ศูนย์ข่าวศรีราชา - หัวขโมยสุดแสบ ฉกปี่อายุกว่า 40 ปี ของพระอภัยมณีหายลอยนวล เจ้าหน้าที่เชื่อโจรกระจอก-ติดยาในพื้นที่ดอดเข้าไปภายในอนุสาวรีย์สุนทรภู่ แงะจากมือรูปปั้นกลางดึก
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อเวลา 13.00 น. วันนี้(19 พ.ค.) พ.ต.ท.ประเสริฐศักดิ์ บุญศรี สารวัตรเวร สภ.กร่ำ อ.แกลง จ.ระยอง ได้รับแจ้งจากนายฉาย กสิกรรม อายุ 70 ปี เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของอนุสาวรีย์สุนทรภู่ หมู่ 1 ต.กร่ำ อ.แกลง ว่า มีคนลักลอบขโมยปี่จากรูปปั้นพระอภัยมณีภายในอนุสาวรีย์สุนทรภู่ไป จึงแจ้งให้ พ.ต.ท.สุรพงศ์ เหมือนเผ่าพงศ์ สารวัตรใหญ่ สภ.กร่ำ ทราบ ต่อมา พ.ต.ท.สุรพงศ์ พร้อมเจ้าหน้าที่ตำรวจได้เข้าตรวจจุดเกิดเหตุ พบร่องรอยปี่ถูกงัดออกจากมือของพระอภัยมณีที่เชื่อมติดไว้กับนิ้วหัวแม่มือซ้าย และนิ้วชี้ซ้ายหัก
พ.ต.ท.สุรพงศ์ กล่าวว่า จากการตรวจและดูสภาพในพื้นที่แล้ว เชื่อว่าน่าเป็นฝีมือของโจรลักเล็กขโมยน้อยหรือพวกติดยาเสพติดที่อยู่ไม่ไกลจากพื้นที่มากนัก เพราะได้ไปช่วงเวลากลางคืน ไม่น่าเป็นฝีมือของนักท่องเที่ยวหรือพวกนักเล่นของเก่า
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า บรรดานักท่องเที่ยวและชาวบ้านใกล้เคียงที่มากราบไหว้ท่านสุนทรภู่ต่างสาปแช่งคนที่ขโมยทรัพย์สินอันมีค่านี้ไปขาย และต่างบนบานให้สุนทรภู่ช่วยให้คนที่นำเอาไป นำกลับมาคืน รวมทั้งสาปแช่งผู้ที่ขโมยขอให้มีอันเป็นไป
อนุสาวรีย์แห่งนี้ได้รับบริจาคจากชาวระยองสร้างขึ้นเพื่อเป็นการระลึกถึงสุนทรภู่ กวีเอกในสมัยรัตนโกสินทร์ตอนต้น นับว่าเป็นอนุสาวรีย์กวีแห่งแรกและแห่งเดียวที่มีอยู่ในประเทศไทย ทำพิธีเปิด เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 2513 มีอาณาบริเวณพื้นที่ ๘ ไร่ครึ่ง ห่างจากแหลมแม่พิมพ์ตามทางหลวงสาย 3145 (ถนนเลียบชายฝั่งทะเล) ประมาณ 5 กิโลเมตร เมื่อ พ.ศ.2498 รัฐบาลอนุมัติให้สร้างอนุสาวรีย์สุนทรภู่ขึ้น และเลือกบริเวณวัดร้าง (วัดป่ากร่ำ) อันเป็นปิตุภูมิของสุนทรภู่ มีเนื้อที่ 8 ไร่ 2 งาน เป็นสถานที่ก่อสร้าง
จอมพล ป. พิบูลสงคราม นายกรัฐมนตรี มาประกอบพิธีวางศิลาฤกษ์เมื่อวันที่ 30 ธันวาคม พ.ศ.2498 ต่อมางานหยุดชะงักลง จนกระทั่ง พ.ศ.2511 นายวิทยา เกษรเสาวภาค ผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง ได้ทำเรื่องผลักดันกระทรวงมหาดไทย เสนอคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ.2511 อนุมัติให้จังหวัดดำเนินการต่อ
จังหวัดขอให้อาจารย์ศิลป์ พีระศรี ปรมาจารย์ด้านประติมากรรม ช่วยทำหุ่นจำลอง มีรูปปั้นสุนทรภู่เป็นหลัก รูปปั้นพระอภัยมณี นางมัจฉา และผีเสื้อสมุทร เป็นส่วนประกอบ เมื่อเสร็จแล้ว กรมศิลปากรปั้นรูปหล่อตามแบบ ตลอดจนออกแบบผังศาลาจตุรมุข การปั้นหล่อรูปได้ทำพิธีเททอง ณ กรมศิลปากร เมื่อวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ.2512 อนุสาวรีย์เปิดเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 2513 ใช้งบประมาณ 995,758 บาท มีการบูรณะเล็กและใหญ่มาเป็นระยะๆ
