การเดินทางไปพักผ่อนตามสถานที่ท่องเที่ยว หรือค้างอ้างแรมแบบแคมปิ้ง เป็นที่นิยมและเห็นได้บ่อยในหมู่ชนอเมริกัน โดยเฉพาะการใช้รถบ้าน (Home Car) เป็นพาหนะและที่อยู่อาศัย ซึ่งบางครอบครัวมีรายได้มากหน่อยก็ถึงขั้นซื้อหา มาใช้ส่วนตัว แต่ถ้ากำลังทรัพย์จางลงมาก็สรรหามาในรูปแบบเช่าเหมาวัน-เดือน โดยมีให้เลือกทั้งแบบรถบัสคันโตๆ หรือตู้ต่อลาก (Mobile trailer) ที่ครบครัน ด้วยสิ่งอำนวยความสะดวก
สำหรับประเทศไทยการท่องเที่ยวโดยใช้โฮมคาร์อาจไม่เป็นที่นิยมนัก แต่กระนั้นประเทศที่ปลุกปั้นอุตสาหกรรมยานยนต์จนใหญ่โต ทั้งยังเป็น ผู้ผลิตปิกอัพอันดับ 2 ของโลกรองจากสหรัฐอเมริกา ยังมีบริษัทที่ทำโฮมคาร์ เพื่อส่งออกและทำตลาดในประเทศ ขณะที่ดีลเลอร์เจ้าดังของเมอร์เซเดส-เบนซ์ ก็หันมาดัดแปลงรถตู้ "วีโต้" เพื่อเพิ่มทางเลือกให้ผู้บริโภคเช่นกัน
"เทียร่า"โฮมคาร์ฝีมือคนไทย
บริษัท สยามมอเตอร์โฮม จำกัด ถือเป็นผู้คิดค้นพัฒนาและเริ่มทำตลาดรถประเภทนี้อย่างจริงจัง โดยการนำปิกอัพมาดัดแปลงเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกที่จำเป็นต่อการอยู่อาศัย โดยใช้ชื่อว่า "เทียร่า โฮมคาร์" (Terra Homecar)
เทียร่า โฮมคาร์ จะใช้ปิกอัพตอนเดียวของทั้ง โตโยต้า วีโก้, อีซูซุ ดีแมคซ์ หรือเชฟโรเลต โคโลราโด มาต่อเติมโครงสร้างด้วยไฟเบอร์กลาส พร้อมบุไว้ด้วย ฉนวนกันความร้อน ส่วนภายในตกแต่งด้วยลายไม้ พร้อมความอเนกประสงค์ กับโต๊ะกลางยาว โซฟาปรับเป็นเตียงนอนได้ รวมถึงที่นอนส่วนตัว (มีม่านปิด) ขนาด 2x2 เมตรอยู่บนหัวเก๋งหน้ารถ ซึ่งรวมๆแล้วนั่ง-นอนได้ประมาณ 5 คน
นอกจากนี้ยังมีมุมทำอาหารเล็กๆ เตาอบไมโครเวฟ ตู้เย็นขนาด 80 ลิตร พร้อมซิงก์ล้างจานที่เก็บน้ำเสียได้ถึง 20 ลิตร ส่วนห้องน้ำมีอ่างล้างหน้าและฝักบัวอาบน้ำ โดยมีถุงพักน้ำสำรองไว้ใช้ถึง 40 ลิตร แต่ถ้าจอดพักแรมตามจุดพักสามารถต่อท่อน้ำประปามาใช้ได้โดยตรง สำหรับสุขภัณฑ์มีชักโครก เก็บสิ่งปฏิกูลได้สูงสุด 5 ลิตร ทั้งยังมีระบบไฟเตือนว่าสิ่งปฏิกูลใกล้เต็มหรือไม่ ขณะที่ระบบปรับอากาศ นอกจากจะมีระบบเดิมของรถแล้ว เทียร่า โฮมคาร์ ยังมีแอร์เพดานขนาด 9,600 BTU ซึ่งบนหลังคาได้ติดตั้งตู้แอร์ขนาดใหญ่เพื่อมั่นใจว่ารถจะเย็นฉ่ำตลอดเวลา
ด้านนอกยังมีช่องเก็บอุปกรณ์ต่างๆ และสายไฟที่จะต่อไฟเข้ามาใช้ ภายใน กรณีจอดพักแรมตามจุดพักต่างๆ ส่วนปลั๊กไฟนั้นรองรับแบบ 110 V. และ 220 V. พร้อมอำนวยความสะดวกให้ผู้ขับรถด้วยกล้องวงจรปิดขนาดเล็ก ซึ่งทำหน้าที่ส่งภาพบริเวณท้ายรถไปยังมอนิเตอร์ภายในเพื่อเพิ่มทัศนวิสัย ในการขับ
