สนามบินฮาเนดะ ในกรุงโตเกียว ยังคงเงียบเหงาจากผลกระทบของไวรัสโควิด ขณะที่รัฐบาลญี่ปุ่นพยายามฟื้นฟูการท่องเที่ยวด้วยการให้เงินสนับสนุนมากถึงร้อยละ 50 กับประชาชน และมีแผนจะเปิดประเทศต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติอีกครั้งราวเดือนเมษายน ปีหน้า
สนามบินฮาเนดะที่เคยคึกคักด้วยนักท่องเที่ยวและผู้เดินทางจากทั้งในและต่างประเทศ วันนี้ยังแทบร้างผู้คน มีเพียงผู้ที่เดินทางภายในประเทศญี่ปุ่นและผู้มีสิทธิ์พำนักในญี่ปุ่น ที่ได้รับอนุญาตให้กลับเข้าญี่ปุ่นได้อีกครั้งตั้งแต่วันที่ 1 ต.ค. ส่วนนักท่องเที่ยวทั่วโลกยังไม่สามารถมายังญี่ปุ่นได้
ภายในสนามบินเงียบเหงาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ป้ายบอกสถานะเที่ยวบินถูกยกเลิกเกือบทั้งหมด เจ้าหน้าที่มาทำงานแค่บางส่วน เก้าอี้ในอาคารผู้โดยสารและพื้นที่อื่น ๆ ติดป้ายให้เว้นระยะห่างทางสังคม
ทุ่มหนุนเที่ยวในประเทศ กู้โควิดบีบปิดประเทศ
รัฐบาลญี่ปุ่นทุ่มงบประมาณ 1.35 ล้านล้านเยนในโครงการที่ชื่อว่า Goto Travel เพื่อส่งเสริมให้ประชาชนเดินทางท่องเที่ยวภายในประเทศ โดยให้เงินสนับสนุนมากถึงร้อยละ 50 กับนักท่องเที่ยว เพื่อใช้เป็นส่วนลดค่าโรงแรมที่พัก และจับจ่ายซื้อสินค้าในพื้นที่
Goto Travel เริ่มคักคึกขึ้นเมื่อญี่ปุ่นเข้าสู่ฤดูใบไม้เปลี่ยนสี อากาศเย็นสบายเหมาะกับการท่องเที่ยว นอกจากนี้ ยังเป็นผลจากที่กรุงโตเกียวก็เข้าร่วมโครงการนี้แล้ว หลังในช่วงแรกเริ่มการเดินทางเข้า-ออกกรุงโตเกียวไม่ได้ส่วนลด เพราะมีผู้ติดเชื้อโควิดจำนวนมาก การท่องเที่ยวภายในญี่ปุ่นนั้น ประชาชนในกรุงโตเกียวออกท่องเที่ยวไปยังพื้นที่อื่นมากถึงร้อยละ 20 และประชาชนในภูมิภาคอื่นเดินทางมาเที่ยวกรุงโตเกียวมากถึงร้อยละ 10 ของจำนวนนักท่องเที่ยวทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม การท่องเที่ยวภายในประเทศไม่สามารถชดเชยนักท่องเที่ยวต่างชาติ ที่สร้างความคึกคักให้กับเศรษฐกิจของญี่ปุ่นในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา การระบาดของไวรัสโควิดทำให้ญี่ปุ่นต้องสั่งห้ามนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกเข้ามาญี่ปุ่น ส่งผลต่อสายการบิน รถไฟ โรงแรม ร้านค้า บริการนำเที่ยว และธุรกิจที่เกี่ยวข้องอย่างสาหัสจนต้องปิดกิจการไปหลายราย
รัฐบาลญี่ปุ่นกำลังพิจารณาแผนเปิดประเทศสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ คาดว่าจะให้นักท่องเที่ยวกลับเข้าญี่ปุ่นได้อย่างเร็วเดือนเมษายน 2564 โดยไม่ต้องกักตัว 14 วัน แต่ตรวจสุขภาพ และต้องซื้อประกันสุขภาพ รวมทั้งติดตามตัวผ่านแอพลิเคชัน
เป้าหมายนักเที่ยวต่างชาติ 60 ล้านคนต่อปี ที่รัฐบาลญี่ปุ่นเคยหมายมั่นปั้นมือว่าไม่พลาดเป้าแน่นอน วันนี้กลับตาลปัตร ต้องใช้ความพยายามอย่างหนักเพื่อให้แดนอาทิตย์อุทัยรอดพ้นจากมรสุมโควิด.
