เกียวโดนิวส์ (5 ก.ค.) ศาลญี่ปุ่นมีคำสั่งเมื่อวันพฤหัสบดีให้รัฐบาลมอบสถานะผู้ลี้ภัยแก่ชายคนรักเพศเดียวกันจากประเทศในแอฟริกาเหนือ ขณะที่เขาอาจถูกดำเนินคดีโทษประหารในประเทศบ้านเกิดของเขา
ชายวัย 30 ปีคนนี้เดินทางมาญี่ปุ่นเมื่อเดือนธันวาคม พ.ศ.2562 โดยเดินทางออกจากประเทศบ้านเกิดที่นับถือศาสนาอิสลาม ซึ่งการมีความสัมพันธ์กับคู่รักเพศเดียวกันถูกกฎหมายต้องห้าม โดยผู้ฝ่าฝืนจะถูกจับกุมและดำเนินคดี
มี “ความกลัวอย่างแท้จริงที่เขาอาจได้รับอันตรายหากเขาเดินทางกลับประเทศบ้านเกิด และเขาไม่สามารถได้รับการคุ้มครองที่ประเทศต้นทาง” อัตสึชิ โทคุจิ ผู้พิพากษาประธานกล่าวในการพิจารณาคดี
ชายคนดังกล่าว กล่าวว่า เขาถูกครอบครัวขัดขวาง หลังจากที่รู้ว่าเขามีความสัมพันธ์กับชายอื่น และมีความพยายามส่งมอบตัวกับทางการ
เขาแสดงความขอบคุณในงานแถลงข่าวหลังการตัดสินใจ โดยกล่าวว่า "ขอขอบคุณประเทศญี่ปุ่นมาก ขอขอบคุณศาลมาก" เขาบอกว่าเขาปรารถนาที่จะใช้ชีวิตและทำงานในประเทศเหมือนที่คนอื่นทำ และหวังว่ารัฐบาลจะไม่อุทธรณ์คำวินิจฉัยของศาล
สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองของญี่ปุ่นกล่าวว่าจะทบทวนคำตัดสินของศาลและตอบสนองอย่างเหมาะสม
หลังจากมาญี่ปุ่น เขาได้ยื่นขอสถานะผู้ลี้ภัยในเดือนมกราคม 2563 ที่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองภูมิภาคโอซากา แต่ถูกปฏิเสธในเดือนกุมภาพันธ์ 2564 การอุทธรณ์ของเขาเพื่อให้มีการพิจารณาคำตัดสินของสำนักงานก็ถูกปฏิเสธในเดือนพฤษภาคม 2565 เช่นกัน
ในเดือนกรกฎาคมของปีนั้น เขาได้ยื่นคำร้องต่อศาลแขวงโอซากา โดยขอให้เพิกถอนคำตัดสินของหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองที่จะไม่มอบสถานะผู้ลี้ภัยให้เขา
คำตัดสินดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่ญี่ปุ่นปรับแนวปฏิบัติในการรับรองผู้ลี้ภัยใหม่ในเดือนมีนาคม พ.ศ.2566 เป็นครั้งแรกที่แนวปฏิบัติในการรับรองผู้ลี้ภัยเพื่อให้เกิดความโปร่งใสท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ว่ารับผู้ลี้ภัยน้อยมากเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ
ภายใต้แนวปฏิบัติดังกล่าว หน่วยงานบริการตรวจคนเข้าเมืองกล่าวว่า บุคคลอาจได้รับสถานะผู้ลี้ภัยหากมีความเสี่ยงที่จะถูกประหัตประหารในประเทศบ้านเกิดเนื่องจากเพศของพวกเขา หรือเนื่องจากการระบุตัวว่าเป็นสมาชิกของกลุ่มชนกลุ่มน้อยทางเพศ
ญี่ปุ่นให้สถานะผู้ลี้ภัยสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 303 คนในปี 2566 แต่ตัวเลขดังกล่าวยังน้อยเมื่อเทียบกับประเทศในยุโรปที่รับผู้ลี้ภัยหลายหมื่นคนต่อปี และสหรัฐฯ ซึ่งเพิ่งเพิ่มเพดานสูงสุดต่อปีเป็น 125,000 คน