ลำปาง - มูลนิธิขาเทียมฯ ผลิตขาเทียมช้างอันที่ 2 สำเร็จแล้ว พร้อมสวมให้พังโม่ตาลา เบื้องต้นทดลองใส่แล้วสบายและคุ้นเคยดี แต่ต้องรอให้ช้างเกิดความคุ้นเคยมากกว่านี้เนื่องจากเดิน 3 ขา มานานร่วม 10 ปี
รศ.นพ.เทอดชัย ชีวะเกตุ เลขาธิการมูลนิธิขาเทียมแห่งประเทศไทย ในสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี พร้อมคณะแพทย์โรงพยาบาลช้างของมูลนิธิเพื่อนช้าง ได้นำขาเทียมที่ทดลองหล่อให้ช้างพังโม่ตาลา อายุ 48 ปี ได้ทดลองสวมใส่และให้ทดลองเดินในช่วงบ่ายวันที่ 16 ส.ค.52 พบว่า ช้างยังไม่กล้าที่จะลงน้ำหนักไปข้างที่ใช้ขาเทียมมากนัก ซึ่งทางเจ้าหน้าที่พยายามให้ช้างลงน้ำหนักให้ได้เพื่อที่จะได้ปรับปรุง แก้ไขขาเทียมให้ได้ตามน้ำหนักของช้าง คาดว่าจะต้องใช้เวลาอีกสักระยะ เนื่องจากพังโม่ตาลาต้องเดิน 3 ขามานานร่วม 10 ปี จึงยังไม่คุ้นเคย
รศ.นพ.เทอดชัย เปิดเผยว่า หลังจากเจ้าหน้าที่ได้ลงมือทำขาเทียมให้โม่ตาลา ตั้งแต่ 15 ส.ค.52 จนสามารถสร้างขาเทียมได้สำเร็จเป็นอันที่ 2 ของโลก แต่เมื่อทดลองสวมใส่ให้พังโม่ตาลาและให้หัดเดินปรากฏว่าช้างยังไม่คุ้นเคยกับขาเทียม ทำให้ช้างยังกลัวที่จะลงน้ำหนักขาข้างที่ขาด ซึ่งต้องพยายามให้ลงน้ำหนักให้ได้ เพื่อที่จะได้แก้ไขว่ามีจุดบกพร่องตรงไหนแล้วนำมาปรับปรุงอีกครั้งตามโครงสร้างของขา และเพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบด้านบาดแผลด้วย สุดท้ายก็สามารถที่จะดำเนินการไปได้ด้วยดีโดยทาง ทีมงานได้ปรับปรุงขาเทียมให้สามารถสวมใส่ได้แล้ว แต่อยู่ที่ตัวช้างว่าจะรับกับขาเทียมอันนี้ได้หรือไม่ ต้องอยู่ที่เวลาในการที่จะทำให้คุ้นเคย
ด้าน นายสัตว์แพทย์ปรีชา พวงคำ ผู้อำนวยการโรงพยาบาลช้างของมูลนิธิเพื่อนช้าง เปิดเผยว่า การที่ช้างจะได้สวมใส่ขาเทียมจนเกิดความคุ้นเคยในเวลาอันรวดเร็วนั้นยาก เพราะพังโม่ตาลาเคยชินกับการใช้ 3 ขา มากว่า 10 ปีแล้ว ถึงแม้ก่อนหน้านี้จะเคยให้ฝึกใส่ขาเทียมที่ทำมาจากถุงบรรจุขี้เลื่อยและทรายแต่ก็ไม่สามารถสร้างความคุ้นเคยได้มากนัก
อย่างไรก็ตาม เมื่อสวมใส่ขาเทียมให้พังโม่ตาลาในเบื้องต้นช้างไม่แสดงอาการที่จะปฎิเสธคือ สะบัดขาหนีให้สวมใส่เป็นอย่างดี ถือว่าช้างรับได้ แต่คงต้องใช้ระยะเวลามากกว่า 2-3 เดือนกว่าที่ช้างจะคุ้นเคย และเมื่อช้างสามารถสวมใส่และเดินได้แล้วตามปกติก็จะต้องดูว่ามีผลอย่างไรบ้างซึ่งจะต้องศึกษาดูอาการต่อไป
