ศูนย์อนุรักษ์ฯ จัดใหญ่งานวันช้างไทย

ลำปาง - ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทยจัดพิธีสู่ขวัญพร้อมจัดเลี้ยงขันโตกผลไม้ใหญ่ที่สุดในโลกให้กับช้างเนื่องใน “วันช้างไทย” ระบุปัจจุบันเหลือช้างไทยไม่ถึง 5,000 เชือก เสี่ยงสูญพันธุ์สูงหากไม่ร่วมมืออนุรักษ์

วันนี้ (13 มี.ค.) ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย สถาบันคชบาลแห่งชาติ อำเภอห้างฉัตร จังหวัดลำปาง ได้จัดงานวันช้างไทยขึ้น โดยมีการนำช้างออกจากป่ามาอาบน้ำในหนองน้ำ อย่างสนุกสนาน หลังจากนั้นได้มีการประกอบพิธีทางศาสนา บวงสรวงพระพิฆเนตร รวมทั้งสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลายในพื้นที่

ขณะที่ควาญช้างได้นำช้างเข้าร่วมประกอบพิธีทำบุญเนื่องในวันช้างไทย พร้อมทั้งทำพิธีฮ้องขวัญช้าง (สู่ขวัญ, เรียกขวัญ) ให้กับช้างและควาญช้าง จำนวน 60 เชือก

ขณะเดียวกัน ได้จัดการมอบรางวัลให้กับควาญช้างดีเด่นประจำปี 2551 และมีการจัดกิจกรรมให้ช้างแสดงความสามารถในการวาดรูป ให้ประชาชนทั้งชาวไทยและต่างชาติที่เข้าร่วมงานได้รับชม ซึ่งภาพที่วาดนั้นทางศูนย์จะได้นำออกประมูลต่อไป จากนั้นจึงให้ช้างกินขันโตกผลไม้หลากหลายชนิด ซึ่งเป็นขันโตกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ท่ามกลางบรรยากาศที่ครึกครื้น

ทั้งนี้ ในวันนี้ (13 มี.ค.) ทางศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย ได้งดการจัดกิจกรรมการแสดงของช้างและบริการนั่งช้างชมธรรมชาติ รวมทั้งการฝึกขี่ช้างสมัครเล่น เป็นเวลา 1 วัน เนื่องในวันช้างไทย เพื่อเปิดโอกาสให้ควาญช้างและช้างได้พักผ่อน

สำหรับสถานการณ์ของช้างไทยในปัจจุบันนั้น มีจำนวนลดลงตามลำดับ ทั้งช้างป่าและช้างเลี้ยง โดยเวลานี่ทั้งประเทศมีเหลือจำนวนไม่ถึง 5,000 เชือก ซึ่งมีความเสี่ยงสูงที่ช้างไทยอาจจะสูญพันธุ์ได้ โดยหากไม่มีการช่วยเหลือและร่วมกันอนุรักษ์