ญี่ปุ่น สหรัฐฯ เห็นพ้องว่าจีนเป็น "ความท้าทายทางยุทธศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด"

เกียวโดนิวส์​ รายงาน​ (12​ ม.ค.)​ เจ้าหน้าที่ต่างประเทศระดับสูงและเจ้าหน้าที่กลาโหมของญี่ปุ่น และสหรัฐอเมริกาเห็นพ้องต้องกันเมื่อวันพุธว่า อำนาจที่เพิ่มขึ้นของจีนก่อให้เกิด "ความท้าทายทางยุทธศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด" ในภูมิภาคอินโดแปซิฟิกและอื่นๆ​ ต่างให้คำมั่นว่าจะเสริมการป้องปรามและขยายขอบเขตของสนธิสัญญาความมั่นคงไปสู่อวกาศ

ในการเผชิญกับภัยคุกคามด้านความมั่นคงที่ร้ายแรงเช่นกันจากเกาหลีเหนือและรัสเซีย รัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่น​โยชิมาสะ ฮายาชิ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ยาซูคาสุ ฮามาดะ พร้อมด้วยพันธมิตรสหรัฐฯ แอนโทนี​ บลิงเคน และลอยด์ ออสติน ตกลงที่จะกระชับพันธมิตรเหนียวแน่นผ่านการประชุม​ 2+2 ในวอชิงตัน

การประชุมทวิภาคีซึ่งจัดขึ้นครั้งล่าสุดในเดือนมกราคม พ.ศ.2565 เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ญี่ปุ่นรับรองเอกสารยุทธศาสตร์​ด้านความมั่นคงและการป้องกันฉบับใหม่ ซึ่งช่วยให้โตเกียวสามารถพัฒนาศักยภาพในการ "ตอบโต้" หรือโจมตีฐานทัพของศัตรูหากมีความจำเป็น รวมทั้งการซื้อขีปนาวุธร่อนโทมาฮอว์กที่ผลิตในสหรัฐฯ หลายร้อยลูก

“บรรดารัฐมนตรีต่างเห็นพ้องต้องกันว่า​ นโยบายต่างประเทศของจีนพยายามที่จะปรับเปลี่ยนระเบียบระหว่างประเทศเพื่อประโยชน์ของตน และใช้ประโยชน์จากอำนาจทางการเมือง เศรษฐกิจ การทหาร และเทคโนโลยีของจีนที่เติบโตขึ้นเพื่อจุดประสงค์นั้น” แถลงการณ์ร่วมระบุ "พฤติกรรมนี้สร้างความกังวลอย่างร้ายแรงต่อพันธมิตรและประชาคมระหว่างประเทศทั้งหมด"

ด้วยกองกำลังของญี่ปุ่นและสหรัฐฯ ที่ต้องการเพิ่มขีดความสามารถในการทำงานร่วมกัน กระทรวงต่างประเทศและฝ่ายกลาโหมกล่าวว่า พวกเขาจะกระชับความร่วมมือให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นเพื่อ "พัฒนาประสิทธิภาพ" การโจมตีระยะไกลของญี่ปุ่น และส่งเสริมการวิจัยและพัฒนาร่วมกันของอุปกรณ์ป้องกันที่ทันสมัย

ความพยายามดังกล่าวจะรวมถึงการเริ่มต้นวิจัยทางเทคโนโลยีเกี่ยวกับวัสดุขั้นสูง เพื่อตอบสนองต่อความก้าวหน้าของจีนในการพัฒนาอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง

“เรายินดีร่วมมือกันทางยุทธศาสตร์​อย่างเต็มที่​" บลิงเคน กล่าวในงานแถลงข่าวร่วมกัน

ภายใต้ยุทธศาสตร์ที่ปรับปรุงใหม่ของญี่ปุ่น ซึ่งสะท้อนความกังวลเกี่ยวกับสงครามของรัสเซียในยูเครนและผลกระทบต่อไต้หวัน ญี่ปุ่นให้คำมั่นว่าจะเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหมอย่างมาก โดยตั้งเป้าเพิ่มงบประมาณเป็น 2 เท่าเป็นร้อยละ 2 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศในปีงบประมาณ 2560

การอนุมัติเอกสารเมื่อกลางเดือนธันวาคม​ ถือเป็นการก้าวไปอีกขั้นจากท่าทีที่เน้นการป้องกันตนเองเพียงอย่างเดียวของญี่ปุ่นนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ความเคลื่อนไหวดังกล่าวทำให้เกิดความขัดแย้งในประชาชนญี่ปุ่น แต่ได้รับการต้อนรับจากเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ

