อดีตนายกฯ ญี่ปุ่น ชินโซ อาเบะ เปิดเผยกับสื่อญี่ปุ่นว่าเป็นผู้ให้ข้อมูลกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เรื่องการขยายแสนยานุภาพทางทหารของจีน จุดประกายให้ผู้นำสหรัฐใช้นโยบายแข็งกร้าวกับจีน
นายชินโซ อาเบะ ให้สัมภาษณ์กับ “นิเกอิ” ว่า เขาได้พบกล่าวกับนายโดนัลด์ ทรัมป์ ก่อนเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2559 เขาได้บอกกับนายทรัมป์ว่า ช่วงเวลา 30 ปีที่ผ่านมา จีนเพิ่มงบประมาณกลาโหมกว่า 40 เท่าตัว นอกจากจีนแล้วไม่มีประเทศไหนเพิ่มแสนยานุภาพทางทหารรวดเร็วถึงเพียงนี้
อดีตผู้นำญี่ปุ่นระบุว่า ทรัมป์มีท่าทีตกใจ เขาจึงได้ยกตัวอย่างเรือดำน้ำของจีนที่เพิ่มจำนวนมากขึ้นว่า มีเป้าหมายเพื่อต่อต้านกองเรือที่ 7 ของสหรัฐที่ประจำการอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก พร้อมชี้ว่า นี่ไม่ใช่แค่ปัญหาของญี่ปุ่น แต่เป็นปัญหาของสหรัฐด้วย หวังว่าสหรัฐจะรักษาบารมีในภูมิภาคนี้ไว้
นายอาเบะยังยกยอนายทรัมป์ว่า ทรัมป์เป็นผู้ที่เอาชนะอำนาจนิยมได้ แต่ตัวเขาแค่เอาชนะพรรคฝ่ายค้านได้
นายอาเบะแหวกธรรมเนียมการทูต เป็นผู้นำประเทศคนแรกที่เดินทางไปพบกับนายโดนัลด์ ทรัมป์ หลังจากชนะเลือกตั้งได้เพียง 10 วัน เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน 2559 ก่อนที่นายทรัมป์จะสาบานตัวเป็นประธานาธิบดีสหรัฐ การพบกันครั้งนั้นเดิมมีกำหนดเวลา 45 นาที แต่ได้ขยายเวลาเป็น 90 นาที จนในที่สุดนายทรัมป์ยอมรับว่า “เกาหลีเหนือเป็นปัญหาระยะสั้น แต่จีนเป็นปัญหาระยะยาว”
อย่างไรก็ตาม หลังจากขึ้นเป็นผู้นำสหรัฐ โดนัลด์ ทรัมป์ได้พูดกับนายอาเบะหลายครั้งว่า “พันธมิตรสหรัฐ-ญี่ปุ่นจำเป็นต้องให้ฝ่ายญี่ปุ่นแบกรับค่าใช้จ่ายประจำการทหารสหรัฐเพิ่มมากขึ้น” นายอาเบะได้ตอบเลี่ยงไปว่าจะตีความรัฐธรรมนูญใหม่ เพื่อให้กองกำลังป้องกันสามารถปฏิบัติการร่วมในเชิงรุกได้ ซึ่งอาจครอบคลุมถึงปฏิการรบร่วมกับสหรัฐได้ แม้ว่าการผลักดันเรื่องนี้ทำให้รัฐบาลของนายอาเบะมีคะแนนนิยมลดลงถึงกว่าร้อยละ 10 ก็ตาม จนนายทรัมป์ถึงกับเอ่ยปากชมนายอาเบะว่า “กล้าหาญมาก”
นายอาเบะยังอ้างว่า นายทรัมป์ได้ปรึกษากับตนเรื่องการพบกับนายคิมจ็องอึน ผู้นำเกาหลีเหนือครั้งประวัติศาสตร์เมื่อเดือนมิถุนายน 2561 ซึ่งตอนแรกฝ่ายสหรัฐพิจารณาว่าจะเลือกเกาหลีใต้หรือสิงคโปร์เป็นสถานที่พบกัน นายอาเบะได้บอกกับนายทรัมป์ว่า หากพบกับบนคาบสมุทรเกาหลีอาจทำให้เป็นถูกเกาหลีเหนือชักจูงได้ง่าย ควรจะพบกันที่สิงคโปร์ ซึ่งนายทรัมป์ก็เห็นด้วย
นายชินโซ อาเบะ อ้างว่าตนเองใช้ “การทูตกอล์ฟ” เพื่อสานสัมพันธ์กับนายโดนัลด์ ทรัมป์ ตลอดเวลาที่นายอาเบะอยู่ในตำแหน่งนายกฯ ญี่ปุ่น เขาได้ตีกอล์ฟกับนายทรัมป์ 5 ครั้ง และเจรจากันอย่างเป็นทางการ 14 ครั้ง.
