สุโขทัย - ชาวทุ่งเสลี่ยมพร้อมใจจัดงาน “บวชนาคแห่ช้าง” แน่นวัดวังธาร ร่วมอนุรักษ์ประเพณีที่ยึดถือกันมาหลายสิบปี และช่วยทำบุญให้ช้างอีกทางหนึ่ง
วันนี้ (12 มี.ค.) นายโกศล วิทยาสุวรรณพร นายอำเภอทุ่งเสลี่ยม จ.สุโขทัย และนายสันต์ พันธุ์สังวร รองนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัด ร่วมกันเปิดงานประเพณีบวชนาคแห่ช้างวัดวังธาร มีข้าราชการ พ่อค้า และประชาชนนับพันคนเข้าร่วมประเพณีบุญยิ่งใหญ่ ที่วัดวังธาร ต.ทุ่งเสลี่ยม อ.ทุ่งเสลี่ยม จ.สุโขทัย
ทั้งนี้ เมื่อประกอบพิธีเปิดที่บริเวณหน้าวัดเสร็จสิ้น ได้มีการเคลื่อนขบวนช้างไปรอบตลาด ชุมชน และส่วนราชการ เป็นระยะทางประมาณ 3 กิโลเมตร เพื่อเผยแพร่และรักษาประเพณีวัฒนธรรมนี้ไว้ให้คงอยู่สืบไป เนื่องจากชาวทุ่งเสลี่ยมส่วนใหญ่เป็นคนเมืองเหนือ อพยพมาจาก จ.ลำปาง และคนสมัยก่อนนิยมบวชลูกหลานด้วยการแห่ลูกแก้ว (แห่นาค) ด้วยการนั่งบนหลังช้าง (สำหรับผู้มีฐานะดี) ซึ่งมีความเชื่อว่าช้างเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองของไทย เป็นคู่บารมีของพระเจ้าแผ่นดิน หากชายใดได้นั่งบนหลังช้างเข้าสู่ร่มกาสาวพัตร์ ชายผู้นั้นจะมีบุญบารมี ส่วนการแต่งตัวลูกแก้ว(นาค) จะให้นุ่งขาวห่มขาว สวมแว่นดำ มีกระโจมสวมศีรษะ มีพู่ระย้าห้อยระยิบระยับ รวมทั้งยังมีการประแป้งแต่งตัวให้ช้างที่ร่วมขบวนแห่ด้วย
สำหรับประเพณีบวชนาคแห่ช้างวัดวังธาร นอกจากเป็นประเพณีสำคัญที่ชาวทุ่งเสลี่ยม จัดต่อเนื่องกันมาหลายสิบปีแล้ว ยังถือเป็นการช่วยช้างอีกทางหนึ่งด้วย เพราะขณะนี้ช้างกำลังขาดแคลนอาหารอย่างมาก เนื่องจากเจอภัยแล้ง พืชผลไม่ค่อยมีกิน เงินที่ได้จากการรับจ้างแห่นาคครั้งนี้ จึงเป็นค่าอาหารช้างไปในตัว