เทียร่า โฮมคาร์ เป็นรถที่ผลิตตามออเดอร์ ซึ่งลูกค้าสามารถเลือกการตกแต่ง หรือเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ได้ เช่น ชุดเครื่องเล่น CD/MP3 VCD และ DVD พร้อมจอทีวี ทั้งนี้การสั่งทำจะใช้เวลาประมาณ 60 วันเท่านั้น โดยผู้สนใจติดต่อได้ที่ บริษัท สยามมอเตอร์โฮม จำกัด โทร. 0-1761-8536 หรือ บริษัท กรังด์ปรีซ์ อินเตอร์เนชั่นแนล จำกัด โทร.0-2971-6468 สนน ราคาเริ่มต้น 1.7 ล้านบาท
"วีโต้ โฮมคาร์" เบนซ์ + ห้องน้ำ
เมอร์เซเดส-เบนซ์ วีโต้ โฮมคาร์ ถือเป็นผลงานบรรเจิดชิ้นล่าสุดของ วสันต์ โพธิพิมพานนท์ ประธานบริษัทในเครือเบนซ์ทองหล่อ โดยใช้รุ่นตัวถังยาวมาเพิ่มความอเนกประสงค์ ทั้งเบาะนั่งปรับเปลี่ยนการใช้งานได้หลาย รูปแบบ ที่สำคัญยังติดตั้งห้องปลดทุกข์ขนาดย่อมมาไว้ให้ในราคา 3.35 ล้านบาท
"ผมอยู่ในวงการยานยนต์มานาน ตกแต่งรถตู้มาก็เยอะและคิดว่าน่าจะหาอะไรแปลกๆ ใหม่ๆ มาสร้างความตื่นเต้นให้ตลาด ซึ่งวีโต้ โฮมคาร์ นั้นไม่ได้หวังเรื่องยอดขาย เพราะโอกาสใช้ในชีวิตจริงคงไม่ค่อยมี หรือจะเรียกว่าทำเอามันก็ได้ แต่ถึงอย่างไรผมก็พอใจที่มันทำออกมาได้จริง และถือว่าวีโต้ โฮมคาร์ เป็นรถตู้คันแรกในประเทศไทยที่มีห้องน้ำในตัว" วสันต์ กล่าว
วีโต้ โฮมคาร์ มาพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกทั้ง ประตูเปิด-ปิด ขึ้นลงสองด้าน เบาะนั่ง 3 แถวเลื่อนสไลด์ปรับเป็นเตียงนอนหรือที่นั่งได้หลากหลาย ตู้แช่เย็น เครื่องเล่นวิทยุ-ดีวีดี จอแสดงผลขนาด 15 นิ้ว พร้อมจูนเนอร์รับสัญญาณโทรทัศน์ ขณะเดียวกันตัวรถขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ดีเซลเทอร์โบ 2148 ซีซี 150 แรงม้า ส่งกำลังด้วยเกียร์อัตโนมัติ 5 จังหวะ ล้ออัลลอย ขนาด 16 นิ้ว พร้อมความปลอดภัยครบครันตามสไตล์เมอร์เซเดส-เบนซ์ ทั้งดิสก์เบรก 4 ล้อ โปรแกรมควบคุมการทรงตัว ESP ระบบกระจายแรงเบรก EBV ระบบเบรกป้องกันล้อล็อก ABS และระบบช่วยเบรก BAS เป็นต้น
สำหรับ วีโต้ โฮมคาร์ ถึงแม้จะไม่ใหญ่โต หรือมีสิ่งอำนวยความสะดวกมากมายเหมือน เทียร่า แต่ก็ถือว่าอเนกประสงค์ตามสภาพพื้นที่จะอำนวย และน่าจะเหมาะยามออกต่างจังหวัด หรือแคมปิ้ง ฮันนีมูนสองคน คงตื่นเต้นเร้าใจไปอีกแบบ
ประเทศไทยนั้น ได้ชื่อว่ามีสถานที่ท่องเที่ยวสวยงามมากมาย แต่กระนั้นวัฒนธรรมบ้านเรากับการใช้ "โฮมคาร์" แคมปิ้งนั้น มีเห็นอยู่น้อยเพราะถ้าลองมีเงิน มีเวลา คงอยากพักนอนในโรงแรมสุดหรู รีสอร์ตสบายๆ หรือถ้าใช้โฮมคาร์ขึ้นมาจริงๆ อาจต้องระแวดระวัง กับความปลอดภัย ในชีวิตและทรัพย์สินถ้าดันไปจอดไม่ดูที่ทาง... เอาเป็นว่าใครมองเรื่องความหรู-สบายเป็นเรื่องรอง อยากเติมสีสันใหม่ให้แก่วันพักผ่อนในชีวิต และเงินหลัก (หลาย) ล้านไม่ใช่ปัญหา ก็ลองดูสักทางเลือกครับ