นายกรัฐมนตรีชินโซ อะเบะ ประกาศเป้าหมายจะแก้ไขรัฐธรรมนูญของญี่ปุ่นในปี 2020 โดยพุ่งเป้าไปที่มาตรา 9 เพื่อปลดล็อคข้อจำกัดที่ห้ามญี่ปุ่นมีกองทัพ พร้อมมั่นใจผ่านประชามติแน่นอน
นายกฯชินโซ อะเบะ แถลงในวันที่ 3 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันรัฐธรรมนูญของญี่ปุ่น และในปีนี้เป็นโอกาสครบรอบ 70 ปีของการประกาศใช้รัฐธรรมนูญฉบับหลังสงครามโลกของญี่ปุ่น ซึ่งไม่เคยมีการแก้ไขแม้แต่ครั้งเดียว
ผู้นำญี่ปุ่นประกาศตั้งเป้าหมายปี 2020 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่กรุงโตเกียวจะเป็นเจ้าภาพกีฬาโอลิมปิก เดินหน้าแก้ไขรัฐธรรมนูญโดยจัดลงประชามติจากชาวญี่ปุ่นทั่วประเทศ ปีนั้นจะเป็นปีที่ญี่ปุ่นจะเกิดใหม่อีกครั้ง และก้าวไปข้างหน้าอย่างแข็งแกร่ง
นายอะเบะ ระบุว่า ข้อความในมาตรา 9 ซึ่งระบุว่า โดยที่มีความมุ่งประสงค์อย่างแท้จริงในสันติภาพระหว่างชาติโดยมีความยุติธรรมและความสงบเรียบร้อยเป็นพื้นฐาน ชนชาวญี่ปุ่นยอมสละจากสงครามไปตลอดกาลนานโดยให้ถือเป็นสิทธิสูงสุดแห่งชาติ กับทั้งสละจากการคุกคามหรือการใช้กำลังเพื่อแก้ไขข้อพิพาทระหว่างชาติ
เพื่อบรรลุความมุ่งประสงค์ในวรรคก่อน จะไม่มีการธำรงไว้ซึ่งกองทัพบก กองทัพเรือ และกองทัพอากาศ กับทั้งศักยภาพอื่น ๆ ในทางสงคราม ไม่มีการรับรองสิทธิในการเป็นพันธมิตรในสงคราม
ข้อความ 2 วรรคนี้ทำให้เกิดประเด็นโต้แย้งอย่างกว้างขวาง และจำเป็นต้องสร้างความชัดเจนเรื่องสถานนะของกองกำลังป้องกันตนเอง
ผู้นำญี่ปุ่นประกาศว่า “นักกฎหมายและนักการเมืองหลายคนบอกว่า กองกำลังป้องกันตนเองขัดต่อรัฐธรรมนูญ นี่ถือเป็นความไม่รับผิดชอบอย่างมาก”
ขณะนี้พรรค LDP ภายใต้การนำของนายอะเบะและพรรคการเมืองพันธมิตรมีเสียงใน ทั้ง 2 สภามากกว่า 2 ใน3 ซึ่งสามารถเสนอแก้ไขรัฐธรรมนูญได้ แต่ต้องจัดการลงประชามติ นายอะเบะพูดชัดเจนว่า นี่ถือเป็นพันธกิจและความรับผิดชอบของรัฐสภา และพรรค LDP มีเป้าหมายเรื่องการแก้ไขรัฐธรรมนูญมาตั้งแต่ก่อตั้งพรรคในปี 1955.
ทางด้านผลการสำรวจความคิดเห็นโดยสถานีโทรทัศน์ NHK พบว่า ชาวญี่ปุ่นร้อยละ 43 ระบุว่าควรมีการแก้ไขรัฐธรรมนูญ ส่วนร้อยละ 34 บอกว่าไม่จำเป็นต้องแก้ไขรัฐธรรมนูญ
อย่างไรก็ตาม ผู้ตอบการสำรวจร้อยละ 25 บอกว่าควรมีการแก้ไขมาตรา 9 เรื่องการละสิทธิ์ในการทำสงคราม แต่ร้อยละ 57 บอกว่าไม่จำเป็นต้องมีการแก้ไขมาตรา 9
การแก้ไขรัฐธรรมนูญถือเป็นการเดิมพันทางการเมืองครั้งใหญ่ที่สุดของนายอะเบะ ซึ่งคาดว่าจะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งประธานพรรค LDP เป็นสมัยที่ 3 และจะทำให้เขาสามารถนั่งในเก้าอี้นายกรัฐมนตรีไปจนถึงปี 2020 และเป็นนายกฯที่ยาวนานที่สุดของญี่ปุ่น.
