ม.ญี่ปุ่นเตรียมตั้งแผนก​ "ไดโนเสาร์วิทยา" ตอบรับความนิยมเพิ่มขึ้น​

เกียว​โด​นิวส์​ (16​ ก.ย.)​ มหาวิทยาลัยโอกายามะทางตะวันตกของญี่ปุ่น​ จะจัดตั้งแผนกเฉพาะด้านการศึกษาไดโนเสาร์ตั้งแต่เดือนเมษายนปีหน้า เนื่องจากสาขานี้ได้รับความนิยมมากขึ้น

มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์โอกายามะเปิดสอนหลักสูตรเกี่ยวกับไดโนเสาร์แล้ว แต่มีแผนจะเพิ่มจำนวนการบรรยาย โอกาสในการทำงานภาคสนาม และอาจารย์ด้วยแผนกใหม่นี้ รวมถึงขยายขอบเขตการวิจัยให้ครอบคลุมสาขาต่างๆ เช่น ชีววิทยาศาสตร์ นอกเหนือไปจากธรณีวิทยาและบรรพชีวินวิทยา

"เราตั้งเป้าที่จะทำให้ที่นี่เป็นศูนย์กลางการศึกษาและการวิจัยแห่งใหม่ในญี่ปุ่นตะวันตกสำหรับการศึกษาไดโนเสาร์ และหวังว่าจะใช้จุดแข็งของเราในฐานะมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ที่ครอบคลุมเพื่อก้าวหน้าในการวิจัย" โมโตทากะ ซาเนโยชิ รองศาสตราจารย์ที่ศึกษาไดโนเสาร์ของมหาวิทยาลัยกล่าว

ภาควิชาชีวมณฑล-ธรณีวิทยาของมหาวิทยาลัยได้จัดตั้งหลักสูตรเกี่ยวกับไดโนเสาร์และบรรพชีวินวิทยาขึ้นในปี 2557 โดยรับช่วงต่อจากโครงการขุดค้นฟอสซิลในทะเลทรายโกบีในมองโกเลียที่ดำเนินการโดยบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพในพื้นที่

จากนั้นมา มหาวิทยาลัยได้ค้นพบรอยเท้าไดโนเสาร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกและพัฒนาวิธีการกำหนดอายุแบบใหม่

มหาวิทยาลัยได้ตัดสินใจพัฒนาหลักสูตรเนื่องจากจำนวนผู้สมัครในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นเป็นประมาณสองถึงสามเท่าของจำนวนที่นั่งที่มี

ภาควิชาใหม่จะมีที่นั่งสำหรับนักศึกษา 45 คน ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 50​ จากหลักสูตรเดิม รวมถึงศาสตราจารย์ 8 คน ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 4 คน

ภาควิชาจะเปิดโอกาสให้มีส่วนร่วมในการวิจัยหลายแง่มุมเกี่ยวกับไดโนเสาร์ ตั้งแต่การระบุโปรตีนที่เหลืออยู่ในฟอสซิลไปจนถึงการถอดรหัสลำดับกรดอะมิโน รวมถึงการเรียนรู้เกี่ยวกับการวิเคราะห์ทางพยาธิวิทยา

การขุดค้นในทะเลทรายโกบีเป็นจุดขายของหลักสูตรปัจจุบัน โดยนักศึกษาระดับปริญญาตรีปีที่ 4 และปริญญาโทที่ทำวิทยานิพนธ์เป็นผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่จนถึงปัจจุบัน แต่สำหรับนักศึกษาระดับปริญญาตรีชั้นปีที่ 3 ก็สามารถเข้าร่วมได้ภายใต้แผนกใหม่นี้เช่นกัน

“เราหวังว่าจะค้นพบแง่มุมใหม่ๆ ของนิเวศวิทยาไดโนเสาร์ที่เราไม่สามารถค้นพบได้ในหลักสูตรก่อนหน้านี้” ซาเนโยชิกล่าว