ผู้สื่อข่าวชาวญี่ปุ่นทดลองชิม “ปลานิล” ซึ่งสมเด็จพระจักรพรรดิแห่งญี่ปุ่น ได้พระราชทานให้กับประชาชนชาวไทยเพื่อเป็นอาหารราคาประหยัด และเป็นสัญลักษณ์ความสัมพันธ์ระหว่างไทยและญี่ปุ่น
ในโอกาสที่สมเด็จพระจักรพรรดิ และ สมเด็จพระจักรพรรดินีแห่งญี่ปุ่น เสด็จฯเยือนประเทศไทย ผู้สื่อข่าวสถานีโทรทัศน์ ANN News ได้สำรวจตลาดของประเทศไทย และรายงานข่าวเกี่ยวกับ “ปลานิล” ซึ่งสมเด็จพระจักรพรรดิแห่งญี่ปุ่น ได้พระราชทานให้กับประชาชนคนไทยเมื่อ 50 ปีก่อน
ในปี 1964 สมเด็จพระจักรพรรดิได้เสด็จฯเยือนประเทศไทย และได้หารือกับพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช เรื่องการหาอาหารโปรตีนราคาประหยัดให้กับคนไทย สมเด็จพระจักรพรรดิซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านปลาจึงได้คัดเลือกปลา “ทิลาเพีย” หรือ ปลานิล จำนวน 50 ตัว ส่งมายังประเทศไทย เพราะเป็นปลาที่ขยายพันธุ์ง่าย เหมาะเป็นอาหารที่ดี
ผู้สื่อข่าวชาวญี่ปุ่นรายงานจากตลาดในประเทศไทย ว่า ปลานิลตัวโตมีราคาเพียงแค่ 300 เยน จึงเป็นอาหารราคาประหยัดที่ได้รับความนิยมจากคนไทยมาก และเมื่อได้ลิ้มรส ผู้สื่อข่าวชาวญี่ปุ่น บอกว่า ถึงแม้เป็นปลาน้ำจืด แต่ก็ไม่มีกลิ่นสาบ เนื้อก็อร่อยกลมกล่อม จึงถูกใจผู้บริโภคชาวไทยอย่างมาก
นอกจากนี้ ปลานิลยังได้รับคัดเลือกให้เป็น “มาสคอต” ในงานของสถานทูตญี่ปุ่น ประจำประเทศไทยด้วย ปลาที่สมเด็จพระจักรพรรดิพระราชทานมาจึงเป็นสัญลักษณ์แห่งสัมพันธภาพระหว่างไทยและญี่ปุ่นที่ชัดเจนที่สุด