ทหารฟิลิปปินส์-เวียดนามจัดแข่งกีฬากระชับสัมพันธ์บนเกาะทะเลจีนใต้

รอยเตอร์ - ทหารของกองทัพเรือเวียดนาม และฟิลิปปินส์ ร่วมแข่งขันกีฬาทั้งฟุตบอล วอลเลย์บอล และชักเย่อ บนเกาะแห่งหนึ่งในทะเลจีนใต้ ความร่วมมือล่าสุดของสองประเทศท่ามกลางความวิตกเกี่ยวกับการรุกคืบอ้างสิทธิอธิปไตยของจีนในน่านน้ำพิพาท

ทั้งสองฝ่ายได้ร่วมแข่งขันกีฬาบนเกาะเซาท์เวสต์เคย์ ในบริเวณหมู่เกาะสแปรตลีย์ เมื่อวันพฤหัสฯ (22) ตามการระบุของกองทัพเรือฟิลิปปินส์ ซึ่งจัดขึ้นเป็นครั้งที่ 3 นับตั้งแต่ปี 2557 บนเกาะที่ฟิลิปปินส์ครอบครองเมื่อ 40 ปีก่อน แต่เวลานี้อยู่ภายใต้การควบคุมของเวียดนาม

การจัดแข่งขันกีฬานี้เป็นหนึ่งในรูปแบบการแลกเปลี่ยนที่หลากหลายระหว่างสองประเทศ เพื่อแสดงถึงความเป็นหนึ่งเดียวของสองประเทศในคัดค้านการขยายอิทธิพลของปักกิ่ง และการเสริมแสนยานุภาพทางทหารบนเกาะเทียมในหมู่เกาะสแปรตลีย์

เจ้าหน้าที่นายหนึ่งจากกองทัพเรือฟิลิปปินส์ กล่าวว่า การแข่งขันกีฬาแสดงให้เห็นว่าทั้งสองฝ่ายมีความร่วมมือระหว่างกัน ไว้วางใจกัน และเข้าใจกันมากขึ้น

และความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นภายใต้การบริหารของรัฐบาลฟิลิปปินส์ชุดก่อน นำไปสู่การลงนามความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ระหว่างกันในปี 2558 ซึ่งในเวลานั้น ทั้งสองประเทศมีข้อพิพาทขัดแย้งกับจีน และต่างสานสัมพันธ์กับสหรัฐฯ อย่างอบอุ่น

แต่ความสัมพันธ์ดังกล่าวกลายเป็นความไม่แน่นอน เนื่องจากประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต ตัดสินใจที่จะสานสัมพันธ์กับปักกิ่งมากกว่าเผชิญหน้า ขณะเดียวกัน ก็แสดงความเป็นปรปักษ์กับวอชิงตันมากกว่าเดิม.