เอเอฟพี - องค์การนิรโทษกรรมสากล ได้เรียกร้องให้พม่าปล่อยตัวนักโทษทางความคิดเกือบ 100 คน ก่อนการเลือกตั้งสำคัญในเดือน พ.ย. และกล่าวหาว่า พม่ากำลังหวนกลับสู่วิธีเก่าในการปราบปราม
หลังได้รับการชื่มชมอย่างกว้างขวางจากนานาประเทศจากการสิ้นสุดการปกครองของทหารในปี 2554 และดำเนินการปฏิรูปประเทศ รัฐบาลของประธานาธิบดีเต็งเส่ง กำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ากำลังก้าวถอยหลังในด้านสิทธิมนุษยชน
การปราบปรามรุนแรงที่การชุมนุมประท้วงในเดือน มี.ค. ของนักศึกษาที่เรียกร้องการเปลี่ยนแปลงร่างกฎหมายการศึกษา ก่อให้เกิดความวิตกกังวลถึงการหวนกลับไปสู่กลวิธีการปราบปรามที่เคยใช้ในสมัยการปกครองของทหาร
องค์การนิรโทษกรรมสากล ระบุในรายงานที่เผยแพร่ในวันนี้ (8) ว่า ยังมีนักโทษทางความคิดอีกอย่างน้อย 91 คน ถูกควบคุมตัวในพม่า
“ทางการได้ทวีความรุนแรงในการปราบปรามเสรีภาพในการแสดงออกในช่วงปีที่ผ่านมา” นักวิจัยด้านพม่าขององค์การนิรโทษกรรมสากล ระบุในคำแถลง
กลุ่มสิทธิมนุษยชนเรียกร้องให้ทางการปล่อยตัวนักโทษเหล่านี้โดยทันที ที่รวมทั้งนักศึกษาหลายสิบคนที่ยังคงถูกควบคุมตัวเพื่อรอการพิจารณาคดีใกล้กับเมืองเลทปะด่อง
จากนักศึกษาทั้งหมด 81 คน ที่เผชิญต่อการดำเนินคดี มี 54 คน กำลังถูกควบคุมตัวในเรือนจำ ตามการระบุของ หล่า เมียว มี้น ทนายความของกลุ่มนักศึกษาที่กล่าวว่า คำร้องขอประกันตัวให้แก่ผู้ที่ยังอยู่ในเรือนจำอยู่ในระหว่างการพิจารณา
“นักศึกษามีสุขภาพไม่ดีนัก พวกเขาไม่ได้รับการดูแลที่เหมาะสมในเรือนจำ” ทนายความ กล่าว พร้อมกับชี้ว่า การควบคุมตัวนักศึกษาขณะที่การพิจารณาดีกำลังดำเนินไปด้วยนั้นเหมือนกับการลงโทษพวกเขาล่วงหน้า
ผู้จัดการบาร์ชาวนิวซีแลนด์ ยังเป็นหนึ่งในรายชื่อนักโทษ หลังถูกตัดสินจำคุกเป็นเวลา 2 ปี 6 เดือน เมื่อเดือน มี.ค. จากการดูหมิ่นศาสนาด้วยการใช้ภาพพระพุทธรูปส่งเสริมการขาย
การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของแนวคิดชาตินิยมชาวพุทธ และความรุนแรงทางศาสนานำมาซึ่งความวิตกของนานาประเทศ ด้วยกลัวถึงการขยายตัวของการล่วงละเมิดความรู้สึกทางศาสนาในการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้ง.