เกียวโดนิวส์รายงาน (12 ก.ย.) ผู้ดำเนินการโรงไฟฟ้าเผยเมื่อวันจันทร์ว่า น้ำกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดแล้วประมาณ 7,800 ตันถูกปล่อยลงสู่ทะเลจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิ ในการกำจัดรอบแรกตามแผนที่วางไว้
บริษัทโตเกียวอิเล็กทริกพาวเวอร์ (Tokyo Electric Power Company Holdings Inc./TEPCO) เริ่มปล่อยน้ำในวันที่ 24 สิงหาคม ซึ่งแม้จะมีข้อกังวลจากชาวประมงท้องถิ่นและการต่อต้านอย่างแข็งขันจากจีน แต่มีระดับไอโซโทปต่ำกว่าขีดจำกัดที่กำหนด ดำเนินการภายใต้การติดตามของรัฐบาลญี่ปุ่น และสำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA)
เนื่องจากปริมาณน้ำบำบัดซึ่งมาจากการหล่อเย็นเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ที่ละลายได้เข้าใกล้ขีดจำกัดกำลังการกักเก็บของโรงไฟฟ้าเทปโก จึงตัดสินใจแบ่งปล่อยน้ำรอบแรกนี้ประมาณ 31,200 ตันใน 4 ครั้งระหว่างปัจจุบันจนถึงเดือนมีนาคม
เทปโก พร้อมด้วยกระทรวงสิ่งแวดล้อม สำนักงานประมง และรัฐบาลจังหวัดฟุกุชิมะ ได้ทำการวิเคราะห์ระดับไอโซโทปในสภาพแวดล้อมรอบโรงไฟฟ้านับตั้งแต่เริ่มปล่อยเมื่อเดือนที่แล้ว โดยไม่พบความผิดปกติใดๆ
ราฟาเอล กรอสซี ผู้อำนวยการทั่วไปของ IAEA กล่าวในการประชุมคณะกรรมการปกติเมื่อวันจันทร์ว่า การสุ่มตัวอย่างและการวิเคราะห์น้ำทะเลเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าระดับไอโซโทปต่ำกว่าขีดจำกัดของญี่ปุ่น นอกจากนี้ เขายังกล่าวด้วยว่า IAEA จะยังคงติดตามการวิเคราะห์น้ำต่อไป
เทปโกวางแผนที่จะปล่อยอีก 7,800 ตันในปลายเดือนนี้อย่างเร็วที่สุด โดยอยู่ระหว่างการตรวจสอบระดับความเข้มข้นของไอโซโทป
ตามการระบุของเทปโกและรัฐบาล การกำจัดน้ำที่ผ่านการบำบัดถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการรื้อถอนโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ซึ่งได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจากภัยพิบัติแผ่นดินไหวและสึนามิในปี 2554
ในขณะที่จีนได้บังคับใช้คำสั่งห้ามนำเข้าผลิตภัณฑ์ประมงของญี่ปุ่นแบบครอบคลุมเพื่อตอบสนองต่อการปล่อยน้ำ ล่าสุดรัฐบาลญี่ปุ่นได้ออกมาตรการสนับสนุนอุตสาหกรรมประมง
รัฐบาลได้เรียกร้องให้จีนยกเลิกการสั่งห้ามและมีส่วนร่วมในการอภิปรายทางวิทยาศาสตร์กับผู้เชี่ยวชาญจากทั้งสองประเทศ ขณะเดียวกัน ก็ช่วยเหลืออุตสาหกรรมภายในประเทศในการขยายจุดหมายปลายทางการส่งออกไปนอกประเทศจีน
หลังจากผ่านกระบวนการบำบัด โดยกำจัดนิวไคลด์กัมมันตรังสีส่วนใหญ่ยกเว้นไอโซโทปออกไป น้ำที่ผ่านการบำบัดแล้วถูกปล่อยลงสู่มหาสมุทรห่างจากโรงไฟฟ้า 1 กิโลเมตรผ่านอุโมงค์ใต้ทะเล
จากนั้นไอโซโทปที่เหลือจะถูกเจือจางให้เหลือหนึ่งใน 40 ของความเข้มข้นที่อนุญาตภายใต้มาตรฐานความปลอดภัยของญี่ปุ่น
