เขตชิบุยะในกรุงโตเกียวได้ออกเอกสารรับรองแก่คู่รักเพศเดียวกันให้มีสถานะเทียบเท่าการสมรส ซึ่งถือเป็นทางการท้องถิ่นแห่งแรกในญี่ปุ่นที่ออกเอกสารดังกล่าว
ฮิโระโกะ มะซุฮะระ และ โคะยุกิ ฮิงะชิ เป็นคู่รักหญิงคู่รักที่ได้รับเอกสารรับรองสถานะเทียบเท่าการสมรส ซึ่งออกโดยสำนักงานเขตชิบุยะ กรุงโตเกียวเมื่อเช้าวันที่ 5 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยถึงแม้ตามกฎหมายรัฐธรรมนูญของญี่ปุ่นจะไม่รับรองการสมรสของบุคคลเพศเดียวกัน หากแต่ทางเขตชิบุยะได้ใช้อำนาจของรัฐบาลท้องถิ่นกำหนดให้ผู้อยู่อาศัยและบรรดาธุรกิจในเขต ปฏิบัติต่อผู้มีเอกสารรับรองนี้อย่างเท่าเทียมในฐานะคู่สมรส
เอกสารดังกล่าวถึงแม้จะไม่ใช่ทะเบียนสมรส และมีผลบังคับเฉพาะท้องที่เท่านั้น หากแต่ได้ช่วยให้คู่รักเพศเดียวกันสามารถทำธุรกรรมทางการเงิน เช่น กู้เงินร่วมกัน, เช่าหรือซื้อบ้านด้วยกันได้ รวมไปถึงการให้ความยินยอมในการรักษาพยาบาลหรือดูแลคู่รักอีกฝ่ายหนึ่งในยามป่วยไข้ได้ ซึ่งจะเปิดทางให้คู่รักเพศเดียวกันสามารถใช้ชีวิตร่วมกันได้อย่างเปิดเผย
ฮิโระโกะ มะซุฮะระ ผู้รับเอกสารนี้กล่าวว่าเธอมีความสุขที่โคะยุกิ ฮิงะชิ คู่ของเธอได้รับการยอมรับว่าเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว และแสดงความหวังว่าทางการท้องถิ่นอื่น ๆ จะทำแบบเดียวกันนี้ เพื่อให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นเข้าใจว่าคู่รักเพศเดียวกันก็ไม่ต่างอะไรจากคู่รักชายหญิง.
