คณะผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า กรุงโตเกียวอาจเผชิญการระบาดขั้นวิกฤต หลังจากจำนวนผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะที่กำลังจะมีงานโตเกียวโอลิมปิกและช่วงวันหยุดยาวฤดูร้อน
ตัวเลขผู้ติดเชื้อโควิดเฉพาะในกรุงโตเกียววันพุธที่ 21 กรกฎาคมอยู่ที่ 1,832 คน เป็นโดยตัวเลขรายวันที่สูงที่สุดนับตั้งแต่วันที่ 16 มกราคม ส่วนผู้ติดเชื้อรายใหม่เฉลี่ย 7 วันอยู่ที่มากกว่า 1,100 คน เพิ่มขึ้นร้อยละ 50 จากสัปดาห์ก่อนหน้า ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าไวรัสแพร่กระจายเร็วกว่าช่วงที่เกิดการระบาดระลอกที่แล้ว ภายใน 2 สัปดาห์ผู้ป่วยอย่างเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนตั้งรับไม่ทัน
ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่า หากอัตราการเพิ่มจำนวนผู้ติดเชื้อยังรวดเร็วเช่นนี้ ในสิ้นเดือนกรกฎาคม กรุงโตเกียวอาจมีจำนวนผู้ติดเชื้อวันละราว 2,598 คน ส่งผลให้เตียงผู้ป่วยในโรงพยาบาลอาจรองรับไม่ไหว คณะแพทย์พร้อมเน้นย้ำให้ทางการท้องถิ่นต่าง ๆ เร่งจัดทำระบบติดตามดูแลผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล รวมทั้งผู้ที่รักษาตัวและพักฟื้นอยู่ที่บ้าน
การระบาดระลอกใหม่นี้สร้างความกังวลมากขึ้น เมื่อมีผู้ติดเชื้อสายพันธุ์เดลต้าเพิ่มมากขึ้น คิดเป็นสัดส่วนเกือบร้อยละ 40 ของผู้ติดเชื้อใหม่ทั้งหมด
ปัจจัยที่จะเร่งให้การติดเชื้อในกรุงโตเกียวเพิ่มมากขึ้น คือ งานโตเกียวโอลิมปิกที่จะเปิดฉากขึ้นในวันพรุ่งนี้ (23ก.ค.) รัฐบาลญี่ปุ่นได้ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในกรุงโตเกียว และใช้ระบบที่แยกบรรดานักกีฬา ผู้ฝึกสอน ผู้สื่อข่าว และผู้แทนประเทศต่าง ๆ ออกจากประชาชนทั่วไป รวมทั้งประกาศจัดการแข่งขันแบบไร้ผู้ชม แต่จำนวนนักกีฬาและผู้เกี่ยวข้องที่ติดเชื้อในขณะนี้มีมากกว่า 70 คนแล้ว
นอกจากนี้ ตั้งแต่วันนี้ถึงสุดสัปดาห์ ญี่ปุ่นจะมีวันหยุดต่อเนื่อง 4 วัน ตามมาด้วยช่วงวันหยุดฤดูร้อนของนักเรียน และวันหยุดยาวเทศกาล “โอบ้ง” ที่ประชาชนจะเดินทางกลับภูมิลำเนาเพื่อสักการะบรรพบุรุษ การเดินทางที่เพิ่มขึ้นของประชาชนอาจทำให้เชื้อไวรัสแพร่กระจายไปทั่วประเทศญี่ปุ่น.
