จำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาญี่ปุ่นเมื่อปีที่แล้วทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ โดยนักท่องเที่ยวไทยมาเยือนญี่ปุ่นเกือบ 8 แสนคน มากเป็นอันดับที่ 6 ของทั่วโลก
องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่น เปิดเผยว่า จำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางเยือนญี่ปุ่นในปี 201มากเป็นประวัติการณ์กว่า19,730,000 คนเพิ่มขึ้นร้อยละ 47 จาก ปีก่อนหน้า โดยนักท่องเที่ยวจากจีนมีจำนวนมากที่สุด เป็นจำนวนเกือบ 5ล้านคน เพิ่มขึ้น 2 เท่าจากปีก่อนหน้า ตามมาด้วยนักท่องเที่ยวจากเกาหลีใต้ 4ล้าน เพิ่มขึ้นร้อยละ 45 จากปีก่อนหน้า และนักท่องเที่ยวจากไต้หวัน 3ล้าน6แสนคน เพิ่มขึ้นร้อยละ 30
สำหรับนักท่องเที่ยวไทยเดินทางมาญี่ปุ่นเมื่อปีที่แล้วกว่า 796,700 คนเพิ่มขึ้นร้อยละ 21.2 และถือเป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาเยือนญี่ปุ่นมากเป็นอันดับที่ 6 รองจาก จีน,เกาหลีใต้,ไต้หวัน,ฮ่องกง และสหรัฐฯ
ผู้เชี่ยวชาญเรื่องญี่ปุ่นให่ความเห็นว่า นักท่องเที่ยวไทยเป็นกลุ่มที่มีศักยภาพมาก เมื่อเทียบกับจีนและสหรัฐฯที่มีขนาดเศรษฐกิจและจำนวนประชากรมากกว่า และไต้หวัน,เกาหลีใต้ และฮ่องกง ซึ่งอยู่ใกล้ญี่ปุ่นมากกว่า
นักท่องเที่ยวไทยที่มาเยือนญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นอย่างมากมาย ทำให้บรรดาร้านค้าต่างๆเริ่มติดป้ายบริการเป็นภาษาไทยเพิ่มขึ้นด้วย
ปัจจัยสำคัญคือค่าเงินเยนที่อ่อนลงและการผ่อนคลายข้อกำหนดด้านวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีนทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติมาเยือนญี่ปุ่นมากขึ้นเป็นประวัติการณ์ องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่นระบุว่าจะสามารถบรรลุเป้าหมายของรัฐบาลที่จะต้อนรับนักท่องเที่ยวปีละ 20 ล้านคนได้ในปีนี้
ในปีที่แล้ว นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติที่เดินทางเยือนญี่ปุ่นยังใช้เงินเป็นจำนวนถึง 3.477ล้านล้านเยน หรือประมาณ 1 ล้านล้านบาท ซึ่งหมายความว่าโดยเฉลี่ยนักท่องเที่ยวคนหนึ่งใช้เงินมากกว่า 176,000 เยน หรือ ประมาณ 54,000 บาท ซึ่งสูงเป็นประวัติการณ์เช่นกัน
การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก เนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวที่มากขึ้น รวมทั้งการเพิ่มรายการสินค้าปลอดภาษีตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่แล้ว โดยนักท่องเที่ยวจากจีนเป็นกลุ่มใช้จ่ายเงินมากที่สุด ถึงร้อยละ40.8 ของยอดเงินที่นักท่องเที่ยวต่างชาติใช้ในญี่ปุ่น จนคำว่า บะกุไง 爆買い หรือ “ซื้อแหลก” ได้รับการโหวตให้เป็นคำยอดนิยมในญี่ปุ่นเมื่อปีที่แล้ว.
