อุบลราชธานี - ยอดนักท่องเที่ยวงานแห่เทียนพรรษาอุบลราชธานี ลดลงเกือบ 50 เปอร์เซ็นต์ ผู้ประกอบการระบุต้นเหตุ จากพิษเศรษฐกิจและกลัวข่าวการระบาดไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ 2009 รวมทั้งหลายจังหวัดหันมาทำต้นเทียนแข่งขัน โดยใช้ช่างทำเทียนชาวอุบลราชธานี ทำให้นักท่องเที่ยวมีทางเลือกเที่ยวมากขึ้น
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า บรรยากาศเทศกาลงานประเพณีแห่เทียนพรรษา จ.อุบลราชธานี โดยที่ซุ้มแกะสลักเทียนนานาชาติข้างลานพิพิธภัณฑ์สถานแห่งชาติ ศิลปินจากชาติเอเชียและยุโรป ได้แกะสลักต้นเทียนตามแนวคิด สำเร็จเกือบ 100 เปอร์เซ็นต์แล้ว โดยมีนักท่องเที่ยวแวะเวียนเข้ามาชมผลงานที่บรรดาศิลปินต่างชาติเหล่านี้สร้างสรรค์เป็นระยะ
สำหรับงานแห่เทียนพรรษาจะเริ่มเคลื่อนขบวนในเช้าวันที่ 8 ก.ค.แต่คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวมาเที่ยวชมน้อยกว่าทุกปี เพราะจากการสำรวจความเห็นของผู้ประกอบการร้านอาหารและโรงแรมที่พักหลายแห่งระบุตรงกันว่า มียอดจองที่พักลดลงเกือบ 50 เปอร์เซ็นต์
ทั้งนี้ นายกบ จ่าผาย ผู้จัดการโรงแรมแสงทอง อ.เมืองอุบลราชธานี กล่าวถึงสาเหตุที่นักท่องเที่ยวลดลงว่า มาจากสภาพเศรษฐกิจซบเซา และอีกสาเหตุคือการเกิดข่าวพบนักเรียนของจังหวัดอุบลราชธานีติดเชื้อไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ 2009 กระทั่งต้องสั่งปิดการเรียนการสอน ทำให้นักท่องเที่ยวแบบครอบครัวเปลี่ยนไปเที่ยวที่อื่นแทน ทั้งที่เมื่อปีที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวเข้าพักที่โรงแรมแห่งนี้ในช่วงงานแห่เทียนพรรษาเต็มทุกห้องทั้ง 2 วัน
สาเหตุอีกประการที่ทำให้นักท่องเที่ยวลดลง เพราะหลายจังหวัดส่งเสริมให้ทำต้นเทียนพรรษาประกวดแข่งขัน โดย จ.นครราชสีมา ทำต้นเทียนล้อเลียนการเมือง สำหรับ จ.สุพรรณบุรี ซึ่งยึดแนวการทำต้นเทียนพรรษาแบบสวยงามเล่าเรื่องราวในพุทธชาดกของพระพุทธเจ้า ได้จ้างช่างทำต้นเทียนของจังหวัดอุบลราชธานี ไปทำต้นเทียนส่งเข้าประกวด ทำให้นักท่องเที่ยวมีทางเลือกในการชมงานประเพณีแห่เทียนพรรษามากขึ้น
