จังหวัดเอฮิเมะจัดกิจกรรมให้นักศึกษาในเมืองหลวงทดลองทำงานในสวนส้ม สัมผัสชีวิตเกษตรกรในชนบท สร้างทางเลือกใหม่ในอนาคตที่นอกจากเป็นพนักงานเงินเดือน
นักศึกษาชาวญี่ปุ่นจำนวนหนึ่งมาช่วยงานที่สวนส้มในจังหวัดเอฮิเมะในช่วงเวลาปิดภาคเรียน กิจกรรมนี้จัดขึ้นโดยความร่วมมือของรัฐบาลและเกษตรกรในพื้นที่ เพื่อช่วยให้คนหนุ่มสาวของญี่ปุ่นเข้าใจถึงชีวิตในภูมิภาคต่างๆของญี่ปุ่น
นักศึกษาจะพักอาศัยและช่วยงานในสวนนาน 2 สัปดาห์ถึง 1 เดือน โดยต้องช่วยเก็บส้ม,คัดเลือกส้ม และงานดูแลสวน ทางการท้องถิ่นจะสนับสนุนที่พักโดยไม่มีค่าใช้จ่าย มีนักศึกษาราว 70 คนเข้าร่วมโครงการเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ทุกคนต่างบอกว่ามีความสุขกับชีวิตที่เรียบง่าย ที่หาไม่ได้ในเมืองหลวง อย่างโตเกียว
ผู้ดูแลนักศึกษาในโครงการนี้เป็นลูกหลานเกษตรกรรุ่นใหม่อายุเพียง 20กว่าปี ผู้ริเริ่มโครงการหวังว่า บรรดานักศึกษาจะได้สัมผัสชีวิตเกษตรกรวัยเยาว์ที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน และเรียนรู้ว่าชีวิตไม่ได้มีแค่การเรียนในห้องเรียนเท่านั้น
นักศึกษาหลายคนบอกว่า เวลาปอกส้มกินนั้นแสนง่าย แต่คาดไม่ถึงว่าการปลูกส้มต้องใช้เวลาและความใส่ใจอย่างมากขนาดนี้
ญี่ปุ่นกำลังเผชิญปัญหาชนบทขาดแคลนแรงงาน เพราะคนรุ่นใหม่ไปทำงานในเมืองจนหมด โดยเฉพาะภาคการเกษตรขาดแคลนเกษตรกรถึงขนาดที่ญี่ปุ่นมีความเสี่ยงที่จะพึ่งพาตัวเองในเรื่องอาหารไม่ได้
ขณะเดียวกัน คนรุ่นใหม่ของญี่ปุ่นก็เริ่มเหนื่อยหน่ายกัยชีวิตในเมืองหลวงอันเบียดเสียดและเคร่งเครียด แต่หนุ่มสาวจำนวนมากกลับจำต้องเดินตามเส้นทาง ย่ำรอยคนอื่นเหมือนๆกันราวกับหุ่นยนต์ เพราะคิดว่าในชนบทไม่มีงานให้ทำ
นักศึกษายังมีกิจกรรมร่วมกับชาวบ้าน พร้อมเชิญคนหนุ่มที่ย้ายจากโตเกียวมาอยู่ในชนบทมาบอกเล่าประสบการณ์ “หวนคืนสู่บ้านเกิด” และแนะนำชีวิตที่ไม่จำเป็นต้องผูกมัดกับความจำเจ ทำงานเป็นลูกจ้างบริษัท
ถึงแม้เมื่อสิ้นสุดช่วงปิดเทอมแล้ว นักศึกษาทั้งหลายจะต้องกลับไปใช้ชีวิตในเมืองหลวง แต่ผู้จัดกิจกรรมเชื่อว่า นักศึกษาเหล่านี้ได้เรียนรู้ว่าชีวิตมีทางเลือกอีกมากมาย ที่สามารถใช้ชีวิตได้อย่างมีความสุข.
