คณะกรรมาธิการป้องกันการผูกขาดของสหภาพยุโรป สั่งปรับบริษัทญี่ปุ่น เจ้าของลิขสิทธิ์ “เฮลโล คิตตี้” เนื่องจากฝ่าฝืนระเบียบด้านการค้าเสรีของสหภาพยุโรป
บริษัทซานริโอ เจ้าของลิขสิทธิ์ตัวการ์ตูนชื่อดัง “ เฮลโล คิตตี้” ถูกปรับเป็นมูลค่า 6.2 ล้านยูโร หรือราว 214 ล้านบาท เนื่องจากทางบริษัทของญี่ปุ่นได้ห้ามจำหน่ายสินค้าต่างๆ ของ “คิตตี้” ข้ามพรมแดนระหว่างประเทศต่าง ๆ ในสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นการฝ่าฝืนระเบียบด้านการค้าเสรีภายในตลาดเดียวของสหภาพยุโรป
คณะกรรมาธิการป้องกันการผูกขาดของสหภาพยุโรป ระบุว่า สินค้าของ “คิตตี้” ไม่สามารถจำหน่ายได้อย่างเสรีในกลุ่มประเทศสหภาพยุโรป ทั้งในแบบร้านค้าและออนไลน์ โดยบริษัทซานริโอ เจ้าของลิขสิทธิ์ได้จำกัดพื้นที่การขายที่ให้กับผู้รับมอบลิขสิทธิ์ และจะยกเลิกสัญญาหากมีการขายสินค้า “คิตตี้” ข้ามประเทศ
คณะกรรมาธิการฯ ระบุว่า การกระทำเช่นนี้ทำให้ผู้บริโภคมีทางเลือกน้อยลง และสินค้ามีราคาแพงขึ้น โดยบริษัท ซานริโอ เจ้าของลิขสิทธิ์ ได้ละเมิดกฎการค้าเสรีภายในสหภาพยุโรปมานานถึง 11 ปี อย่างไรก็ตาม ซานริโอ ได้ให้ความร่วมมือในการสืบสวนเป็นอย่างดี จึงลดค่าปรับให้ร้อยละ 40
นอกจากผลิตภัณฑ์ของ “คิตตี้” แล้ว คณะกรรมาธิการป้องกันการผูกขาดของสหภาพยุโรปได้สั่งปรับ “ไนกี้” 12.5 ล้านยูโร และกำลังสืบสวน “ยูนิเวอร์แซล สตูดิโอ” ในกรณีแบบเดียวกัน
ซานริโอได้ออกแถลงการณ์ระบุว่า ยอมรับมติของสหภาพยุโรป และให้คำมั่นที่จะดำเนินการให้สอดคล้องกับระเบียบของสหภาพยุโรป และรักษาความน่าเชื่อถือต่อผู้เกี่ยวข้องทุกฝ่าย
ซานริโอจำหน่ายสินค้า “คิตตี้” มากกว่า 50,000 อย่าง ในกว่า 130 ประเทศ สร้างยอดขายได้มากกว่า 8,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี.
