เกาะฮอกไกโดของญี่ปุ่นเผชิญกับหิมะที่ตกหนักที่สุดในรอบ 29 ปี ทำให้การจราจร ทั้งรถไฟ, รถเมล์ และถนนหนทางต่างๆ ต้องระงับการให้บริการเกือบทั้งหมด นักท่องเที่ยวที่จะเดินทางไปญี่ปุ่นควรเตรียมรับมือความหนาวเย็น
เมืองซัปโปโร บนเกาะฮอกไกโด มีสภาพเหมือนถูกปิดตายหลังจากหิมะตกหนักอย่างต่อเนื่องตั้งแต่วันที่ 10 ธ.ค. หิมะที่ทับถมหนากว่า 68 ซม. นับเป็นภัยหนาวที่รุนแรงที่สุดในรอบ 29 ปี
พายุหิมะทำให้ระบบการสัญจรต่างๆ ของประชาชนประสบความลำบากทั่วทั้งเกาะ เที่ยวบินถูกยกเลิกกว่า 250 เที่ยว ขณะที่รถไฟ JR และรถไฟฟ้าประจำเมืองซัปโปโรก็ได้ประกาศหยุดให้บริการชั่วคราวเพื่อความปลอดภัย ส่งผลกระทบต่อประชาชนมากกว่า 35,000 คน
ส่วนที่สนามบินชินชิโตะเสะ ผู้โดยสารหลายพันคนจำต้องต้องติดค้างอยู่ ทางสนามบินได้จัดที่พักชั่วคราวและเปลี่ยนเที่ยวบินให้กับผู้โดยสารที่มีความจำเป็นเร่งด่วน อย่างไรก็ตาม ผู้โดยสารต้องต่อคิวดำเนินการนานกว่า 4 ชั่วโมง
หิมะที่ตกหนักทำให้ถนนทุกสายแทบสัญจรไม่ได้ รถยนต์จำนวนมากติดค้างอยู่บนถนน หรือถูกหิมะทับถมท่วม เสาไฟฟ้าและเสาสัญญาณไฟจราจรถูกหิมะทับจนล้มลง ขณะที่ทัศนวิสัยย่ำแย่จนทางการท้องถิ่นฮอกไกโดต้องประกาศให้ประชาชนลดการเดินทางออกนอกบ้าน
ไม่เพียงแต่ที่เกาะฮอกไกโดเท่านั้น ทั่วประเทศญี่ปุ่นในปีนี้ก็มีอากาศที่หนาวเย็นกว่าปกติ อุณหภูมิที่กรุงโตเกียวขณะนี้อยู่ที่ 3 - 10 องศาเซสเซียส ส่วนที่นครโอซากาก็หนาวเย็นระดับ 5 - 12 องศาเซสเซียส เช่นเดียวกัน สำนักอุตุนิยมวิทยาของญี่ปุ่น ได้ประกาศเตือนให้ระวังความหนาวเย็น โดยระบุว่าญี่ปุ่นในปีนี้จะมีอากาศหนาวและแห้งมากที่สุดในรอบ 7 ปี.
