โตเกียว, 12 ก.ย. (รอยเตอร์) - มานากะ โอกาโมโตะ ซึ่งเป็นนักศึกษาวิทยาลัยที่ดื่มหนักแบบเหมารวมเก่า พิจารณากำหนดการของวันถัดไปก่อนที่จะเปิดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
“ถ้าต้องตื่นแต่เช้าและฉุกคิดว่า 'ควรงดดื่ม' ผมก็ดื่มคนเดียว หาเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์” โอกาโมโตะ อายุ 22 ปี กล่าวที่ร้านอาหารโตเกียว "และแน่นอน เวลาไปเที่ยวกับเพื่อนที่ไม่ดื่มเหล้า ก็ยังดีที่มีของอย่างอื่นให้กินดื่ม"
ความนิยมของเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์ต่ำและไม่มีแอลกอฮอล์ได้เพิ่มขึ้นทั่วโลก ประกอบกับสถานการณ์โรคระบาดใหญ่ ทำให้หลายคนใส่ใจสุขภาพมากขึ้น นักวิจัย IWSR บริษัทวิจัยสำรวจตลาดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ระบุว่ามูลค่าตลาดโลกสำหรับกลุ่มผลิตภัณฑ์ดังกล่าวเพิ่มขึ้นจาก 7.8 พันล้านดอลลาร์ในปี 2018 มาเป็นเกือบ 1 หมื่นล้านดอลลาร์ในปี 2021
พฤติกรรมการดื่มดังกล่าวเด่นชัดเป็นพิเศษในญี่ปุ่น ซึ่งจำนวนประชากรลดลงและคนหนุ่มสาวรุ่นใหม่ดื่มน้อยกว่าในทศวรรษก่อนมาก ตามการสำรวจของรัฐบาล ข้อมูลในปี 2019 คนญี่ปุ่นอายุ 20 ปี ที่ดื่มสุราเป็นประจำ มีเพียง 7.8% เท่านั้น เทียบกับ 20.3% ของกลุ่มอายุนั้นในปี 1999
เมื่อเผชิญกับการลดลงอย่างต่อเนื่องของรายได้จากการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ สำนักงานภาษีของญี่ปุ่นในเดือนกรกฎาคมได้เปิดตัวการประกวดเพื่อค้นหาแนวคิดในการกระตุ้นความต้องการในหมู่คนหนุ่มสาว
ผู้ผลิตเครื่องดื่มรายใหญ่ของญี่ปุ่นต่างมองหาการเติบโตนอกประเทศเช่นกัน หัวหน้าผู้นำเบียร์ในประเทศ อาซาฮี กรุ๊ป โฮลดิงส์ กล่าวกับรอยเตอร์เมื่อเดือนที่แล้วว่า เขามองว่าอเมริกาเหนือเป็นตลาดหลัก ซันโตรี่ โฮลดิงส์ กรุ๊ป กำลังมองหาการขยายธุรกิจค็อกเทลกระป๋องที่นั่น
เช่นเดียวกับในประเทศญี่ปุ่น ค่ายเครื่องดื่มต่างๆ กำลังหาวิธีใหม่ในการปรับปรุงประสบการณ์คลับบาร์สำหรับผู้ที่ไม่ดื่ม
ในย่านบันเทิงของรปปงหงิ กลุ่มหญิงสาวส่วนใหญ่รวมตัวกันที่ "ลานเบียร์" ที่ไม่มีแอลกอฮอล์ซึ่งตั้งอยู่ในร่มเงาของอาคารที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งของโตเกียว
ลานเบียร์เป็นประเพณีประจำฤดูร้อนในญี่ปุ่น แต่ที่แห่งนี้ซึ่งได้เสนอเครื่องดื่มม็อกเทลและไวน์ที่ไม่มีแอลกอฮอล์
มาซาโกะ คูระ ผู้จัดการทั่วไปของซันโตรี่ กล่าวว่า "ผู้บริโภคไม่ได้เพลิดเพลินกับเพียงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เท่านั้น เราคิดว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับการสื่อสารที่เกิดขึ้นเมื่อดื่มหรือต้องการเพลิดเพลินไปกับบรรยากาศของสถานที่ที่ดื่มมากกว่า"
บริษัทคู่แข่ง คิริน โฮลดิงส์ ยังให้บริการไวน์ที่ไม่มีแอลกอฮอล์ ค็อกเทล และเบียร์อีกด้วย บริษัทกล่าวว่า ยอดขายเบียร์ไร้แอลกอฮอล์ เพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่าในช่วง 3 เดือนจนถึงเดือนมิถุนายน เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว
ซัปโปโร โฮลดิงส์ กล่าวว่า ยอดขายในประเทศของเบียร์ที่มีแอลกอฮอล์ต่ำและไม่มีแอลกอฮอล์เพิ่มขึ้น 20% ในช่วงครึ่งปีจนถึงเดือนมิถุนายน ขณะที่ยอดขายเบียร์กระป๋องลดลง 4%
ในชิบูย่า บาร์สุมาโดริ ที่เพิ่งเปิดใหม่ (คำภาษาญี่ปุ่นสำหรับ "การดื่มอย่างชาญฉลาด") ให้บริการค็อกเทลรสหวานที่ปรุงอย่างประณีตโดยไม่ใช้แอลกอฮอล์ มิซูโฮ คาจิอุระ ผู้บริหารระดับสูงของอาซาฮี กล่าวว่า มีสภาพแวดล้อมที่ทุกคนสามารถเพลิดเพลินกับเครื่องดื่มได้
คาจิอุระ ทำงานในอินโดนีเซียเป็นเวลา 2 ปีและกล่าวว่า ประสบการณ์ในประเทศมุสลิมส่วนใหญ่ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งในการสร้างสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรสำหรับผู้ที่ไม่ดื่ม
“จุดมุ่งหมายของบาร์แห่งนี้ คือการให้ความสำคัญกับลูกค้าที่ไม่สามารถดื่มได้ เพื่อที่พวกเขาจะได้มาที่นี่พร้อมกับผู้ที่ดื่มอย่างมีความสุข” คาจิอุระกล่าว “ถ้าร้านอาหารและบาร์อื่นๆ เข้าใจเป้าหมายของเรา ผมคิดว่าพวกเขาจะได้ลูกค้าเพิ่มขึ้น”