เกียวโดนิวส์ (6 พ.ค.) ข้อมูลของรัฐบาลญี่ปุ่นเผยเมื่อวันอาทิตย์ว่า จำนวนประชากรวัยเด็กในญี่ปุ่นหดตัวลงเป็นปีที่ 44 ติดต่อกันสู่ระดับต่ำสุดใหม่ ขณะที่ประเทศกำลังดิ้นรนเพื่อพลิกกลับแนวโน้มการลดลงของจำนวนประชากรเกิดใหม่
จำนวนเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปี รวมทั้งผู้ที่อาศัยอยู่ในต่างประเทศ อยู่ที่ 13.66 ล้านคน เมื่อวันที่ 1 เมษายน ซึ่งลดลง 350,000 คนจากปีก่อน ตามข้อมูลที่กระทรวงกิจการภายในและการสื่อสารเผยแพร่ก่อนวันหยุดวันเด็กแห่งชาติในวันจันทร์
อัตราส่วนของเด็กต่อประชากรโดยรวมลดลงร้อยละ 0.2 เหลือร้อยละ 11.1 ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่มีข้อมูลเปรียบเทียบในปี พ.ศ. 2493
ตามข้อมูลของสหประชาชาติ แม้ว่าวันที่สำรวจจะแตกต่างกัน แต่ญี่ปุ่นมีอัตราส่วนเด็กต่ำเป็นอันดับสองใน 37 ประเทศที่มีประชากรอย่างน้อย 40 ล้านคน รองจากเกาหลีใต้ที่อยู่ที่ร้อยละ 10.6 เท่านั้น
รัฐบาลญี่ปุ่นได้ให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกในการต่อสู้กับอัตราการเกิดของประเทศที่ลดลงอย่างรวดเร็วและได้ดำเนินการริเริ่มต่างๆ เช่น การให้ความช่วยเหลือทางการเงินเพิ่มเติมแก่ครัวเรือนที่เลี้ยงดูบุตร การขยายบริการรับเลี้ยงเด็ก และการให้ผู้ปกครองมีรูปแบบการทำงานที่ยืดหยุ่น
แต่ความคิดริเริ่มเหล่านี้ก็ยังไม่สามารถหยุดยั้งการลดลงที่ยาวนานหลายทศวรรษนี้ได้
เมื่อจำแนกตามเพศ มีเด็กชาย 6.99 ล้านคน และเด็กหญิง 6.66 ล้านคน
เมื่อจำแนกตามอายุ มีเด็กอายุระหว่าง 12 ถึง 14 ปี จำนวน 3.14 ล้านคน เมื่อเทียบกับ 2.22 ล้านคนในกลุ่มอายุ 0 ถึง 2 ปี ซึ่งบ่งชี้ถึงแนวโน้มต่อเนื่องของการมีเด็กเกิดน้อยลง
จำนวนประชากรเด็กของญี่ปุ่นลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี พ.ศ.2525 โดยมีจุดสูงสุดในปี พ.ศ.2499 ที่ 29.89 ล้านคน และพบการเกิดทารกเพิ่มขึ้นเป็นครั้งที่สองระหว่างปี พ.ศ.2514 ถึง พ.ศ.2517
ข้อมูลของรัฐบาลยังแสดงให้เห็นอีกด้วยว่า ณ วันที่ 1 ตุลาคมของปีที่แล้ว จำนวนประชากรเด็กลดลงจากปีที่แล้วในทุกจังหวัด 47 จังหวัด ตัวเลขดังกล่าวสูงเกิน 1 ล้านเฉพาะในกรุงโตเกียวและจังหวัดคานากาว่าที่อยู่ใกล้เคียงเท่านั้น