หากพูดถึง “พริก” หลายๆ คนคงส่ายหัวปฏิเสธในความเผ็ดร้อนจนลิ้นชา แต่บางคนกลับบอกว่า ต้องเผ็ดแซ่บซี้ดสิ อาหารมื้อนั้นจะได้อร่อยถึงใจ แต่รู้หรือไม่ว่า? บนโลกใบนี้ยังอีกหนึ่งสิ่งมีชีวิตที่สามารถกินเผ็ดได้แบบสบายๆ อย่าง “นก” นั่นเอง แล้วทำไมมันถึงกินพริกได้ล่ะ ลองมาดูคำตอบกัน
พริก จัดเป็นพืชในตระกูล Solanaceae มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเขตร้อน และหมู่เกาะอินเดียตะวันตก โดยในพริกจะมีสารที่ให้เกิดกลิ่นและความเผ็ดร้อนอย่าง แคปไซซินอยด์ (capsaicinoids) และในแคปไซซินอยด์นี้จะประกอบด้วยสารที่สำคัญคือ แคปไซซิน (capsaicin) ซึ่งเป็นสารที่ทำให้พริกมีรสเผ็ด ซึ่งสารนี้สามารถพบได้ในพริกแทบทุกสายพันธุ์ โดยในส่วนของเนื้อเยื่อแกนกลางของพริกจะเป็นส่วนที่เผ็ดที่สุด เพราะเป็นบริเวณที่มีสารแคปไซซินมากที่สุด
กุญแจไขปริศนาสาเหตุที่นกกินพริกได้ก็คือ สารแคปไซซิน หรือชื่อเรียกทางเคมีว่า 8-methyl-n-vanillyl-6-noneamide เป็นสารจำพวกอัลคาลอยด์ เมื่อเรากินพริกเข้าไป สารแคปไซซินจะเข้าสู่ร่างกายและจับกับ vanilloid receptor หรือ TRPV1 ซึ่งจะไปกระตุ้นเส้นประสาทรับความรู้สึกเจ็บปวด และส่งสัญญาณไปที่สมอง ทำให้เราเกิดความรู้สึกแสบร้อน แต่สำหรับในนกนั้น TRPV1 ไม่ตอบสนองต่อสารแคปไซซิน ดังนั้น ต่อให้นกกินพริกเข้าไปมากแค่ไหนก็ไม่ทำให้มันรู้สึกเผ็ดนั่นเอง
ตามมา Follow Instagram และ Facebook Fanpage ของ "ASTV ผู้จัดการ Live" กันได้ที่นี่!!
