รอยเตอร์ - ลาวจัดพิธีทางศาสนาเพื่อความเป็นสิริมงคลให้เส้นทางรถไฟความเร็วสูงสายใหม่ มูลค่า 6,000 ล้านดอลลาร์ของประเทศ ที่เป็นโครงการริเริ่มภายใต้การนำของจีน และยังเป็นก้าวกระโดดครั้งใหญ่สู่ความทันสมัยของประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุดแห่งหนึ่งของเอเชีย
เส้นทางรถไฟสายนี้เชื่อมต่อเมืองคุนหมิง ทางตะวันออกเฉียงใต้ของจีนกับนครหลวงเวียงจันทน์ เมืองหลวงของลาว โดยมีระยะทางมากกว่า 1,000 กิโลเมตร ที่ตัดผ่านแม่น้ำและเทือกเขา
สำนักข่าวสารประเทศลาวรายงานว่าโครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ของรัฐบาลในการเปลี่ยนประเทศจากประเทศที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลให้กลายเป็นศูนย์กลางเชื่อมต่อทางบกระหว่างประเทศต่างๆ ในภูมิภาค
เส้นทางรถไฟที่จีนหวังให้ในท้ายที่สุดจะขยายไปถึงสิงคโปร์ เป็นส่วนหนึ่งในโครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง (BRI) ของจีน
ในวันพฤหัสฯ (2) ที่ตรงกับวันชาติลาว พระสงฆ์ได้สวดทำพิธีเบิกโชคชัยมงคลยังชานชาลารถไฟใหม่ และประพรมน้ำพระพุทธมนต์เพื่อความเป็นสิริมงคลที่ขบวนรถไฟ ก่อนเปิดอย่างเป็นทางการในวันศุกร์ (3)
ด้วยมีประชากรเพียง 7 ล้านคน และผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศเพียง 18,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2562 ลาวถือเป็นหนึ่งในประเทศที่ยากจนที่สุดในเอเชีย
นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่าโครงการรถไฟอาจเพิ่มความท้าทายให้การชำระหนี้ต่างประเทศ ที่จีนเป็นเจ้าหนี้รายใหญ่ และในโครงการร่วมทุนเส้นทางรถไฟนี้ จีนถือหุ้นอยู่ 70%
สำหรับมูลค่าการลงทุนรวมทั้งหมดของโครงการอยู่ที่ 7,930 ล้านดอลลาร์ ตามที่ระบุในบทความของเว็บไซต์โครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง แต่สำนักข่าวสารประเทศลาวระบุมูลค่าอยู่ที่ 5,980 ล้านดอลลาร์
ชาวลาวอายุ 35 ปีรายหนึ่งที่ทำงานในภาคธุรกิจโรงแรมกล่าวว่า โครงการรถไฟนี้จะเป็นประโยชน์ต่อประเทศลาว
“ผมเชื่อว่ารถไฟจะนำมาซึ่งโอกาสมากมาย และผมตั้งตารอการเติบโตทางเศรษฐกิจ นอกจากนี้ รถไฟยังช่วยให้การเดินทางระหว่างเมืองสะดวกสบายมากขึ้นและทำให้ครอบครัวใกล้ชิดกันมากขึ้น” ชาวลาว กล่าว.