“คำมั่นสัญญาของญี่ปุ่นในการเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหมอย่างมาก จะช่วยเร่งความพยายามที่จะสนับสนุนการป้องปรามและจัดการกับความท้าทายด้านความมั่นคงใหม่ๆ" ออสติน​ ยังกล่าว​ว่า " พวกเขาเห็นพ้องต้องกันว่าการโจมตีจากอวกาศอาจเป็นการอ้างถึงมาตรา 5 ของสนธิสัญญาความมั่นคง ซึ่งกำหนดให้สหรัฐฯ ต้องปกป้องญี่ปุ่น

ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของการปรับกองกำลังทหารสหรัฐฯ ในภูมิภาคอย่างต่อเนื่อง ถ้อยแถลงดังกล่าวกล่าวถึงแผนการจัดระเบียบกองทหารนาวิกโยธินที่ 12 ในโอกินาวา ใกล้ไต้หวัน ให้เป็นกองทหารชายฝั่งภายในปี 2568

กองทหารนาวิกโยธินชายฝั่งที่ 12 มีแผนภารกิจรบจู่โจม​ เนื่องจากการกระทำของจีนรอบเกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่นและไต้หวันได้เพิ่มความเสี่ยงของความขัดแย้งทางทหาร

แต่ออสติน​ ยังมองข้ามความเป็นไปได้ที่จีนจะบุกโจมตีเกาะที่ปกครองตนเองแห่งนี้ ซึ่งปักกิ่งมองว่าเป็นมณฑลที่ทรยศและต้องผนวกรวม​ แม้กำลังหากจำเป็น

“สิ่งที่เราเห็นเมื่อเร็วๆ นี้ คือพฤติกรรมยั่วยุบางอย่างจากกองกำลังส่วนหนึ่งของจีน และความพยายามของจีนในการสร้างระเบียบใหม่” เขากล่าว

ขณะที่สังเกตว่ามีการเพิ่มกิจกรรมทางอากาศและเรือผิวน้ำทั่วไต้หวัน เขากล่าวว่า "ไม่รู้ว่านั่นจะหมายความว่าการบุกรุกกำลังใกล้เข้ามาหรือไม่ คุณรู้ไหม ผมสงสัยจริงๆ"

รัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่นกล่าวว่า​ สหรัฐ​ฯ และญี่ปุ่น​ยืนยันว่าจุดยืนพื้นฐานของประเทศต่างๆ ในไต้หวันยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และ "ความสำคัญของการรักษาสันติภาพและเสถียรภาพของช่องแคบไต้หวัน เป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับความปลอดภัยและความเจริญรุ่งเรืองของประชาคมระหว่างประเทศ"

ในขณะเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่า พวกเขายืนยันว่าทั้งสองประเทศจะให้การสนับสนุนอย่างแน่วแน่แก่ยูเครน และหารือเกี่ยวกับขั้นตอนต่อไปในการขยายความช่วยเหลือไปยังภาคพลังงาน​

อย่างไรก็ตาม ฮายาชิยังกล่าวอีกว่า พวกเขายืนยันว่าไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในนโยบายของพวกเขาที่จะ "เสริมสร้างการสื่อสารกับจีน" รวมถึงประเด็นที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงหรือเกี่ยวกับรัสเซีย

การเจรจาแบบ 2+2 ซึ่งเรียกอย่างเป็นทางการว่าคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านความมั่นคง มีขึ้นหนึ่งวันก่อนการเยือนเมืองหลวงของสหรัฐฯ ครั้งแรกของนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในเดือนตุลาคม 2564

การเดินทาง 5 ประเทศของ คิชิดะ ซึ่งเริ่มต้นในวันจันทร์ และมีเป้าหมายเพื่อสนับสนุนการดำรงตำแหน่งประธานของกลุ่มประเทศเศรษฐกิจประชาธิปไตยหลักทั้ง 7 แห่งของญี่ปุ่น จะจบลงด้วยการพบปะกับประธานาธิบดี โจ​ ไบเดน ในวันศุกร์

หลังจากเยือนฝรั่งเศส อิตาลี อังกฤษ และแคนาดา คิชิดะคาดว่าจะหารือประเด็นที่คล้ายกันกับไบเดนที่ทำเนียบขาว และเน้นย้ำถึงความแข็งแกร่งของพันธมิตรด้านความมั่นคงระหว่างญี่ปุ่นและสหรัฐฯ