จ้าเหมียว “ทามะ” ซึ่งได้รับแต่งตั้งเป็นนายสถานีรถไฟเมืองวากายะมะ และดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายหมื่นคนต่อปีได้ตายลงแล้ว
“ทามะ” เป็นแมวที่โด่งดังที่สุดในญี่ปุ่น เนื่องจากรัฐบาลเมืองวากายามะได้แต่งตั้งให้มันเป็นนายสถานีรถไฟคิชิ ตั้งแต่เดือนมกราคม ปี 2007 และทำให้นักท่องเที่ยวแห่แหนมาชมความน่ารักของมัน จนทำให้เศรษฐกิจของท้องถิ่นเฟื่องฟูอย่างมาก
เส้นทางรถไฟท้องถิ่นในเมืองวากายามะ ที่แทบจะไม่ค่อยมีผู้ใช้บริการในอดีตถูกปรับปรุงให้เป็น “รถไฟสายทามะ” โดยขบวนรถไฟถูกตกแต่งด้วยรูปการ์ตูนของเจ้าแมวเหมียว “ทามะ” ส่วนสถานีรถไฟคิชิก็ถูกออกแบบอาคารให้เป็นรูปแมว และภายในยังมีร้านอาหาร ซึ่งจำหน่ายเครื่องดื่ม, อาหาร รวมทั้งของที่ระลึกที่เกี่ยวข้องกับแมวเหมียวทามะ
“ทามะ” ไม่เพียงความสำเร็จในการส่งเสริมการท่องเที่ยว แต่ยังทำให้บริษัทรถไฟที่ใกล้จะล้มละลาย สามารถกลับมายืนหยัดให้บริการประชาชนในพื้นที่ได้
คุณงามความดีของเจ้าเหมียว ทำให้ผู้ว่าการเมืองวากายามะมอบรางวัลให้เป็นตัวแทนของเมือง และในปี 2013 ทามะได้เลื่อนตำแหน่งเป็น “รองประธานบริษัทรถไฟวากายามะ” อีกด้วย
เจ้าแมว “ทามะ” ตายลงเพราะหัวใจวายเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยมีอายุได้ 16 ปี นายมิตสุโนบุ โคจิมะ ประธานบริษัทรถไฟวากายามะ ระบุว่า จะแต่งตั้งให้มันเป็น “นายสถานีกิตติมศักดิ์ตลอดกาล”
รัฐบาลจังหวัดวากายามะจะจัดงานศพให้ “ทามะ” ในวันอาทิตย์นี้ (28มิถุนายน) โดยนายโยชิโนบุ นิซากะ ผู้ว่าการจังหวัดจะมาเป็นประธานในพิธี.
