แม้จะเป็นเจ้าภาพกีฬาโอลิมปิกมาแล้ว 2 ครั้ง ยังเคยเป็นเจ้าภาพร่วมฟุตบอลโลก และอนาคตยังมีงานเอ็กซ์โป 2025 ที่เมืองโอซากาใกล้จะถึงแล้ว ญี่ปุ่นพยายามอย่างมากที่จะปรับตัวเข้ากับโลกาภิวัตน์ นิยมความเป็นอเมริกัน แต่ก็มีเหตุผลบางประการที่ว่าทำไมญี่ปุ่นถึงตามหลังประเทศอื่นๆ ในโลกในด้านการศึกษาภาษาอังกฤษ
ที่น่าสังเกต คือตลอดศตวรรษที่ 20 ญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับภาษาอังกฤษ แต่ในลักษณะของการยืมคำภาษาอังกฤษมาใช้ในภาษาญี่ปุ่นมากขึ้นเรื่อยๆ และป้าย สโลแกน โฆษณา และวิทยากรภาษาอังกฤษก็กระจายไปทั่วประเทศ คำยืมจากต่างประเทศซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับประเทศที่เข้มแข็งที่สุดในโลกและชนชั้นสูงในสังคมของญี่ปุ่น ถือเป็นองค์ประกอบของศักดิ์ศรีภาษาอังกฤษพัฒนาความสัมพันธ์เชิงบวกอย่างปฏิเสธไม่ได้ในวัฒนธรรมญี่ปุ่น
ภาษาอังกฤษสำหรับการพูดนั้นดึงดูดใจคนทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อภาษาอังกฤษสื่อถึงความ (ความปรารถนา) แบบอเมริกัน
แม้จะมีการเติบโตเช่นนี้ ผลการศึกษาคาดการณ์ว่า คนญี่ปุ่นที่สามารถพูดภาษาอังกฤษ (ในทุกระดับ) เลยน้อยกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ ส่วนที่พูดภาษาอังกฤษได้คล่องแคล่ว น้อยกว่า 8 เปอร์เซ็นต์ และอาจเพียง 2 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น
ญี่ปุ่นมีมาตรฐานการศึกษาภาษาอังกฤษเป็นเวลา 12 ปี ตั้งแต่ระดับประถมศึกษาจนถึงมหาวิทยาลัย เหตุใดคนญี่ปุ่นจำนวนมากพบว่าตนเองยังมีปัญหาในการพูดภาษาอังกฤษ ข้อสังเกตที่คนญี่ปุ่นผู้เกิดและเติบโตในญี่ปุ่น ผ่านระบบการศึกษาของญี่ปุ่น และเรียนภาษาอังกฤษด้วยตัวเอง กล่าวถึงปัจจัยที่ทำให้คนญี่ปุ่นแม้นิยมอเมริกัน แต่พูดภาษาอังกฤษไม่ได้ดีนั้น มี 6 ข้อ โดยรวบรวมเผยแพร่ในเว็บไซต์ tsunagujapan ไว้ดังนี้
1.การเรียนภาษาอังกฤษจำกัดเฉพาะบทเรียนผิวเผินที่มุ่งเพียงสอบผ่าน
เมื่อพูดถึงการศึกษาภาษาอังกฤษ โรงเรียนภาษาญี่ปุ่นส่วนใหญ่เน้นที่การอ่านและการเขียน ทักษะเหล่านี้ได้รับการฝึกฝนโดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อให้ผ่านการสอบ และใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการฝึกทักษะเชิงปฏิบัติ เช่น การพูดและการฟัง
พูดง่ายๆ คือ ระบบการศึกษาของญี่ปุ่นยังขาดวิธีการศึกษาการใช้ภาษาอังกฤษในชีวิตจริงอย่างถูกต้อง เมื่อนักเรียนโตขึ้น พวกเขาเขียนและอ่านเรียงความภาษาอังกฤษที่ยาวขึ้น แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ช่วยให้มีทักษะภาษาอังกฤษดีขึ้นเสมอไป
การอ่านข้อความที่ตัดตอนมาจากนวนิยายและการตอบคำถามที่เกี่ยวข้องกับนวนิยายนั้นใช้เพื่อทดสอบทักษะความเข้าใจในการอ่านและความรู้เกี่ยวกับคำศัพท์และวลีสำนวนเท่านั้น แม้ว่าสิ่งนี้จะบ่งบอกถึงความสามารถทางภาษาอังกฤษในระดับหนึ่ง แต่ก็ยังห่างไกลจากความคล่องแคล่วที่แท้จริง
ในชั้นเรียนส่วนใหญ่ ครูยืนอยู่หน้าห้องเรียนและนักเรียนจดบันทึกอย่างเงียบๆ รูปแบบการสอนภาษาญี่ปุ่นแบบโบราณประเภทนี้ไม่เหมาะกับการเรียนภาษาอังกฤษ นอกจากนี้ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ครูสอนภาษาอังกฤษในญี่ปุ่นจะผ่านการทดสอบคำศัพท์ภาษาอังกฤษแบบง่ายๆ เพื่อหางานทำ ในขณะที่จริงๆ แล้วไม่ชำนาญในการใช้ภาษาอังกฤษ
2.ระบบการศึกษาภาษาอังกฤษไม่สามารถเข้าถึงทักษะที่จำเป็นสำหรับการเรียนภาษาอังกฤษได้
ปัญหาของการศึกษาภาษาอังกฤษในญี่ปุ่นคือ ไม่มีเวลาเพียงพอที่จะใช้กับสิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้ไปใช้ เนื่องจากพวกเขาไม่รู้วิธีใช้สิ่งที่พวกเขารู้จริงๆ พวกเขาจึงมุ่งเน้นไปที่การได้คะแนนดีในการสอบ/สอบผ่าน ซึ่งจะไม่นำไปสู่ความคล่องแคล่วในตัวเอง
นอกจากนี้ มีโอกาสน้อยมากที่จะพูดคุยกับเจ้าของภาษาในภาษาอังกฤษ และการสนทนา โต้วาที หรือการนำเสนอเป็นภาษาอังกฤษก็หายากเช่นกัน นอกจากการดูหนังเป็นภาษาอังกฤษแล้ว คนญี่ปุ่นมักจะโต้ตอบกับภาษาอังกฤษในรูปแบบลายลักษณ์อักษรเท่านั้น
คุณสามารถพูดได้ว่าวิธีการสอนภาษาอังกฤษในญี่ปุ่นนั้นสามารถเห็นได้ในฐานะโค้ชฟุตบอลที่สอนนักฟุตบอลให้เตะบอลผ่านผู้รักษาประตูด้วยคำพูดและไม่ใช่การฝึกฝนจริง
3.การศึกษาของญี่ปุ่นส่งเสริมความคิดแบบกลุ่ม - การสูญเสียโอกาสในการเรียนรู้เพราะกลัวที่จะทำผิดพลาด
"เรียนรู้สิ่งใหม่ได้ จากการทำผิดพลาด" ไม่ใช่แนวคิดในญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่คนญี่ปุ่นมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการเรียนรู้ภาษาใหม่ไม่ได้เกิดจากห้องเรียนเท่านั้น มันยังเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับลักษณะประจำชาติที่มีรากฐานมาจากระบบการศึกษา
ในโรงเรียนญี่ปุ่น นักเรียนจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับการเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มและความสำคัญของการศึกษาประเภทนี้ทำให้เกิดความกลัวในการกระทำที่แตกต่างจากคนรอบข้าง แน่นอนว่าทุกคนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่ชาวญี่ปุ่นได้รับการสอนให้เน้นกลุ่มตั้งแต่อายุยังน้อย และหลายคนคิดว่าการทำตามสิ่งที่คนอื่นทำคือสิ่งที่ถูกต้อง
โดยทั่วไป ธรรมเนียมปฏิบัติของคนญี่ปุ่นคือการจัดลำดับความสำคัญของการไม่สร้างความรำคาญให้สิ่งรอบตัว แทนที่จะทำให้ตัวเองโดดเด่น เด็กหลายคนพัฒนาความคิดนี้ผ่านการศึกษาของพวกเขา และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงมีแนวโน้มที่จะยึดมั่นในสิ่งนี้ต่อไปเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่
นี่คือเหตุผลที่หลายคนละเว้นการพูดและตอบคำถามในชั้นเรียน (อย่างน้อยก็ในห้องเรียนที่ไม่มีใครสามารถพูดภาษาต่างประเทศนี้ได้) แทนที่จะทำผิดพลาด พวกเขาให้ความสำคัญกับการหลีกเลี่ยงความรู้สึกอับอาย และไม่พยายามท้าทายตัวเองด้วยซ้ำ
ลักษณะเฉพาะของญี่ปุ่นอีกประการหนึ่งคือบุคลิกที่ "ขี้อาย" ซึ่งกระตุ้นให้ผู้คนให้ความสนใจกับสภาพแวดล้อมรอบตัวก่อนการแสดงออก คนญี่ปุ่นส่วนใหญ่รู้สึกว่าการพูดหน้าชั้นเรียนเป็นเรื่องยาก ดังนั้นจึงมีโอกาสน้อยมากที่ผู้คนจะพูดภาษาอังกฤษอย่างจริงจังในสภาพแวดล้อมการศึกษาประเภทนี้
4.ภาษาอังกฤษไม่จำเป็นในสังคมญี่ปุ่น
พื้นที่ต่างๆ เช่น ภูมิภาคคันโต (โตเกียว โยโกฮามา) และภูมิภาคคันไซ (โอซากา เกียวโต) มีประชากรชาวต่างชาติและนักท่องเที่ยวค่อนข้างสูง แต่ภูมิภาคอื่นๆ มีโอกาสน้อยมากที่ผู้คนจะโต้ตอบกับภาษาอังกฤษ -ผู้พูด จึงมีน้อยคนที่เห็นว่าภาษาอังกฤษจำเป็นสำหรับชีวิตประจำวัน
ญี่ปุ่นมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมาภายใต้อิทธิพลของภาษาและวัฒนธรรมตะวันตกที่แพร่หลาย สามารถเห็นได้ในหลายแง่มุมทั่วประเทศญี่ปุ่น โดยเฉพาะป้ายภาษาอังกฤษที่เห็นตามสถานี ถนน โฆษณา การออกแบบเสื้อผ้า และอื่นๆ แม้ว่าจะดูสากลในมุมมองของชาวญี่ปุ่น แต่ก็มักมีข้อผิดพลาดที่เจ้าของภาษาจะสังเกตเห็นได้ทันที
หากคุณมาเที่ยวที่ญี่ปุ่น อย่าลืมจับตาดูภาษาอังกฤษแปลกๆ คุณต้องเจออย่างแน่นอน
นอกจากนี้ ในระดับสากล ญี่ปุ่นเป็นสังคมที่มีความเป็นเนื้อเดียวกันมาก โดยประชากรส่วนใหญ่ประกอบคือคนญี่ปุ่น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีผู้คนย้ายจากต่างประเทศมาที่ญี่ปุ่นมากขึ้นเรื่อยๆ และมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเพิ่มขึ้นทุกปี จำนวนผู้ที่ไม่ใช่ชาวญี่ปุ่นบนท้องถนนได้เพิ่มขึ้นโดยเฉพาะในเมืองใหญ่ๆ อย่างไรก็ตาม อัตราส่วนของผู้ที่ไม่ใช่ชาวญี่ปุ่นต่อชาวญี่ปุ่นนี้ยังคงต่ำมากจนไม่สมเหตุสมผลในการเรียนภาษาอังกฤษสำหรับคนญี่ปุ่นส่วนใหญ่
5.ภาษาญี่ปุ่นแบบคะตะคะนะ ขัดขวางการเรียนรู้ภาษาอังกฤษ
วัฒนธรรมญี่ปุ่นซึ่งมีแง่มุมที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น การเอาภาษาต่างชาติมาใช้เป็นภาษาตัวเอง เช่น อะนิเมะ มังงะ วิดีโอเกม อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และรถยนต์ ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงคำเรียกจนเป็นภาษาญี่ปุ่น
ญี่ปุ่นเป็นเลิศในการนำเอาแนวคิดจากต่างประเทศมาสร้างเป็นคำดั้งเดิมของญี่ปุ่น ตัวอย่าง เช่น
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ระบบภาษาญี่ปุ่นเอากริยาไว้ท้ายประโยค แถมต้องผันกริยาด้วย ที่สำคัญคือเอาคำภาษาอังกฤษมาใช้ผสมมากมาย แต่ออกเสียงแบบญี่ปุ่น เช่น เทเลบิ, ราจิโอ, เทบูรุ, ยูนิคูโละ, มะคุโดโนรูโดะ, ฮันบากุ, ไทลันโดะ
คำเหล่านี้เขียนด้วยตัวอักษรคะตะคะนะ อักขระที่ใช้สำหรับคำต่างประเทศที่นำเข้าและมักใช้ในภาษาญี่ปุ่น นี่คือที่เป็นปัญหาอยู่
เนื่องจากคนญี่ปุ่นคุ้นเคยกับคำคะตะคะนะเช่นนี้เป็นอย่างดี จึงมีคนจำนวนมากที่ไม่แน่ใจว่าจะแยกการออกเสียงที่ถูกต้องของคำภาษาต่างชาติ ซึ่งออกเสียงในภาษาญี่ปุ่น
6.ภาษาญี่ปุ่นเต็มไปด้วยคำภาษาอังกฤษที่ญี่ปุ่นสร้างขึ้นซึ่งไม่ได้ใช้ในภาษาอังกฤษจริงๆ
"Wasei eigo" หรือคำภาษาอังกฤษที่ญี่ปุ่นทำขึ้นก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ขัดขวางการพัฒนาภาษาอังกฤษสำหรับคนญี่ปุ่น คำเหล่านี้ไม่มีอยู่ในภาษาอังกฤษ แต่ถูกสร้างขึ้นด้วยคำภาษาอังกฤษผสม เพื่อให้ตรงกับความต้องการทางภาษาของคนญี่ปุ่น
คนญี่ปุ่นใช้คำเหล่านี้ทุกวันในขณะที่คิดว่าคำเหล่านี้ใช้ในภาษาอังกฤษที่มีความหมายเหมือนกัน มีการใช้กันอย่างแพร่หลายบนอินเทอร์เน็ต ในสื่อ และในการสนทนารายวัน แต่จริงๆ แล้วพวกเขากำลังสร้างอุปสรรคใหญ่สำหรับผู้เรียนภาษาอังกฤษของภาษาญี่ปุ่น
บทสรุป
6 ปัจจัยเหล่านี้อธิบายว่าทำไมคนญี่ปุ่นส่วนใหญ่ไม่สามารถพูดภาษาอังกฤษได้ อย่างไรก็ตาม สังคมญี่ปุ่นยังไม่ยอมรับเหตุผลเหล่านี้อย่างเต็มที่ และเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงระบบการศึกษาเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ภาษาอังกฤษจึงไม่ดีขึ้นไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานแค่ไหน
คนญี่ปุ่นจำนวนมากต้องการเรียนภาษาอังกฤษแต่ทำไม่ได้เพราะไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไร แต่ความจริงก็คือว่าด้วยโลกาภิวัตน์ การพูดภาษาอังกฤษที่ถูกต้องจะมีความสำคัญต่อญี่ปุ่นมากขึ้นเรื่อยๆ