เกียวโดนิวส์ (25 ม.ค.) ศาลญี่ปุ่นตัดสินประหารชีวิต ชินจิ อาโอบะ วันพฤหัสบดี ในความผิดฐานวางเพลิงสตูดิโอของบริษัท เกียวโต แอนิเมชัน เมื่อปี 2562 คร่าชีวิตผู้คนไป 36 ราย ถือเป็นการฆาตกรรมหมู่ครั้งเลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งของญี่ปุ่น
ก่อนหน้านี้ อาโอบะ วัย 45 ปี สารภาพว่าจุดไฟเผาอาคารของบริษัทแอนิเมชันในเมืองเกียวโต ทางตะวันตกของญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม 2564 นอกจากผู้เสียชีวิตจำนวนมากแล้ว ยังมีพนักงาน 32 คนได้รับบาดเจ็บจากไฟนรก
ขณะที่จำเลยรับสารภาพในเหตุการณ์ดังกล่าว จุดสนใจของการพิจารณาคดีที่ศาลแขวงเกียวโตอยู่ที่ว่า เขาสามารถโต้แย้งในประเด็นความสามารถรับรู้การกระทำหรือไม่ อันเป็นเหตุให้ต้องรับผิดชอบต่อความผิดทางอาญา
ผู้พิพากษา เคสุเกะ มาสุดะ กล่าวว่า อาโอบะ “ไม่ได้อยู่ในภาวะไร้ความสามารถทางจิตหรือความสามารถลดลง” ในขณะนั้น
อาโอบะบอกกับศาลว่า เขาก่อเหตุเพราะเชื่อว่าเกียวโตแอนิเมชันได้ลอกเลียนแบบนวนิยายที่เขาส่งเข้าประกวดบริษัท
ทนายของเขาโต้แย้งว่า อาโอบะเป็นคนป่วยจากอาการหลงผิด เนื่องจากจำเลยยังกล่าวอีกว่าเขาเชื่อว่าเขากำลังต่อสู้กับ "ร่างมืด"
ในขณะที่ผู้พิพากษารับรู้ว่า อาโอบะป่วยเป็นโรคประสาทหลอน เขากล่าวว่าพฤติกรรมของจำเลยได้รับผลกระทบเพียงเล็กน้อยจากอาการหลงผิด
อัยการเรียกร้องให้ลงโทษประหารชีวิตอาโอบะ โดยกล่าวว่า อาการหลงผิดของเขามีผลกระทบอย่างจำกัดต่อพฤติกรรมของเขา และไม่ได้เป็นเหตุให้งดเว้นโทษจำคุกสูงสุด ฝ่ายจำเลยโต้แย้งว่าเขาไร้ความสามารถทางจิตในขณะเกิดเหตุ และพยายามหาทางให้พ้นผิดหรือได้รับโทษน้อยกว่า
อาโอบะขอโทษผู้เสียชีวิตเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม แต่เขาก็ยืนยันว่าบริษัทลอกนวนิยายของเขามา
ในวันพิพากษา อาโอบะเข้ามาในศาลด้วยรถเข็น ใบหน้าและลำคอของเขามีรอยแผลเป็นสีแดงที่เกิดจากแผลไฟไหม้ เขายังคงนั่งอยู่ขณะโค้งคำนับร่วมกับคนอื่นๆ เมื่อศาลเริ่มการพิจารณาคดี
เมื่อถูกถามว่าเขามีอะไรจะพูดก่อนที่ศาลจะประกาศคำพิพากษาหรือไม่ อาโอบะตอบว่าไม่มี
มีประชาชนราว 409 คนที่นอกห้องพิจารณาคดีท่ามกลางสภาพหิมะตก รอแถวเพื่อเข้าร่วมฟังการพิจารณาคดี
เกียวโต แอนิเมชัน (Kyoto Animation) หรือที่มักเรียกกันว่า "KyoAni" เป็นที่รู้จักทั่วโลกในด้านการผลิตผลงานแอนิเมะยอดนิยม รวมถึง "K-On!"
ตามคำตัดสิน อาโอบะ เข้าไปในสตูดิโอ 1 ของบริษัทเมื่อเวลาประมาณ 10.30 น. และจุดไฟโดยใช้น้ำมันเบนซิน ขณะนั้นมีพนักงาน 70 คนในอาคาร
การพิจารณาคดีเริ่มขึ้นเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว นานกว่า 4 ปีหลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว ในขณะที่อาโอบะได้รับบาดเจ็บจากแผลไหม้ที่คุกคามถึงชีวิต และจำเป็นต้องได้รับการรักษาและฟื้นฟูอย่างยาวนาน