นายกฯญี่ปุ่นสั่งให้กองกำลังป้องกันตนเองสร้างและดำเนินการศูนย์ฉีดวัคซีนขนาดใหญ่ ในกรุงโตเกียวและจังหวัดโอซากา โดยขณะนี้ญี่ปุ่นฉีดวัคซีนป้องกันโควิดไปได้เพียงแค่ 0.7% ของประชากรทั้งประเทศ
นายกรัฐมนตรีโยชิฮิเดะ ซูงะ ของญี่ปุ่น สั่งการให้นายโนบูโอะ คิชิ รัฐมนตรีกระทรวงการป้องกันประเทศ สร้างสถานที่ขนาดใหญ่เพื่อรองรับการฉีดวัคซีนโควิดที่ใจกลางกรุงโตเกียวภายในวันที่ 24 พฤษภาคม และเมืองโอซากาภายในสิ้นเดือนพฤษภาคม และจะใช้สถานที่นี้ฉีดวัคซีนให้ประชาชนเป็นเวลาอย่างน้อย 3 เดือน
ศูนย์ดังกล่าวจะรองรับประชาชนที่มาฉีดวัคซีนได้ประมาณวันละ 10,000 คน โดยแพทย์และพยาบาลของกองกำลังป้องกันตนเองจะเป็นผู้ฉีดวัคซีนให้
ศูนย์ฉีดวัคซีนฉุกเฉินที่ดำเนินการโดยกองกำลังป้องกันตนเองนี้มีเป้าหมายเพื่อเร่งการฉีดวัคซีน เนื่องจากการบริหารวัคซีนที่รัฐบาลญี่ปุ่นให้ท้องถิ่นต่าง ๆ เป็นผู้ดำเนินการนั้นล่าช้าอย่างมาก ระบบการจองคิวทั้งทางอินเทอร์เน็ตและโทรศัพท์ไม่สามารถรองรับประชาชนที่ต้องการฉีดวัคซีนอย่างล้นหลามได้ ขณะนี้ญี่ปุ่นฉีดวัคซีนครบ 2 เข็มให้ประชากรได้เพียง 0.7% และมีผู้ที่ได้รับวัคซีนเข็มแรกแล้วราว 1.6% ของประชากร
ญี่ปุ่นแม้ประกาศภาวะฉุกเฉินครั้งที่ 3 แล้ว แต่จำนวนผู้ติดเชื้อยังไม้ได้ลดลง จังหวัดโอซากามีผู้ติดเชื้อใหม่ 1,230 คนในวันอังคารที่ 27 เมษายน ส่วนกรุงโตเกียวมีผู้ติดเชื้อรายใหม่ 828 คน และผู้เสียชีวิตรวมทั่วประเทศมีมากกว่า 10,000 คนแล้ว
นายคิชิ รัฐมนตรีป้องกันประเทศ ระบุว่าการเร่งฉีดวัคซีนให้ประชาชนถือเป็นภารกิจหนึ่งของกองกำลังป้องกันตนเอง เพื่อป้องกันความเสี่ยงให้กับประเทศ
ทั้งนี้ วัคซีนที่จะใช้ในศูนย์ของกองกำลังป้องกันตนเองจะเป็นของบริษัท “โมเดิร์นนา” จากสหรัฐอเมริกา แตกต่างจากศูนย์ของท้องถิ่นที่ใช้วัคซีนของ “ไฟเซอร์” วัคซีนของโมเดิร์นนาเป็นวัคซีนชนิด mRNA แบบเดียวกับของไฟเซอร์ และมีประสิทธิผลป้องกันโรค 94%
ขณะนี้ญี่ปุ่นได้อนุมัติให้งานเฉพาะวัคซีนของไฟเซอร์เท่านั้น แต่จะเร่งอนุมัติใช้งานวัคซีนของโมเดิร์นนา โดยคาดว่าภายในเดือนกันยายน ญี่ปุ่นจะได้รับวัคซีนของโมเดิร์นนา 25 ล้านโดส เพิ่มเติมจากวัคซีนของไฟเซอร์ที่ญี่ปุ่นสั่งซื้อรวมกว่า 97 ล้านโดส.
