รอยเตอร์ - นายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีส ของออสเตรเลีย ระบุว่าประเทศกำลังยกระดับความสัมพันธ์กับเวียดนามสู่การเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์แบบรอบด้าน พร้อมกับการเจรจาประจำปีเกี่ยวกับแร่ธาตุ ความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นท่ามกลางการผลักดันให้เกิดการกระจายห่วงโซ่อุปทานออกจากจีน
“การยกระดับความสัมพันธ์ของเราสู่การเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์แบบรอบด้านในวันนี้ทำให้ออสเตรเลียและเวียดนามอยู่ในหมู่ประเทศที่หุ้นส่วนสำคัญของกันและกัน” ผู้นำแดนจิงโจ้กล่าวในการแถลงข่าวที่กรุงแคนเบอร์รา
การยกระดับความสัมพันธ์นี้ถือเป็นความสำเร็จครั้งล่าสุดสำหรับการทูตไผ่ลู่ลมของเวียดนาม หลังจากเวียดนามกระชับความสัมพันธ์กับมหาอำนาจชั้นนำของโลกเมื่อปีก่อน ในขณะที่เวียดนามพยายามจัดการกับความตึงเครียดทั่วโลกที่เพิ่มสูง
“ความไว้วางใจทางการเมืองซึ่งกันและกันระหว่างทั้งสองประเทศได้รับการยกระดับ ถึงขั้นระดับสูงสุดเท่าที่เคยมีมา” สำนักข่าวเวียดนามรายงานวันนี้ (7)
ความร่วมมือดังกล่าวจะสนับสนุนการขยายความร่วมมือไปสู่ด้านต่างๆ รวมถึงสภาพภูมิอากาศ สิ่งแวดล้อมและพลังงาน การป้องกันและความมั่นคง และการมีส่วนร่วมทางเศรษฐกิจและการศึกษา คำแถลงร่วมของสองประเทศระบุ
อัลบานีส และนายกรัฐมนตรีฝ่าม มีง จีง ยังเป็นสักขีพยานในการแลกเปลี่ยนเอกสารความร่วมมือ 12 ฉบับในด้านต่างๆ ประกอบด้วยพลังงาน แร่ธาตุ การเกษตร ธนาคารและการเงิน เป็นต้น
ออสเตรเลียเป็นผู้ผลิตแร่ธาตุสำคัญรายใหญ่ที่ใช้ในทุกสิ่งตั้งแต่สมาร์ทโฟนไปจนถึงยานยนต์ ขณะที่เวียดนามมีแหล่งแร่ที่ยังไม่ถูกนำไปใช้ใหญ่ที่สุดในโลก
“การเจรจาระดับรัฐมนตรีประจำปีเกี่ยวกับพลังงานและแร่ธาตุจะขับเคลื่อนความร่วมมือในภาคพลังงานและทรัพยากรของเรา รวมถึงห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุสำคัญ” คำแถลงระบุ
สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะส่งเสริมความร่วมมือด้านแรร์เอิร์ธกับเวียดนาม ซึ่งทรัพยากรเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นแหล่งแร่ทางเลือก จีนมีแหล่งแร่ขนาดใหญ่ที่สุดในโลก โดยคาดว่าจะมีถึง 44 ล้านตัน และกุมอำนาจการสกัดและแปรรูปแร่ธาตุสำคัญ
เวียดนามที่ระบุว่ามีแหล่งแร่หายากใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก ราว 22 ล้านตันดึงดูดความสนใจจากนักขุดออสเตรเลีย
บริษัท Blackstone Minerals Ltd. ได้ตกลงที่จะเป็นพันธมิตรกับบริษัท Vietnam Rare Earth JSC (VTRE) เพื่อสัมปทานเหมืองโดงเปา เหมืองแร่ใหญ่ที่สุดของเวียดนาม ใน จ.ลายเจิว ในโครงการที่คาดว่าจะมีมูลค่าราว 100 ล้านดอลลาร์หากได้สัมปทาน
บริษัท Australian Strategic Materials ยังลงนามในข้อตกลงที่มีผลผูกพันในเดือน เม.ย. 2566 กับบริษัท VTRE สำหรับการจัดซื้อแร่หายากแปรรูป 100 ตันต่อปี และมุ่งมั่นที่จะเจรจาข้อตกลงจัดหาแร่ระยะยาว
แต่อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงจัดหาแร่หายากบางรายการต้องหยุดชะงักลง หลังจากตำรวจเวียดนามจับกุมประธานบริษัท VTRE ในเดือน ต.ค. โดยกล่าวหาว่าเขาปลอมใบกำกับภาษีและลักลอบขนแร่หายาก
ออสเตรเลียเป็นผู้จัดหาถ่านหินรายสำคัญของเวียดนาม ที่พึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างหนักเพื่อผลิตไฟฟ้า การขนส่งถ่านหินจากออสเตรเลียมายังเวียดนามเพิ่มขึ้น 17% ในปีที่ผ่านมา เป็น 20 ล้านตัน คิดเป็น 39% ของการนำเข้าถ่านหินทั้งหมดของเวียดนาม
นอกจากออสเตรเลียแล้ว พันธมิตรชั้นนำของเวียดนามในตอนนี้ยังรวมถึงสหรัฐฯ จีน อินเดีย เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น และรัสเซีย.
