เกียวโดนิวส์รายงาน (30 มี.ค.) เมื่อวันเสาร์ กระทรวงสาธารณสุขและหน่วยงานท้องถิ่นได้ตรวจสอบโรงงานของบริษัทโคบายาชิ ฟาร์มาซูติคอล ในโอซากา ภายหลังรายงานการเสียชีวิตและการรักษาในโรงพยาบาลที่อาจเชื่อมโยงกับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจากข้าวยีสต์แดงของบริษัท
โรงงานของบริษัทโคบายาชิ ฟาร์มาซูติคอล (Kobayashi Pharmaceutical) ซึ่งผลิตส่วนผสมของผลิตภัณฑ์เสริมอาหารได้ปิดตัวลงในเดือนธันวาคม แต่กระทรวงและรัฐบาลท้องถิ่นตัดสินใจที่จะดำเนินการตรวจสอบในสถานที่เนื่องจากปัญหาด้านสุขภาพที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ของบริษัทในโอซากาที่มีข้าวยีสต์แดง "เบนิโคจิ"
จนถึงขณะนี้ บริษัทโคบายาชิ ฟาร์มาซูติคอล ได้รายงานผู้เสียชีวิตทั้งหมด 5 ราย และเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลมากกว่า 110 ราย ซึ่งอาจมีความเชื่อมโยงกับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจากข้าวยีสต์แดง มีผู้ไปพบแพทย์ประมาณ 680 ราย ทั้งจากปัญหาด้านสุขภาพหรือต้องการไปพบแพทย์เพื่อตรวจ
ในงานแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ ผู้ผลิตยารายดังกล่าวกล่าวว่า กรด puberulic ซึ่งเป็นสารประกอบธรรมชาติที่ทำจากราสีน้ำเงิน ถูกตรวจพบในส่วนผสมของอาหารเสริม และอาจเกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพ
ตามที่กระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการระบุ สารดังกล่าวเป็นสารต้านแบคทีเรียและใช้ในยาต้านมาเลเรียที่มีฤทธิ์รุนแรงซึ่งอาจเป็นพิษได้
จากข้อมูลของบริษัท ผลิตภัณฑ์ทั้ง 3 ประเภทที่บริษัทเรียกคืนโดยสมัครใจนั้น พบการร้องเรียนด้านสุขภาพส่วนใหญ่มาจากผู้ที่บริโภคเบนิโคจิ "beni-koji choleste help" ที่ผลิตหลังเดือนกันยายน และเชื่อว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลชนิด LDL หรือที่เรียกว่าคอเลสเตอรอล "ไม่ดี"
ตั้งแต่บริษัทเปิดตัวเดือนกุมภาพันธ์ 2564 จนสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ได้ขายไปแล้วประมาณ 1 ล้านบรรจุภัณฑ์
ความกังวลเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเบนิโคจิปรากฏขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยโคบายาชิ ฟาร์มาซูติคอล ในตอนแรกประกาศว่า 13 คนที่รับประทานผลิตภัณฑ์ดังกล่าวมีปัญหาสุขภาพ เช่น โรคไต
ในฐานะซัปพลายเออร์ของเบนิโคจิเป็นส่วนผสมในอาหาร โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคอลยังได้ขอให้บริษัทต่างๆ เรียกคืนผลิตภัณฑ์ที่ใช้เบนิโคจิของตนโดยสมัครใจ โดยเหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลกระทบต่อผลิตภัณฑ์หลายประเภท รวมถึงสาเก ขนมหวาน ขนมปัง และมิโซะ
เบนิโคจิเป็นข้าวหมักด้วยยีสต์แดง และใช้สำหรับแต่งสีและแต่งกลิ่นรสในเอเชียตะวันออก ได้รับการขนานนามว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพและใช้ในรายการต่างๆ เช่น แอลกอฮอล์
