หลายจังหวัดในญี่ปุ่นกำลังเผชิญการขาดแคลนแพทย์และพยาบาลที่จะรองรับผู้ป่วยโรคโควิด-19 กระทรวงการป้องกันประเทศได้ส่งบุคลากรการแพทย์ของกองกำลังป้องกันตนเองไปช่วยเหลือ
นายคิชิ โนบูโอะ รัฐมนตรีกระทรวงการป้องกันประเทศของญี่ปุ่น มีคำสั่งให้กองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่นส่งบุคลากรด้านการแพทย์ไปยังเมืองอาซาฮิกาวะในจังหวัดฮอกไกโด เพื่อช่วยเหลือโรงพยาบาลในพื้นที่รับมือผู้ติดเชื้อไวรัสโควิดที่มากขึ้นจนแพทย์และพยาบาลในท้องถิ่นไม่เพียงพอ
รัฐมนตรีกระทรวงการป้องกันประเทศของญี่ปุ่นมีคำสั่งในช่วงเย็นวันอังคารที่ 8 ธันวาคม หลังจากนายซูซูกิ นาโอมิจิ ผู้ว่าการจังหวัดฮอกไกโด ร้องขอความช่วยเหลือจากรัฐบาลญี่ปุ่น เนื่องเกิดการติดเชื้อแบบเป็นกลุ่มจำนวนมากที่สถาบันการแพทย์และสถานที่ด้านสวัสดิการหลายแห่งในเมืองอาซาฮิกาวะ จนทางการท้องถิ่นไม่สามารถรับมือได้
สถานการณ์โรคโควิด-19 ระลอกใหม่ในญี่ปุ่นมีแนวโน้มรุนแรงยิ่งกว่าช่วงเดือนพฤษภาคม เนื่องจากครั้งนี้มีผู้ป่วยอาการหนักเพิ่มขึ้นมากเป็นประวัติการณ์ ทำให้สถานพยาบาลในหลายจังหวัดรองรับไม่ไหว
นอกจากฮอกไกโดแล้ว จังหวัดโอซากาได้ประกาศสถานการณ์เสี่ยงขั้นสูงสุด หลังจากเตียงผู้ป่วยหนักในสถานพยาบาลเต็มแล้วเกือบ 70% นายฮิโรฟูมิ โยชิมูระ ผู้ว่าการจังหวัดโอซากาได้ร้องขอให้ประชาชนงดออกจากบ้านถ้าไม่มีความจำป็นจนถึงวันที่ 15 ธ.ค.
ผู้ว่าการจังหวัดโอซากาได้ร้องขอความช่วยเหลือจากกระทรวงการป้องกันประเทศเช่นกัน นอกจากนี้ เขายังขอให้สหภาพการแพทย์ในพื้นที่คันไซ และสมาคมการแพทย์แห่งญี่ปุ่นส่งพยาบาลมาช่วยเหลือด้วย รวมทั้งเสนอต่อรัฐบาลออสเตรเลียให้ส่งแพทย์และพยาบาลมาช่วยสถานการณ์ในโอซากา เพราะในออสเตรเลียมีผู้ป่วยโควิดค่อนข้างน้อย.
