น้ำโขงแห้งชาวปากชมแห่ร่อนหาเศษทอง

เลย-ทองคำแพง ชาวปากชมอาศัยช่วงน้ำโขงแห้งพลิกวิกฤตเป็นโอกาส แห่ลงร่อนหาเศษทองขาย รายได้งาม

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่ริมแม่น้ำโขงบ้านหาดเบี้ย ตำบลปากชม อำเภอปากชม จังหวัดเลย มีชาวบ้าน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นหญิงสูงอายุ ใช้โอกาสหน้าแล้ง ระดับแม่น้ำโขงลดลงจนเกิดเกาะแก่งมากมาย ประกอบกับราคาทองคำปีนี้แพงขึ้นมาก ทำให้ชาวบ้านพากันลงมาร่อนทองคำ หรือชาวบ้านเรียกว่า “เล่นคำ” ที่ปะปนอยู่กับทรายและก้อนกรวด โดยใช้ปรอทเป็นตัวแยกเนื้อทองคำออกจากทราย

นางเภา สมหวัง อายุ 77 ปี คน “เล่นคำ” เปิดเผยว่า ทำอาชีพนี้มาตั้งแต่สมัยยังสาวจนปัจุบันสามารถนำเงินที่ได้จากการขายทองคำมาสร้างบ้านและส่งลูกหลานได้เล่าเรียนกันหลายคน เฉลี่ยแล้วแต่ละสัปดาห์จะได้เนื้อทองคำน้ำหนักประมาณ 1.5 กรัม หลังจากนั้นจะนำไปขายต่อให้ร้านทองในตัวอำเภอปากชม ที่ปัจจุบันราคาอยู่ที่กรัมละ 1,300-1,500 บาท รวมระยะเวลา 6 เดือน คือตั้งแต่มกราคมถึงพฤษภาคม มีรายได้รวมประมาณ 50,000 บาท

อย่างไรก็ตาม ในปีนี้มีชาวบ้านลงมา ร่อนทองกันมากขึ้น เพราะทองคำมีราคาสูง ทำให้หาทองคำได้ยากขี้นตามไปด้วย