ตามการระบุของ IAEA โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทั่วโลกปล่อยน้ำบำบัดที่มีความเข้มข้นของทริเทียมต่ำเป็นประจำ ซึ่งถือว่ามีอันตรายน้อยกว่าวัสดุกัมมันตภาพรังสีอื่นๆ และนิวไคลด์กัมมันตรังสีอื่นๆ ออกสู่สิ่งแวดล้อมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินงานตามปกติ
ชาวบ้านยื่นฟ้องระงับการปล่อยน้ำเสียจากโรงงานฟุกุชิมะ
เมื่อวันที่ 8 ก.ย.ที่ผ่านมา ประชาชนประมาณ 150 คนจากจังหวัดต่างๆ เช่น ฟุกุชิมะ และมิยากิ ยื่นคำร้องต่อศาลเพื่อระงับการปล่อยน้ำกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดแล้ว จากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะเป็นคดีความแรก
ในคำฟ้องต่อศาลแขวงฟุกุชิมะเพื่อดำเนินคดีกับรัฐบาลกลางและผู้ดำเนินการโรงไฟฟ้า บริษัท โตเกียว อิเล็คทริค พาวเวอร์ โฮลดิ้งส์ อิงค์ โจทก์กล่าวว่า การปล่อยน้ำซึ่งเริ่มเมื่อวันที่ 24 ส.ค. คุกคามสิทธิของพลเมืองในการดำรงชีวิตอย่างปลอดภัย และเป็นอุปสรรคต่อธุรกิจของชาวประมงในท้องถิ่น
พวกเขายังกำลังเรียกร้องให้เพิกถอนการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลด้านนิวเคลียร์เกี่ยวกับสิ่งอำนวยความสะดวกที่ติดตั้งสำหรับระบายน้ำออก และสั่งห้ามการปล่อยน้ำ
ฮิโรยูกิ คาวาอิ ทนายความของกลุ่มโจทก์ กล่าวในการแถลงข่าวว่า การปล่อยน้ำลงสู่ทะเลถือเป็น "การประพฤติมิชอบ" โดยรัฐบาลกลางและเทปโกภายหลังอุบัติเหตุทางนิวเคลียร์
หน่วยงานกำกับดูแลนิวเคลียร์กล่าวว่า ไม่สามารถแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ เนื่องจากยังไม่ได้รับการร้องเรียนทางกฎหมาย ขณะที่เทปโกกล่าวว่าจะ "ตอบสนองตามความเหมาะสม" หลังจากที่ได้รับการยืนยันว่าได้รับการร้องเรียนแล้ว
รัฐบาลกล่าวว่า การปล่อยน้ำจะดำเนินการอย่างปลอดภัย โดยต้องเจือจางเพื่อลดระดับไอโซโทปให้เหลือน้อยกว่า 1 ใน 40 ของความเข้มข้นที่อนุญาตภายใต้มาตรฐานความปลอดภัยแห่งชาติ ก่อนที่จะปล่อยลงสู่ทะเล
ทริเทียมซึ่งเป็นไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีของไฮโดรเจน เป็นที่รู้กันว่ามีอันตรายน้อยกว่าวัสดุกัมมันตภาพรังสีอื่นๆ เช่น ซีเซียม และสตรอนเซียม
สำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศกล่าวในรายงานที่เผยแพร่เมื่อเดือนกรกฎาคมว่าแผนการปล่อยน้ำสอดคล้องกับมาตรฐานความปลอดภัยระดับโลก และจะมีผลกระทบ "เล็กน้อย" ต่อผู้คนและสิ่งแวดล้อม
ทั้งนี้ IAEA ระบุว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทั่วโลกปล่อยน้ำบำบัดที่มีความเข้มข้นต่ำของไอโซโทปและนิวไคลด์กัมมันตรังสีอื่นๆ ออกสู่สิ่งแวดล้อมเป็นประจำ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินงานตามปกติ