อามาบิเอะเป็นหนึ่งในประเภทของภูตพราย หรือโยไก (Yokai) ตามคติความเชื่อของญี่ปุ่น มีคำเล่าลือเกี่ยวกับอามาบิเอะมาเกือบๆ สองร้อยปีที่แล้ว แต่กลับมาเป็นคอนเทนต์ฮิตอีกครั้งในยุคปัจจุบันนี้
อามาบิเอะ มีลักษณะคล้ายนางเงือก มีเกล็ดคล้ายปลา ตัวและหางมีโทนออกสีเขียวฟ้าเรืองแสงผมยาวสีเขียว ส่วนด้านล่างของลำตัวมีแฉกคล้ายครีบสามขา และมีจงอยปากแหลม และปรากฏตัวขึ้นมาจากท้องทะเลในค่ำคืนหนึ่ง โดยได้แนะนำตัวต่อคนที่พบเห็นและมอบคำพยากรณ์ให้ 2 เรื่อง คือ อีก 6 ปีข้างหน้าจะมีความอุดมสมบูรณ์มาเยือน ส่วนอีกเรื่องหนึ่งคือแต่จะเกิดโรคระบาดครั้งใหญ่ที่ทำลายล้างประเทศ แต่อามาบิเอะได้บอกว่า มีวิธีสำหรับการป้องกันโรคร้ายระบาดนั้นโดยให้ผู้คนวาดภาพของอามาบิเอะและแบ่งปันแชร์ให้กับผู้คนให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้!!
จากนั้นในยุคปัจจุบันนี้ เมื่อต้นปี 2020 ที่มีข่าวการระบาดของโรคโควิด-19 เรื่องราวของอามาบิเอะก็กลับมาฮิตในคนญี่ปุ่นอีกครั้งถึงทุกวันนี้ ซึ่งความนิยมของอามาบิเอะได้แพร่กระจายไปทั่วโลกด้วยแฮชแท็ก #AMABIEchallenge ที่ปรากฏขึ้นทั้งในส่วนที่เป็นข้อความ ภาพวาด ภาพเขียน มีการเล่าและแบ่งปันเรื่องราวของอามาบิเอะในอินสตาแกรมและทวิตเตอร์เองก็มีจำนวนคนที่โพสต์รูปภาพของอามาบิเอะเพิ่มขึ้นตั้งแต่เดือนมีนาคม มีการโพสต์วิดีโอ ตุ๊กตาอามาบิเอะ และรูปแนวศิลปะมากมาย เมื่อวันที่ 17 มีนาคม Mizuki Production ได้โพสต์ภาพต้นฉบับของ Amabie ที่วาดโดย Shigeru Mizuki ผู้ล่วงลับไปแล้ว ซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่อง "GeGeGe no Kitaro" มีการรีทวีตมากกว่า 90,000 ครั้ง นอกจากนี้ผลิตภัณฑ์ต่างๆ ในญี่ปุ่นก็ทำเป็นรูปอามาบิเอะอย่างแพร่หลาย เช่น รูปอามาบอเอะบนหน้ากากอนามัย อามาบิเอะในขวดเจลล้างมือ รูปที่เพ้นท์ที่ตัวเครื่องบิน หรือแม้กระทั่งขนมและอาหารต่างๆ ที่ทำเป็นรูปอามาบิเอะด้วย
หนุ่มสาวญี่ปุ่นได้แสดงความคิดเห็นว่า “เมื่อเกิดการแพร่ระบาดของโรคระบาดร้ายแรง อย่างไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ที่ยังแพร่ระบาดอยู่ตอนนี้ การคัดลอกรูปอามาบิเอะและแบ่งปันให้คนอื่นๆ เห็นนั้นก็ทำตามความเชื่อที่เล่าสู่กันมาตั้งแต่โบราณกาลตามตำนานเกี่ยวกับโยไกอามาบิเอะในสมัยเอโดะ ปัจจุบันบนอินเทอร์เน็ต มีการแชร์รูปภาพของโยไกอามาบิเอะมากมายเพิ่มขึ้น บน Twitter จำนวนโพสต์ที่นักวาดภาพประกอบวาดภาพและงานฝีมือที่สร้างสรรอามาบิเอะขึ้นด้วยมือ ตามความเชื่อที่ว่า ให้คัดลอกแล้วแบ่งปันให้ผู้อื่นเห็น และโพสต์ต่างๆ เกี่ยวกับอามาบิเอะก็เพิ่มมากขึ้นด้วยความหวังว่าจะยุติการระบาดของโรคโควิด-19 ได้ในเร็ววัน “
ศาสตราจารย์ยูจิ ยามาดะ จากมหาวิทยาลัยมิเอะ ผู้ซึ่งคุ้นเคยกับประวัติศาสตร์และคติชนวิทยา กล่าวว่า “ตำนานดังกล่าวปรากฏขึ้นในช่วงปลายสมัยเอโดะ (กลางศตวรรษที่ 19) ที่โยไกอามาบิเอะ ครึ่งปลาครึ่งมนุษย์ที่เรืองแสงในเวลากลางคืนปรากฏขึ้นในทะเลของ จังหวัดฮิโกะ (ปัจจุบันนี้คือจังหวัดคุมาโมโตะ) จากคำทำนายของอามาบิเอะ 2 เรื่อง คือ อีก 6 ปีข้างหน้าความอุดมสมบูรณ์จะมาเยือน และอีกเรื่องคือจะเกิดโรคระบาดครั้งใหญ่ที่ทำลายล้างประเทศ แต่อามาบิเอะได้สั่งว่า สำหรับการป้องกันโรคร้ายระบาดนั้นให้ผู้คนวาดภาพของอามาบิเอะและแบ่งปันแชร์ให้กับผู้คนให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ซึ่งในห้องสมุดที่อยู่ติดกับมหาวิทยาลัยเกียวโตยังคงมีเอกสารต้นฉบับซึ่งวาดอามาบิเอะหลงเหลืออยู่ ว่ากันว่ามีโยไคอื่นๆ เช่น อามาบิโกะและเจ้าหญิงศาลเจ้าด้วย แต่คราวนี้อามาบิเอะฮิตและเป็นที่นิยมมาก”
ในขณะที่ยังมีการแพร่ระบาดของเชื้อโคโรน่าไวรัสสายพันธุ์ใหม่ "Amabie Challenge" ก็ยังถูกแชร์ออกไป โดยมีการโพสต์รูปภาพของอามาบิเอะของสมัยเอโดะ บน SNS ต่างๆ ในบรรดาการแชร์รูปภาพของอามาบิเอะนี้ ก็มี Neri-kiri รูป Amabie ที่สวยงามที่ทำโดยร้านขนมญี่ปุ่น Isogo Fugetsudo ในเมือง Yokohama ด้วยความปรารถนาที่จะยุติโรคระบาด กลายเป็นประเด็นร้อนในโลกโซเซี่ยลเพราะบางคนสั่งขนมหมดในคราวเดียวและบอกว่า "ฉันจะเอาขนมไปให้พยาบาล" และฝ่ายผลิตไม่สามารถผลิตได้ทันออเดอร์
เนริคิริคือขนมญี่ปุ่นที่จะถูกทำขึ้นเป็นพิเศษ มีรูปแบบสไตล์สวยงามตามฤดูกาล นิยมรับประทานในพิธีชงชา มีส่วนผสมของถั่วต่างๆ ครั้งนี้ทำจากมันเทศและถั่วขาว มีรูปสลักที่เหมือนจะงอยปากของอามาบิเอะและมีผมยาว มีลายคลื่นของ "เซไกฮะ" เต็มไปด้วยความปรารถนาที่ว่า "ชีวิตที่สงบสุขเหมือนทะเลนิ่งสงบ การได้รับการฟื้นฟู" คุณมาซามิ อิชิฮาระ (อายุ 52 ปี) ช่างฝีมือ กล่าวว่า "ด้วยความเข้มข้นของมันเทศและความหวานที่หรูหราทำให้ขนมเป็นที่นิยมอย่างสูง"
ในประเทศญี่ปุ่น ชาวญี่ปุ่นมีไอเดียตอบโต้การระบาดของโรคโควิด-19 ในรูปแบบที่ไม่เหมือนใคร กนึ่งในนั้นคือการแบ่งปันภาพอามาบิเอะบนโลกออนไลน์ และขนมของฝากต่างๆ ที่ทำเป็นรูปอามาบิเอะ เพราะมีความเชื่อดั้งเดิมว่าอามาบิเอะ สามารถช่วยกำจัดโรคระบาดได้
