เมื่อก่อน ทำไมคนถึงรองน้ำฝนไว้ดื่ม?
ในอดีตหลายพื้นที่มีโรงงาน การจราจร และแหล่งปล่อยมลพิษน้อยกว่าปัจจุบัน จึงอาจมีมลพิษทางอากาศจากกิจกรรมมนุษย์น้อยกว่าในบางพื้นที่ อีกทั้งหลายครัวเรือนมีวิธีรองน้ำฝน ปล่อยฝนช่วงแรกทิ้ง และนำน้ำไปต้มก่อนใช้ แต่ไม่ได้หมายความว่าน้ำฝนสมัยก่อนสะอาดหรือปลอดภัยทุกแห่ง
ปัจจุบัน ทำไมไม่ควรดื่มน้ำฝนตรงจากฟ้า?
CDC ระบุว่า แม้น้ำฝนจะดูใส ก็อาจมีทั้ง เชื้อโรคและสารเคมี ปะปนอยู่ได้ ฝุ่น ควัน และอนุภาคในอากาศสามารถถูกฝนชะลงมา และเมื่อน้ำไหลผ่านหลังคา รางน้ำ ท่อ หรือถังเก็บ ก็อาจรับสารปนเปื้อนเพิ่มเติม เช่น ตะกั่วหรือทองแดงได้
ฝนกรดเกิดได้อย่างไร?
ก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ หรือ SO₂ และไนโตรเจนออกไซด์ หรือ NOₓ จากการเผาไหม้เชื้อเพลิง การผลิตไฟฟ้า ยานพาหนะ และอุตสาหกรรม สามารถทำปฏิกิริยาในบรรยากาศจนเกิดกรดซัลฟิวริกและกรดไนตริก ก่อนตกลงมากับฝน หิมะ หรือหมอก
ยังพบมลพิษสมัยใหม่ในน้ำฝนด้วย
งานวิจัยด้าน PFAS พบว่าสารกลุ่ม “สารเคมีตลอดกาล” ถูกตรวจพบในน้ำฝนหลายพื้นที่ และบางตัวอย่างมีระดับสูงกว่าเกณฑ์แนะนำด้านน้ำดื่มบางมาตรฐาน ขณะเดียวกัน USGS เคยตรวจพบอนุภาคพลาสติกในตัวอย่างการตกสะสมจากบรรยากาศมากกว่า 90% ของตัวกรองในการศึกษาบริเวณโคโลราโด อย่างไรก็ตาม การพบสารเหล่านี้ไม่ได้หมายความว่าน้ำฝนทุกหยดทั่วโลกมีระดับอันตรายเท่ากัน ต้องพิจารณาพื้นที่และตรวจคุณภาพน้ำเป็นกรณีไป