ศูนย์ข่าวเชียงใหม่ - บขส.เดินหน้าขยายเส้นทางใหม่ไป สปป.ลาว เปิดเดินรถสายที่ 8 เชียงใหม่-หลวงพระบางราคา 1,200 บาทตลอดสาย เผยช่วงแรกนั่งรถถึงท่าเรือเชียงของก่อนลงเรือข้ามฟากแล้วต่อรถ สปป.ลาวจนถึงหลวงพระบาง ส่วนอนาคตสะพานมิตรภาพแห่งที่ 4 เสร็จวิ่งยาวจากฝั่งไทยเลย มั่นใจเส้นทางนี้รุ่งแน่พร้อมเล็งเปิดสายอุดรธานี-วังเวียงต่อเดือนหน้า
วันนี้ (19 ม.ค. 2555) ที่สถานีขนส่งผู้โดยสารจังหวัดเชียงใหม่ แห่งที่ 3 (อาเขต 2) นายศิลปะชัย จารุเกษมรัตนะ รองปลัดกระทรวงคมนาคม เป็นประธานในพิธีเปิดการเดินรถโดยสารระหว่างประเทศไทยและสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว เส้นทางสายเชียงใหม่-หลวงพระบาง โดยมีนายวุฒิชาติ กัลยาณมิตร กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท ขนส่ง จำกัด (บขส.) คณะผู้บริหาร และเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานต่างๆ ที่เกี่ยวข้องเข้าร่วม
ในพิธีดังกล่าวได้มีการปล่อยรถโดยสารเที่ยวปฐมฤกษ์ ซึ่งมีผู้โดยสารในเที่ยวแรกรวมทั้งสิ้น 16 คน ออกจากสถานีขนส่งผู้โดยสารจังหวัดเชียงใหม่ แห่งที่ 3 (อาเขต 2) ซึ่งในการนี้รองปลัดกระทรวงคมนาคมได้มอบของที่ระลึกให้กับผู้โดยสารที่ใช้บริการรถเที่ยวดังกล่าวทุกคนอีกด้วย
การเปิดเดินรถเส้นทางเชียงใหม่-หลวงพระบางของ บขส.ในครั้งนี้ถือเป็นเส้นทางสายที่ 8 ภายใต้คความร่วมมือด้านการเดินรถร่วมกับบริษัทนาหลวงขนส่งโดยสารผ่านแดนและท่องเที่ยว ประจำแขวงหลวงพระบาง โดยในระยะแรกจะทำการเดินรถด้วยรถโดยสารปรับอากาศมาตรฐาน2 ออกจากจังหวัดเชียงใหม่ จอดรับผู้โดยสารที่จังหวัดเชียงรายและอำเภอเชียงของ จากนั้นจึงข้ามเรือที่ท่าเรืออำเภอเชียงของ-บ่อแก้ว
หลังจากนั้นจึงเดินทางต่อด้วยรถโดยสารของบริษัทนาหลวงขนส่งโดยสารผ่านแดนและท่องเที่ยว ผ่านแขวงหลวงน้ำทา แขวงอุดมไชย และถึงจุดหมายที่แขวงหลวงพระบางตามลำดับ ใช้เวลาในการเดินทางทั้งสิ้น 18 ชั่วโมง
สำหรับค่าโดยสารในเส้นทางดังกล่าวอยู่ที่ 1,200 บาทตลอดสาย และเมื่อการก่อสร้างสะพานข้ามแม่น้ำโขงแห่งที่ 4 เชียงของ-ห้วยทรายแล้วเสร็จในปี 2556 การเดินรถในเส้นทางดังกล่าวจะเปลี่ยนมาใช้รถโดยสารปรับอากาศมาตรฐาน 1 แทน และเปลี่ยนแปลงราคาค่าโดยสารเป็น 1,500 บาท
นายวุฒิชาติ กัลยาณมิตร กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท ขนส่ง จำกัด (บขส.) กล่าวถึงการเปิดเดินรถเส้นทางเชียงใหม่-หลวงพระบางว่า เส้นทางดังกล่าวถือเป็นเส้นทางการเดินรถโดยสารระหว่างประเทศไทย-สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวเส้นทางที่ 8 หลังจากที่ผ่านมา บขส.ได้เปิดเส้นทางไปยังสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวแล้ว 7 เส้นทาง ประกอบด้วย เส้นทางอุดรธานี-นครหลวงเวียงจันทน์, เส้นทางหนองคาย-นครหลวงเวียงจันทน์, เส้นทางอุบลราชธานี-เมืองปากเซ แขวงจำปาสัก, เส้นทางมุกดาหาร-สะหวันนะเขต, เส้นทางขอนแก่น-นครหลวงเวียงจันทน์, เส้นทางนครราชสีมา-นครหลวงเวียงจันทน์ และเส้นทางนครพนม-เมืองท่าแขก แขวงคำม่วน
นายวุฒิชาติกล่าวต่อไปว่า การเดินรถเส้นทางเชียงใหม่-หลวงพระบาง จะเดินทางวันละ 1 เที่ยว มีที่นั่งจำนวน 44 ที่นั่ง ตั้งเป้าว่าจะต้องมีผู้โดยสารอย่างน้อย 60% หรือ 25 ที่นั่งขึ้นไปจึงจะทำการเดินรถ โดยก่อนที่จะตัดสินใจเปิดเส้นทางดังกล่าวได้ทำการศึกษาความเป็นไปได้และโอกาสทางธุรกิจแล้ว เชื่อมั่นว่าเส้นทางดังกล่าวจะประสบความสำเร็จ และส่งผลดีทั้งต่อด้านเศรษฐกิจ การค้า และการท่องเที่ยวของทั้ง 2 ประเทศอย่างแน่นอน
นอกจากนี้ กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท ขนส่ง จำกัด (บขส.) ยังเปิดเผยด้วยว่า บขส.มีแผนที่จะเปิดให้บริการเส้นทางการเดินรถโดยสารระหว่างประเทศไทย-สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวเส้นทางที่ 9 อุดรธานี-เมืองวังเวียง โดยคาดว่าจะสามารถเปิดให้บริการได้ในเดือน ก.พ.ที่จะถึงนี้อีกด้วย
