คุณอาจประหลาดใจกับสภาพกระดองที่บิดเบี้ยวของเต่าตัวนี้ที่มีชื่อเรียกว่า พีนัท (Peanut) ความแปลกของกระดองมันนั้นไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ไม่ใช่เรื่องปาฏิหาริย์ศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นเพราะความมักง่ายของมนุษย์และเป็นความโชคร้ายของมันที่ดันว่ายไปติดอยู่ในแผ่นวงพลาสติก จึงทำให้กระดองของมันมีรูปร่างพิกลเช่นนี้
พีนัท เต่าเคราะห์ร้ายตัวนี้ถูกพบในปี 1993 ที่ชายฝั่งเมืองมิสซูรี่ (Missouri) สหรัฐอเมริกา และถูกส่งตัวเข้าไปรักษายังสวนสัตว์แห่งหนึ่งในเมืองเซนต์หลุยส์ เพื่อนำพลาสติกออก ปัจจุบันเจ้าพีนัทอยู่ในการดูแลของ Missouri Department of Conservation และมันก็ได้เป็นสัญลักษณ์ของการรณรงค์ต่อต้านทิ้งขยะลงทะเลอีกด้วย
กระดองรูปร่างแปลกประหลาดของมันนั้น เจ้าหน้าที่คาดว่าเต่าพีนัทคงว่ายเข้าไปติดในแผ่นพลาสติกรูปวงแหวนตั้งแต่ยังเล็ก และไม่สามารถหลุดออกมาได้ เมื่อมันเจริญเติบโตขึ้นเรื่อยๆ กระดองบริเวณส่วนกลางที่ยังคงติดอยู่ในวงแหวนพลาสติกจึงถูกบีบรัดจนคอดกิ่วอย่างที่เห็น ซึ่งถ้าหากเจ้าพีนัทเป็นสัตว์ชนิดอื่นๆ ที่ไม่มีกระดองห่อหุ้มก็คงตายไปนานแล้ว โดยสภาพกระดองของเจ้าเต่าพีนัทก็จะยังคงรูปร่างบิดเบี้ยวเช่นนี้ตลอดไป เพราะกระดองมันแข็งมาก จนไม่มีทางกลับมาเป็นรูปร่างกระดองเต่าอย่างที่ควรจะเป็น ถึงแม้จะนำพลาสติกออกไปแล้วก็ตาม
นอกจากนั้นเจ้าหน้าที่ยังกล่าวอีกว่า ส่วนที่มีรูปร่างเป็นวงหรือมีรู มีช่อง เป็นสิ่งที่ยากมากสำหรับสัตว์ที่จะหลุดออกมาได้ ซึ่งเป็นอันตรายต่อสัตว์อย่างมาก เพราะอาจทำให้มันกลายเป็นเป้านิ่งทำให้ถูกผู้ล่ากินได้ หรือแม้แต่ชิ้นส่วนพลาสติกเล็กๆ หรือก้นบุหรี่ก็สามารถสร้างอันตรายให้กับสัตว์ได้เช่นกัน เพราะสัตว์นั้นไม่สามารถแยกแยะว่าสิ่งไหนคือขยะหรืออาหาร ดังนั้นเมื่อพวกมันกินขยะเข้าไปก็จะเกิดการอุดตัน หรือสะสมอยู่ในกระเพาะจนตายได้ ซึ่งมนุษย์ควรมีส่วนช่วยดูแลพวกมันด้วยการไม่ทิ้งขยะในป่าหรือทะเลที่เป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ เพื่อรักษาสมดุลธรรมชาติบนโลกใบนี้ให้คงอยู่ตลอดไป
เรียบเรียงจาก www.dnr.state.mn.us
