สะพานน้ำโขงเชื่อมพม่า-ลาวคืบ ลงตอม่อครึ่งทางแล้ว

เชียงราย - สะพานข้ามแม่น้ำโขงเชื่อมชุมชนไทลื้อเก่าแก่ ฝั่งพม่ากับ สปป.ลาวคืบหน้าต่อเนื่อง ล่าสุดลงตอม่อถึงกลางน้ำแล้ว ชี้เป็นสะพานยุทธศาสตร์สำคัญตั้งแต่อดีต

น.ส.ผกายมาศ เวียร์ร่า ประธานสมาคมวัฒนธรรมและเศรษฐกิจไทย-เมียนมาร์ จ.เชียงราย และรองประธานหอการค้าจังหวัดเชียงราย เปิดเผยว่า การก่อสร้างสะพานข้ามแม่น้ำโขง เชื่อมระหว่างประเทศพม่ากับ สปป.ลาว มีความคืบหน้าอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดคนที่เดินเรือผ่านไปมาพบว่ามีการปรับสถานที่ สร้างเสาตอม่อยื่นมาถึงกลางแม่น้ำโขงแล้ว แต่ก็ยังคงเปิดช่องให้เรือแล่นผ่านไปมาได้สะดวกอยู่

สำหรับสะพานแห่งนี้ก่อสร้างเชื่อมเส้นทางระหว่างเมืองเชียงลาบ หรือเวียงแคว้นสาในฝั่งพม่า ชุมชนเก่าแก่ของชาวไทลื้อ ซึ่งบางครั้งก็เรียกชื่อกันว่า เมืองโขงหรือโขงโค้ง กับฝั่ง สปป.ลาว คือ บ้านเชียงกก เมืองลอง แขวงหลวงน้ำทา

ซึ่งหากมองด้านจุดยุทธศาสตร์การเมือง การคมนาคม และการค้าขายในอดีตแล้ว จะเห็นได้ว่าการสร้างสะพานแห่งนี้มีความสำคัญมาก เพราะอยู่ห่างจาก อ.เชียงแสน จ.เชียงราย ไปทางทิศเหนือประมาณ 82 กิโลเมตร และในอดีตเรือสินค้าที่เดินทางระหว่างจีนตอนใต้กับประเทศไทย จะต้องพักค้างแรมที่เมืองเชียงลาบอยู่เสมอ ทำให้เชียงลาบเป็นเหมือนเมืองหน้าด่านในแม่น้ำโขง

อนึ่ง พม่า-สปป.ลาว ได้ลงนามก่อสร้างสะพานแห่งนี้ตั้งแต่ปี 2554 ด้วยงบประมาณ 26 ล้านดอลลาร์สหรัฐ รูปแบบสะพานเป็นแบบเหล็กโครงถักหรือยึด (Steel Truss) มีความยาว 691.6 เมตร กว้าง 10.9 เมตร ประกอบด้วยผิวจราจร 2 ช่องทางจราจร รวมทั้งมีทางเดินเท้าทั้ง 2 ข้าง กำหนดก่อสร้างแล้วเสร็จในเดือนสิงหาคม 2558

โดยสะพานแห่งนี้จะอำนวยความสะดวกให้แก่การคมนาคมขนส่งระหว่างพม่า-สปป.ลาว และยังเชื่อมไปถึงมณฑลยูนนาน จีนตอนใต้ และภาคเหนือของไทยด้วย ผ่านถนนสายอาร์สามเอ อ.เชียงของ-สปป.ลาว-จีนตอนใต้ และอาร์สามบี อ.แม่สาย-พม่า-จีนตอนใต้ ดังนั้นสะพานนี้นอกจากจะเชื่อมแม่น้ำโขงยังเชื่อมการคมนาคมทางบกเข้าถึงกันได้ด้วย