสถานที่บวงสรวงด้วยข้าวปลาอาหาร
พร้อมให้ชาวบ้านกราบไหว้ขอพรให้อยู่เย็นเป็นสุข และหลังจากเมื่อพระอาทิตย์ใกล้ตกดินก็จะร่วมกันนำองค์พญายมที่แห่มาลงไปลอยในทะเล เพื่อเป็นการปล่อยทุกข์ ปล่อยโศกสู่ทะเล
นายสมเจตน์ เกตุวัตถา นายกเทศมนตรีตำบลบางพระ กล่าวว่า ประเพณีแห่องค์พญายม สงกรานต์บางพระ ถือว่าเป็นประเพณีที่จัดขึ้นเป็นแห่งเดียวในโลก เพื่อส่งเสริม และรักษาไว้ซึ่งขนบธรรมเนียมประเพณีอันดีงามของท้องถิ่น การฟื้นฟู และสืบสานภูมิปัญญาไทย เผยแพร่วัฒนธรรมท้องถิ่นสู่สากล ส่งเสริมการละเล่นพื้นบ้าน ส่งเสริมการท่องเที่ยว เพื่อเพิ่มรายได้ของประชาชน และเพื่อให้เป็นงานประจำปีของเทศบาลตำบลบางพระอย่างต่อเนื่อง โดยการแห่องค์พญายมของเทศบาลตำบลบางพระนี้ ชาวตำบลบางพระจะพร้อมใจกันจัดขึ้นทุกวันที่ 18 เมษายนของทุกปี ที่ร่วมกันสืบทอดประเพณีนี้มาอย่างยาวนาน
อนึ่ง สำหรับการแห่องค์พญายมในวันสงกรานต์นั้น ซึ่งเป็นความเชื่อของชาวบางพระตั้งแต่ปู่ย่าตายายว่า สามารถช่วยสะเดาะเคราะห์ และปล่อยสิ่งเลวร้ายทั้งหลายของชาวบ้านตำบลบางพระไปได้ เช่น การเจ็บไข้ และความตายให้ลอยพ้นไปกับองค์พญายม และเพื่อเสริมสร้างความสามัคคีของประชาชนทั้ง 2 ฝั่งคลอง ซึ่งชาวตำบลบางพระ ก็ได้ยึดมั่น และร่วมกันสืบทอดมาโดยตลอด
