เกียวโดนิวส์ (22 เม.ย.) การค้นหาสมาชิกกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลของญี่ปุ่น 7 คนที่สูญหาย หลังจากเฮลิคอปเตอร์ 2 ลำตก ระหว่างการฝึกซ้อมต่อต้านเรือดำน้ำในช่วงดึกในมหาสมุทรแปซิฟิกเมื่อวันเสาร์ ยังคงดำเนินต่อไปเมื่อวันจันทร์ โดยนายกรัฐมนตรี ฟูมิโอะ คิชิดะ ให้คำมั่นว่าจะพยายามช่วยเหลืออย่างเต็มที่
มิโนรุ คิฮาระ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า กระทรวงกลาโหมกำลังวิเคราะห์เครื่องบันทึกการบิน 2 เครื่องที่เก็บมาจากพื้นที่ที่มีการค้นหา แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีข้อมูลที่บ่งชี้ถึงความผิดปกติในเฮลิคอปเตอร์ลำใดลำหนึ่ง
กระทรวงกลาโหมเชื่อว่าเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวน SH-60K จำนวน 2 ลำ ได้ชนกันเมื่อวันอาทิตย์
“เป็นความเสียใจอย่างยิ่งที่เราสูญเสียเจ้าหน้าที่ (MSDF) ในระหว่างการฝึกซ้อมตอนกลางคืนเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจที่ยากลำบาก” คิชิดะบอกกับคณะกรรมการรัฐสภาเมื่อวันจันทร์
“เราจะคำนึงถึงเหตุการณ์ร้ายแรงนี้ เราจะใช้มาตรการที่เป็นไปได้ทั้งหมดเพื่อให้แน่ใจว่าเครื่องบินของกองกำลังป้องกันตนเองปฏิบัติการได้อย่างปลอดภัย” เขากล่าว
คิฮารากล่าวว่า เขาได้ออกคำสั่งเมื่อวันอาทิตย์ถึง SDF ให้ดำเนินการตรวจสอบเครื่องบินทุกลำก่อนการบินอย่างระมัดระวัง ดำเนินการให้ความรู้ด้านการจัดการความปลอดภัย และยืนยันขั้นตอนฉุกเฉิน
เหตุการณ์ล่าสุดเฮลิคอปเตอร์ขาดการติดต่อเมื่อเวลา 22.38 น. และ 23.04 น. ในวันเสาร์ ตามลำดับ โดยได้รับสัญญาณฉุกเฉินเมื่อเวลา 22.39 น.
เครื่องบินทั้ง 2 ลำที่ตกร่วมกับเฮลิคอปเตอร์ MSDF อีกลำกำลังทำการฝึกซ้อมเพื่อตรวจจับและโจมตีเรือดำน้ำ หลังจากขึ้นบินจากเรือพิฆาตอีกลำที่ประจำการอยู่ในบริเวณใกล้เคียง
จุดเกิดเหตุอยู่ในน้ำห่างจากเกาะโทริชิมะไปทางตะวันออกประมาณ 270 กิโลเมตร ในแนวหมู่เกาะอิซุ ซึ่งมีความลึกของน้ำประมาณ 5,500 เมตร
พบเห็นใบพัดโรเตอร์และชิ้นส่วนเฮลิคอปเตอร์อื่นๆ บนพื้นผิวเช่นเดียวกับหมวกกันน็อก
พล.ร.อ.เรียว ซากาอิ หัวหน้าเจ้าหน้าที่ MSDF กล่าวว่า ยังไม่ทราบตำแหน่งที่แน่นอนของซากเฮลิคอปเตอร์ลำดังกล่าว แต่ยอมรับรูปการบ่งชี้ว่าทั้งหมดจมลึกลงไปในทะเล
อุบัติเหตุครั้งนี้กระทบต่อกองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่น ซึ่งเมื่อเดือนเมษายน พ.ศ.2566 เฮลิคอปเตอร์ UH-60JA ของกองกำลังภาคพื้นดินพร้อมเจ้าหน้าที่ 10 คนก็ตกลงไปในน่านน้ำนอกเกาะแห่งหนึ่งในจังหวัดโอกินาวาทางตอนใต้ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตทั้งลำ
ในเดือนมกราคม พ.ศ.2565 เครื่องบินขับไล่ F-15 ของกองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศ ตกลงสู่ทะเลญี่ปุ่นนอกจังหวัดอิชิคาวะทางตอนกลางของประเทศ ส่งผลให้นักบินเสียชีวิต 2 ราย