รอยเตอร์ - จีนจะส่งเรือรบ 2 ลำมากัมพูชา และติมอร์ตะวันออกในช่วงตั้งแต่ครึ่งแรกของเดือน พ.ค. จนถึงกลางเดือน มิ.ย. ตามการเปิดเผยของกระทรวงกลาโหมจีน ความเคลื่อนไหวที่อาจทำให้สหรัฐฯ กังวลมากขึ้นเกี่ยวกับการขยายกิจกรรมของจีนที่ฐานทัพเรือของกัมพูชา
กระทรวงกลาโหมของจีนระบุว่า จีนจะส่งเรือชีจี้กวง (Qijiguang) เรือฝึกขนาดใหญ่ที่สุดของกองทัพเรือจีน พร้อมด้วยเรือจิ่งกังซาน (Jinggangshan) เรือยกพลขึ้นบกลำยักษ์ไปยัง 2 ประเทศ เพื่อฝึกนักเรียนนายร้อยทหารเรือในท้องถิ่นเพื่อเพิ่มความไว้วางใจซึ่งกันและกันระหว่างกองทัพเรือของพวกเขา
รายงานระบุว่า เรือจิ่งกังซานสามารถบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ รถหุ้มเกราะ เรือเล็ก และเรือระบายพล รวมทั้งนายทหารเกือบ 1,000 นาย ส่วนเรือชีจี้กวง มีขนาดเล็กกว่าเรือจิ่งกังซาน แต่เป็นเรือฝึกทหารที่มีเทคโนโลยีทันสมัยที่สุดของจีน
ทั้งนี้ จีนไม่ได้ระบุว่าเรือทั้งคู่จะประจำอยู่ที่ใดขณะอยู่ในกัมพูชา และติมอร์ตะวันออก
แต่การเยือนของเรือจีนครั้งนี้อาจยิ่งทำให้สหรัฐฯ วิตกกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับการปรากฏตัวของเรือรบจีนที่ฐานทัพเรือเรียมของกัมพูชา ที่เพิ่งได้รับการขยายพื้นที่โดยได้รับการสนับสนุนจากจีนเมื่อไม่นานนี้
การตัดสินใจของกัมพูชาที่จะอนุญาตให้จีนพัฒนาฐานทัพเรือเรียม ที่ตั้งอยู่บนเส้นทางน้ำสำคัญทางชายฝั่งของอ่าวไทยใน จ.สีหนุวิลล์ ของกัมพูชา ทำให้วอชิงตันไม่พอใจด้วยกังวลว่าจะทำให้ปักกิ่งมีด่านหน้าแห่งใหม่ใกล้กับทะเลจีนใต้
ก่อนที่การปรับปรุงท่าเรือที่ได้รับทุนสนับสนุนจากจีนจะเริ่มขึ้นในเดือน มิ.ย.2565 ฐานทัพเรือเรียมแห่งนี้เคยเป็นที่ฝึกและซ้อมรบร่วมทางเรือระหว่างสหรัฐฯ และกัมพูชา แต่ต่อมากัมพูชาได้รื้อถอนสิ่งปลูกสร้างที่สร้างขึ้นโดยสหรัฐฯ ในเดือน ต.ค.2563
เรือรบจีนอีก 2 ลำซึ่งน่าจะเป็นเรือคอร์เวตหรือเรือฟริเกต ได้เทียบท่าอยู่ที่ฐานทัพเรือเรียมมาตั้งแต่เดือน ธ.ค. แล้ว แต่กระทรวงกลาโหมกัมพูชาย้ำว่า การมีอยู่ของเรือทั้ง 2 ลำไม่ถือเป็นการส่งทหารจีนเข้าประจำการในประเทศอย่างถาวร
จีนได้ส่งเสริมมิตรภาพอันแข็งแกร่งกับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้ ท่ามกลางการแลกเปลี่ยนของผู้นำระดับสูงของรัฐบาล และกองทัพนับตั้งแต่ปีที่แล้ว
เมื่อเดือน มี.ค.รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของจีน ได้พบหารือกับ พล.ท.เมา โสพัน รองผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพกัมพูชาในกรุงปักกิ่ง โดยทั้งสองฝ่ายได้ให้คำมั่นที่จะเพิ่มความร่วมมือทางทหาร.
