ยานสำรวจดวงจันทร์ญี่ปุ่น​ไร้การสื่อสาร​ รอเลิกภารกิจ

เกียว​โด​นิวส์​ (28​ มิ.ย.)​ ยานสำรวจดวงจันทร์ของญี่ปุ่นที่ลงพื้นผิวดวงจันทร์ในเดือนมกราคม คาดว่าจะยุติภารกิจหลังจากไม่สามารถ​ส่งสัญญาณ​สื่อสารกลับมายังศูนย์ควบคุม​ฯ หหน่วยงานอวกาศของประเทศญี่ปุ่นระบุเมื่อวันพฤหัสบดี

“ไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่งที่มันจะตอบสนองในอนาคต” องค์การด้านการสำรวจอวกาศแห่งชาติญี่ปุ่น​ (Japan Aerospace Exploration Agency; JAXA) กล่าวถึงยานอัจฉริยะสำรวจดวงจันทร์ หรือสลิม (SLIM)​ ซึ่งเคยประสบปัญหา​ดับสนิทไปสามวันสามคืน​ แต่รอดกลับมาทำงานได้อย่างน่าประหลาดใจ

JAXA กล่าวว่า ได้พยายามกลับมาสื่อสารกับยานสำรวจอีกครั้งเมื่อเดือนที่แล้วและในช่วง 7 วันที่ผ่านมา แต่ไม่สามารถยืนยันส่งคำตอบกลับได้

“ขณะนี้แผนในอนาคตยังไม่ชัดเจน” หน่วยงานกล่าว พร้อมปฏิเสธผลกระทบเชิงลบใดๆ ต่อผลลัพธ์ของภารกิจ

SLIM ซึ่งได้รับการพัฒนาเพื่อแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการลงจอดยานด้วยความแม่นยำอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนบนพื้นผิวดวงจันทร์ ในตอนแรกคาดว่าจะยังคงใช้งานได้เพียงไม่กี่วันหลังจากดับสนิท

แต่ยานสำรวจนี้รอดชีวิตมาได้สามคืนตามจันทรคติ แต่ละคืนกินเวลาประมาณสองสัปดาห์ กับอุณหภูมิที่อาจดิ่งลงถึงลบ 170 องศาเซลเซียส

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอุณหภูมิอาจสูงขึ้นถึง 110 องศาเซลเซียส ในระหว่างวัน จึงคาดว่าความน่าจะเป็นที่จะเกิดความผิดปกติจะเพิ่มขึ้นตามแต่ละรอบของการพักตัวและการฟื้นตัว

ญี่ปุ่นส่งยานสำรวจลงจอดเมื่อวันที่ 20 มกราคม และกลายเป็นประเทศที่ 5 ที่บรรลุความสำเร็จดังกล่าว รองจากสหภาพโซเวียต สหรัฐอเมริกา จีน และอินเดีย สลิมแตะพื้นผิวดวงจันทร์​ห่างจากจุดลงจอดเป้าหมายเพียงประมาณ 55 เมตร

แม้ว่าการผลิตไฟฟ้าจะล้มเหลวในช่วงแรก แต่เนื่องจากแผงพลังงานแสงอาทิตย์หันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์ไม่ถูกต้อง และ​ SLIM ก็สามารถกลับมาปฏิบัติภารกิจบนดวงจันทร์ต่อได้ จนบรรลุภารกิจตามแผนเมื่อวันที่ 31 มกราคม