ร้านสะดวกซื้อ สะดวกคนขาย! ญี่ปุ่นแก้ปัญหาแรงงานด้วยหุ่นยนต์เติมชั้นวาง

เอพีรายงาน (12 ก.ย.) ร้านสะดวกซื้อหลายร้อยแห่งในญี่ปุ่นแก้ปัญหาขาดแคลนแรงงาน ด้วยหุ่นยนต์เติมชั้นวาง ไม่มี️เหนื่อย หิว ง่วง

หุ่นยนต์ตัวเล็กที่มีมือเหมือนง่ามหนีบและฉลาดพอที่จะรู้ว่าเครื่องดื่มชนิดใดเป็นที่นิยม เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะทำให้ร้านสะดวกซื้อสะดวกคนขายยิ่งขึ้น

หุ่นยนต์ชื่อ TX SCARA เคลื่อนไหวแขนกลไปมาด้านหลังชั้นวางตู้เย็นที่ด้านหลังของร้าน FamilyMart แห่งหนึ่งในโตเกียว

มือที่ปลายแขนกลจับขวดหรือกระป๋องจากกองไปจัดวางในตู้ โดยสามารถเลื่อนไปยังจุดที่ถูกต้องแล้ววางเครื่องดื่มไว้บนหิ้งอย่างเป็นระเบียบไม่มีตกแตก — ปัญญาประดิษฐ์และกล้องขนาดเล็กยังประมวลผลชนิดของเครื่องดื่มกับสิ่งที่ขาดพร่อง

TX SCARA กำลังเข้ามามีบทบาทใน “ร้านชำ” ของญี่ปุ่น เนื่องจากมีการขายขนม เครื่องดื่ม และของกระจุกกระจิกที่ต้องเสียเวลาการจัดวางด้วยพนักงาน

ร้านค้าดังกล่าวส่วนใหญ่เปิด 24-7 เต็มไปด้วยสินค้า 3,000 ชนิด แต่มีพนักงานค่อนข้างน้อย ชั้นวางเครื่องดื่มยังอยู่ด้านหลังร้าน ห่างจากจุดที่พนักงานเครื่องคิดเงินมากที่สุด ทำให้พนักงานต้องวิ่งไปมา และพื้นที่เครื่องดื่มถูกแช่เย็น ยังหนาวเย็นจนมักทำให้พนักงานที่ต้องทำงานจัดวางของในตู้ป่วย ไม่สบายบ่อยๆ

ตามข้อมูลของ Telexistence ในโตเกียว บริษัทพัฒนา TX SCARA ระบุว่า หุ่นตัวหนึ่งสามารถเติมสินค้าได้มากถึง 1,000 ขวดและกระป๋องต่อวัน ปัญญาประดิษฐ์ที่เรียกว่า "GORDON" ช่วยคำนวณรู้ว่าเมื่อใดและที่ใดที่จะต้องวางผลิตภัณฑ์บนชั้นวาง

จิน โทมิโอกะ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Telexistence กล่าวว่า “เราต้องการทดแทนการทำให้งานที่ซ้ำซากและงานที่น่าเบื่อด้วยหุ่นกลอัตโนมัติ นั่นคือทิศทางที่เราจะไป และเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนั้น”

หุ่นยนต์อุตสาหกรรมมีอยู่แล้วในโรงงาน แต่บริษัทที่มีพนักงาน 50 คนของ โทมิโอกะ มองเห็นศักยภาพที่ดีในการใช้กับคลังสินค้า เขากล่าว หุ่นยนต์ของเขามีราคาไม่แพงเท่าหุ่นยนต์อุตสาหกรรม เช่น หุ่นยนต์ในโรงงานผลิตรถยนต์ แต่สามารถพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญต่อความต้องการทางสังคม ออกแบบมาเพื่ออยู่ร่วมกันและทำงานร่วมกับผู้คน ช่วยงานประจำและงานพื้นฐานที่น่าเบื่อ และมักผิดพลาด

หุ่นยนต์ของโทมิโอกะ ได้รับการปรับแต่งให้เหมาะกับร้านค้าที่มีอยู่ ซึ่งไม่ต้องเปลี่ยนเลย์เอาต์หรือกิจวัตรใดๆ ฮาร์ดแวร์ของหุ่นใช้เทคโนโลยี AI ที่เร่งด้วย GPU ของ Nvidia เพื่อให้สามารถควบคุมจากระยะไกลผ่าน Microsoft Azure ชุดบริการระบบคลาวด์ ที่ตอบสนองต่อความท้าทายทางธุรกิจที่มากกว่าเดิม

ผู้ปฏิบัติงาน Telexistence ที่สวมแว่นตาเสมือนจริง สามารถทำงานผ่านระยะทางไกล เห็นปัญหาเมื่อเกิดขึ้น เช่น เครื่องดื่มที่ตกลงมา และแก้ไขจากสำนักงานของบริษัท

ณ ปัจจุบัน ร้านค้า FamilyMart ราว 300 ร้าน จาก 16,000 ร้านในญี่ปุ่น ได้นำ TX SCARA ไปใช้ และยังมีร้านสะดวกซื้อญี่ปุ่น (ที่ญี่ปุ่นเรียกว่าคอนบินิ “konbini”) อีก 40,000 แห่งในญี่ปุ่น ยังมีตลาดสหรัฐอเมริกา ที่มีร้านสะดวกซื้อประมาณ 150,000 แห่ง

ด้วยจำนวนประชากรสูงอายุ ญี่ปุ่นมีปัญหาการขาดแคลนแรงงานซึ่งคาดว่าจะรุนแรงขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ในขณะที่หุ่นยนต์สมัยใหม่กำลังทำงานอย่างจริงจัง เช่น การทำแผนที่เขตภัยพิบัติและช่วยแพทย์ทำการผ่าตัด TX SCARA ก็ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในการจัดชั้นวางขวดชาและเครื่องดื่มต่างๆ