อุดรธานี-เผยแหล่งท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ภูฝอยลม กำลังได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติ โดยเฉพาะวันหยุดหน้าหนาวบางวันยอดพุ่ง 4-5 พันคน คาดถึงสิ้นปีนี้ยอดรวมน่าจะเหยียบ 2 แสนคน ขณะที่จังหวัดอุดรฯเล็งพัฒนาเป็นดอยตุงแห่งอีสาน
นายพิชัย วัชระวงษ์ไพบูลย์ หัวหน้าโครงการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ภูฝอยลม เปิดเผยว่า นับตั้งแต่ภูฝอยลมได้รับการพัฒนา จากงบประมาณของหลายภาคส่วน มีการปรับปรุงภูมิทัศน์ สร้างบ้านพัก และสิ่งสาธารณูปโภค และหลังจากเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการได้มีนักท่องเที่ยวจากทั่วประเทศและต่างประเทศ เดินทางมาท่องเที่ยวพักผ่อนที่ภูฝอยลม ทั้งไป-กลับ และพักแรมแล้วนับล้านคน โดยเฉพาะช่วงวันหยุดในช่วงฤดูหนาว จะมีนักท่องเที่ยวมากถึงวันละ 4,000-5,000 คน
ตั้งแต่เดือนมกราคม-ตุลาคม 2552 มียอดนักท่องเที่ยวชาวไทยเดินทางมาเที่ยวชมธรรมชาติกว่า 180,000 คน และนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติอีกกว่า 2,500 คน คาดว่าถึงสิ้นปีจะมีนักท่องเที่ยวกว่า 200,000 คน
หัวหน้าโครงการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ภูฝอยลม กล่าวอีกว่า ภูฝอยลมในตอนนี้สภาพป่ากำลังกลับคืนสภาพธรรมชาติ อากาศเย็นสบายตลอดทั้งปี โดยเฉพาะในฤดูหนาวเดือนพฤศจิกายน-มกราคม ซึ่งเป็นช่วงที่อากาศกำลังเย็นสบายดี และภูฝอยลมยังอยู่ห่างจากตัวเมืองอุดรธานีเพียง 50 กิโลเมตรเท่านั้น การคมนาคมไปมาสะดวก สิ่งสาธารณูปโภคพร้อม ทำให้มีนักท่องเที่ยวเดินทางมาเยือนอย่างต่อเนื่อง
นักท่องเที่ยวที่ขึ้นมายังภูฝอยลม นอกจากจะได้เที่ยวชมสวนไดโนเสาร์ การจำลองวิวัฒนาการในยุคต่างๆ ยังจะได้ชมความสวยงามของพันธุ์ไม้ดอก ไม้ประดับ ของโครงการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ หรือของศูนย์รวมพรรณไม้ 60 พรรษามหาราชินี ที่สามารถซื้อหาพันธุ์ไม้กลับไปได้ ในราคายอมเยาแล้ว ยังจะได้สัมผัสทิวทัศน์อันสวยงาม และพื้นที่ป่าต่าง ๆ ที่แตกต่างกัน ในค่ายเยาวชนพิทักษ์ไพร นักท่องเที่ยวยังสามารถหาซื้อไม้ดอกไม้ประดับกลับบ้านได้อีกด้วย โดยตามแผนการของจังหวัดอุดรธานีต้องการพัฒนาภูฝอยลมเป็นเหมือนดอยตุงอีสาน
นายพิชัย กล่าวต่อว่า “ภูฝอยลม” จะอนุญาตให้ผู้มาท่องเที่ยว ทำกิจกรรมสันทนาการต่างๆได้ไปจนถึงเวลา 22.00 น. ยกเว้นในวันกิจกรรมสำคัญ เช่น วันส่งท้ายปีเก่า ต้อนรับปีใหม่ วันชมฝนดาวตกในช่วงต่าง ๆ โดยจะปิดไฟแสงสว่างในบางจุด ห้ามส่งเสียงอึกทึกครึกโครม หรือแม้กระทั่งการร้องเพลงรบกวนคนอื่น และรณรงค์ให้ผู้นำรถส่วนตัวขึ้นมาภูฝอยลมนำขยะที่ตนเองนำขึ้นมากลับลงไปทิ้งด้านล่าง หรือบ้านของตนเอง เพื่อแก้ปัญหาขยะที่มีจำนวนมากด้วย
ในขณะนี้ บนภูฝอยลมมีบ้านพักขนาด 8 คน 2 หลัง , 14 คน 2 หลัง , 30 คน 2 หลัง และ 40 คน 2 หลัง รวมทั้งมีเต็นท์ไว้บริการกว่า 300 เต็นท์ ทำให้ภูฝอยลมนอกจากจะเป็น แหล่งท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์แล้ว ยังมีสภาพเป็นศูนย์ฝึกอบรม และสัมมนาขนาดย่อม ที่มีความพร้อมแห่งหนึ่งในภาคอีสานตอนบน
